話音落下，秦淩霜與蘇清顏的臉上同時顯出憂色。
“夫君，不可！”
秦淩霜一步上前，
“青州是龍潭虎穴，你是我們的主心骨，怎能親身犯險！”
蘇清顏也急忙附和：
“是啊夫君，青州民心已失，玄天道在那裡經營多年，耳目遍地，你此去太過危險！”
顧長生擺了擺手，打斷了她們的勸說。
他的眼神平靜，卻帶著一種不容置疑的決斷力。
“正因是龍潭虎穴，我才更要親自去闖一闖。”
“紙上得來終覺淺，我要親眼看看，這玄天道，是如何將百萬民心玩弄於股掌之間的。”
他看向自己的兩位妻子，語氣柔和了幾分：
“放心，我不會莽撞行事。”
“淩霜，你在青州邊境帶領的大軍就是我最大的底氣。”
“清顏，你在青州即將鋪開的商路，就是我最鋒利的武器。”
“而我，隻是去看一場戲，順便，給這場戲加點料。”
見他主意已定，二人知勸說無用，隻能滿心憂慮地應下。
......
次日，一支毫不起眼的商隊，緩緩駛出了河陽城，向著青州的方向行去。
商隊不大，隻有幾輛拉著普通貨物的馬車，
護衛也僅有十數人，為首的正是換上了一身勁裝，扮作護衛統領的李虎。
馬車之內，顧長生一襲青衫，手持一卷書冊，看似在讀，目光卻透過車窗，望向窗外的景象。
進入青州地界後，官道上的景象便與北境截然不同。
路邊時常能看到三五成群的百姓，衣衫襤褸，麵帶菜色，
卻神情虔誠，一步一叩首，向著遠處山巒上的道觀行去。
他們的眼神裡是同一種狂熱，認定了那座青瓦飛簷的建築，就是能救他們脫離苦海的唯一去處。
“信仰......”
顧長生放下書卷，幽幽吐出兩個字，眼神深邃如海。
“有時比刀劍更鋒利，也更可怕。”
......
車隊進入青州第一座大城，雲台城。
甫一入城，一股詭異的氛圍便撲麵而來。
城內幾乎每隔百步，便設有一座玄天觀的神龕，香火繚繞，煙霧將整座城市都籠罩得有些不真切。
街上的行人，言談之間必稱“天尊慈悲”，仿佛這四個字是什麼護身符。
更讓顧長生在意的，是城中的物價。
一家米鋪前，百姓排著長龍，爭相搶購一種所謂的“開光福米”。
那米粒並不飽滿，甚至摻雜著砂石，價格卻比北境的精米還要貴上三成。
可無論是富商還是貧民，都對此趨之若鶩，仿佛吃了這米，便能百病不侵，萬事順遂。
還有販賣符水的道童，一張畫得歪歪扭扭的黃紙，投入一桶渾濁的井水中攪和一番，便敢賣出十文錢一碗。
買者竟絡繹不絕，喝下時滿臉的幸福與滿足。
......
顧長生一行人尋了一家還算清淨的酒樓坐下。
大堂內，高談闊論之聲不絕於耳，卻無一人談論收成好壞，也無一人抱怨生意難做。