冰冷的甲胄，無聲的腳步。
雲夢璃被兩隊黑虎衛夾在中間，與其說是護送，不如說是押解。
她像一個失去了靈魂的木偶，機械地邁動著雙腿，踏入這座讓她既恐懼又渴望的都護府。
府內，死寂。
與她想象中，主帥生死不知應有的混亂與悲慟截然不同。
這裡沒有哭聲，沒有慌亂的奔走。
隻有巡邏衛隊整齊劃一的腳步聲，和仆人們低頭垂首、噤若寒蟬的壓抑。
每一根廊柱，每一塊磚石，都散發著一種冰冷而高效的秩序感。
這種極致的冷靜，比歇斯底裡的哀嚎更讓雲夢璃感到刺骨的寒意。
這證明秦淩霜對這座府邸，對這支軍隊的掌控，已經深入骨髓，不因任何人的生死而動搖。
她沒有被帶往內院，而是被引至了議事大廳。
廳內，燈火通明。
數十名文吏在各自的案前埋首疾書，算盤聲劈啪作響，信使進進出出，腳步匆匆，卻無一人高聲語。
所有的一切，都在一種無形的、高壓的秩序下，有條不紊地運轉著。
而在大廳主案之後，端坐著一個身著華美紫裙，氣質雍容的女人。
蘇清顏。
四海商會的女王，如今北境的財神。
也是顧長生的另一個女人。
她臉上帶著一絲因長期勞心而產生的疲憊，但那雙精明銳利的眸子，在看到雲夢璃時，依舊沒有半分波瀾。
沒有悲傷，沒有同情，甚至沒有驚訝。
隻有一種如同審視貨物般的冷靜與疏離。
又是這樣！
和城牆上的秦淩霜一模一樣！
這兩個女人，一個執掌兵權，一個執掌錢糧。
她們仿佛早已達成了某種默契，在顧長生“生死不知”的此刻，冷靜地接管了一切。
而自己，這個剛剛被冊封的“教化使”，這個懷著他骨肉的女人，卻像一個局外人，一個隨時可以被清除的垃圾。
巨大的屈辱與被排斥的恐慌，再次攫住了雲夢璃的心。
她不顧親兵的阻攔，踉蹌著衝到蘇清顏的案前。
“顧長生呢？”
她的聲音沙啞而顫抖。
“他人到底在哪裡？！”
蘇清顏緩緩放下手中的賬冊，抬起眼簾，那目光平靜得可怕。
“雲教化使，你這是在質問我麼？”
她的聲音很輕，卻帶著一種久居上位的威嚴。
“或者說，你認為，你現在有資格來質問我？”
雲夢璃被她這句話噎得呼吸一滯。
資格？
是啊，自己有什麼資格？
一個被他從敵對陣營裡“撿”回來的女人？
一個靠著他的寵幸，才得到“教化使”虛名的女人？
在秦淩霜和蘇清顏這兩個早已為他打下半壁江山的女人麵前，自己算得了什麼？
“我......我懷了他的孩子！”
這是雲夢璃此刻唯一能想到的，能證明自己分量的籌碼。
然而，蘇清顏聽後，隻是淡淡地笑了。
那笑容裡，帶著一絲若有若無的憐憫。
“孩子？”
她輕聲道，目光掃過雲夢璃的小腹。
“淩霜姐姐有一個，我也有一個。”
“雲教化使，你覺得，一個尚未出世的孩子，在這場風暴裡，能成為你的倚仗嗎？”
轟！
蘇清顏的話，如同最無情的重錘，將雲夢璃心中最後一點僥幸砸得粉碎。
是啊。
她忘了。
秦淩霜有長子秦平安。
而蘇清顏也有次子顧安邦。
自己，根本不是唯一的。
更不是不可替代的。
如果顧長生真的不在了，她們為了自己孩子的未來，為了穩固權力，第一個要清除的，就是自己這個身份最尷尬，根基最淺薄的“外人”！