寒風如刀，割裂著黎明前最深沉的黑暗。
雲夢璃已經不記得自己換了多少匹馬。
驛站的馬，從商隊裡搶來的馬，甚至路邊農戶家拉車的駑馬。
隻要能跑，她就不停。
不眠不休，不飲不食。
唇邊乾裂的血口混著官道上的塵土，被她一次次咽下，帶來腥甜的刺痛。
腦子裡隻有一根弦，繃緊到了極致，發出嗡嗡的悲鳴。
大都護......遇刺了！
這六個字在她腦海裡反複回響，每一次都讓她五臟六腑絞痛痙攣。
怎麼可能？
那個男人。
那個在她眼中，算計人心如撥動棋子，談笑間便可讓十萬大軍灰飛煙滅的男人。
那個以凡人之軀，向漫天神佛宣戰，要用鋼鐵和糧食重塑人間的男人。
他怎麼會遇刺？
他怎麼能遇刺？
巨大的恐懼與荒謬感死死攫住她的心臟。
她不敢去想那個“死”字。
她怕自己一旦想了，那根繃緊的弦，就會徹底斷裂。
她的“人間道”才剛剛發芽。
她的新生，才剛剛開始。
如果他倒下了......
那她算什麼？
一個親手埋葬了自己信仰，背叛了師門後，再次失去所有方向的孤魂野鬼？
不！
雲夢璃狠狠咬住舌尖，劇痛讓她混亂的思緒瞬間清醒。
假的！
一定是假的！
這一定是他的計謀！
就像他曾經無數次做過的那樣，用一個假象，來引出藏在暗處的毒蛇！
一定是這樣！
她用這個念頭麻痹自己，催眠自己，將身下早已口吐白沫的劣馬，再一次催逼到了極限。
前方，河陽城巍峨的輪廓，在晨曦的微光中漸漸浮現。
到了！
雲夢璃心中狂喜，幾乎要從馬背上栽下去。
然而，當她策馬衝到城下，那份狂喜卻在瞬間凝固，化為刺骨的冰寒。
城門緊閉。
吊橋高懸。
城牆之上，往日稀疏的守軍不見了蹤影，取而代之的，是三步一崗、五步一哨，身披重甲、手持軍弩的黑虎衛。
每一張麵孔，都冷硬如鐵。
每一雙眼睛，都警惕地掃視著城下的一切。
無數麵黑底猛虎旗在凜冽的晨風中獵獵作響，肅殺之氣幾乎化為實質，將整座河陽城變成了一座密不透風的鋼鐵囚籠。
全城戒嚴！
雲夢璃的心瞬間沉入了穀底。
這不是迎接英雄歸來的陣仗，更不是為統帥致哀的肅穆。