夜，深了。
河陽城主府的書房之內，燭火靜靜燃燒，將兩道身影拉得修長。
一張巨大的北境地圖，幾乎鋪滿了整張書案。
上麵用朱筆圈點出的，正是剛剛收入囊中的河陽、慶州、雲州三鎮之地。
空氣中，彌漫著新土的腥味與權力的醇香。
顧長生端坐案後，神情平靜。
他的邀請，或者說試探，已經拋出。
蘇清顏站在他對麵，方才席卷心頭的激動與狂喜，已經被她強行壓下。
她那雙洞悉人心的美眸，此刻正凝視著顧長生，商人的冷靜讓她沒有立刻答應。
而是用一種近乎審視的姿態，輕聲問道：
“大都護想讓妾身怎麼做？”
顧長生沒有立刻回答。
他緩緩起身，修長的手指點在地圖上那片廣袤的新占之地上。
聲音平淡，卻帶著千鈞之重。
“第一個難題，降卒八萬。”
他指向城外，
“這些人，每日人吃馬嚼，需要一座金山。”
“府庫裡的糧，最多撐三個月。三個月後，這八萬嗷嗷待哺的降卒，就是八萬顆隨時會引爆的霹靂雷火。”
他的手指又劃過圖上大片的城鎮與田野。
“第二個難題，百廢待興。”
“三鎮之地，飽經戰亂，田地荒蕪，商路斷絕，百姓流離。”
“想要恢複元氣，讓這片土地為我們產出錢糧，需要投入的，又是一座金山。”
他收回手，目光重新落在蘇清顏那張絕美的臉龐上，語氣中帶著一絲玩味。
“而我，現在是個窮光蛋。”
“這個爛攤子，我交給你，你接，還是不接？”
這看似是詢問，實則是最嚴苛的考驗。
蘇清顏非但沒有被這難題嚇到，那雙秋水般的眸子，反而亮起了璀璨奪目的光彩。
這才是她熟悉的領域，這才是她施展抱負的舞台！
她緩步走到書案前，纖纖玉指點在地圖之上，毫不怯場，聲音清脆而果決。
“回大都護，此事不難。妾身有三策，可解北境之困。”
“其一，清田！”
她語氣一重，透出一股與她柔美外表截然相反的殺伐之氣。
“三鎮之地，士紳豪族兼並土地，隱匿人口，乃是常態。”
“當以戰時法令，組建清田隊，徹查三鎮田畝。”
“凡瞞報之田，一律充公！按人頭重新授田於民。如此，既得民心，又可讓府庫稅源，暴漲數倍！”
顧長生眼眸一亮，示意她繼續。
“其二，發債！”
蘇清顏的嘴角勾起一抹自信的弧度。
“以大都護府之名，發行‘北境戰爭債券’！向北境所有商人募資。承諾戰後，以三鎮鹽鐵之稅，雙倍償還！”
“商人逐利，隻要讓他們看到足夠的回報，他們的錢，就會像潮水一樣湧入我們的府庫！”
“其三，通商！”
她的手指，從河陽城，一路向北，劃過長城關隘，直指地圖之外那片蒼茫的草原。
“北境與草原的商路，已斷絕多年。”
“我們可以用中原的絲綢、茶葉、食鹽，去換取草原部落的戰馬、牛羊、皮毛！”
“一匹上好的戰馬，在草原不過幾匹綢緞，運回中原，價值百金！此乃暴利！足以支撐我們以戰養戰，甚至越戰越強！”
清查隱田，得罪的是士紳。