複燕軍大營，深夜。
燕傾城獨坐帥帳之中，手裡捏著那份剛剛送到的“投資計劃書”，俏臉陰沉得能滴出水來。
那份計劃書製作得極為精美，封麵用的是最上等的桑皮紙，字體工整，條款清晰，甚至還蓋著四海商會的官印。仿佛這不是一份敲骨吸髓的掠奪文書，而是什麼慈善機構的援助協議。
但越是這樣，就越讓人感到諷刺和惡心。
“開放治下所有城鎮的自由貿易權......”
燕傾城咬著牙，一字一句地念著，
“允許北境商會在任意地點設立錢莊、開辦工坊......”
“以城鎮未來三十年稅收作為抵押......”
“若違約，北境有權接管相關城鎮的一切行政權......”
每念一句，她的臉色就白上一分，到最後，連嘴唇都失去了血色。
這哪裡是什麼投資計劃書？
這分明是一份比割地賠款還要惡毒的賣國條約！
“公主！”
帳簾猛地被掀開，燕文正率領數名宗族元老急步而入，個個麵紅耳赤，怒火中燒。
“此等屈辱條約，萬萬不可答應！”
燕文正一把奪過那份計劃書，狠狠摔在地上，“顧長生那廝真當我複燕軍是任人宰割的羔羊不成？！”
“沒錯！公主，我等寧可戰死，也不願接受這種附庸式的恩賜！”
其他元老紛紛附和，一個個義憤填膺。
燕傾城看著腳下那份被踩得褶皺的計劃書，苦笑一聲。
“不答應？那你們告訴我，我們還有彆的選擇嗎？”
她指向帳外，聲音嘶啞，“外麵五萬將士，每日消耗糧食十五萬斤！我們的存糧隻夠再撐三日！三日之後呢？你們的尊嚴能當飯吃嗎？”
眾人被噎得啞口無言。
就在這時，老謀士溫慕白從帳外緩步走入。他沒有像其他人一樣憤怒，反而撿起地上的計劃書仔細翻閱起來。
“溫先生，您還看那玩意兒乾什麼？”燕文正不滿地說道。
溫慕白擺了擺手，繼續翻看著計劃書的條款，眼中逐漸露出驚異的光芒。
“諸位，老夫倒覺得......這份計劃書，未必是壞事。”
“什麼？！”眾人齊聲驚呼。
溫慕白將計劃書合起，看向燕傾城，聲音凝重：
“公主，您仔細想想顧長生此舉的真正用意。他要的不是錢，甚至不是我們的城池。他要的，是用他的經濟體係，來對抗司馬景的焦土政策！”
燕傾城鳳眸一亮，若有所悟。
溫慕白繼續分析道：“司馬景斷我糧道，毀我田地，將百姓儘數遷走，就是要讓我們無地可守，無民可依。可若是北境的商路一旦建成，工坊一旦開辦，流民便有了活路，我們便有了根基！”
“屆時，司馬景的焦土之策將不攻自破！”
燕文正還想反駁，溫慕白卻擺手製止。
“老燕，你覺得我們現在還有談條件的資格嗎？與其被司馬景活活困死，不如賭這一把！”
“可是......”燕文正咬牙道，“這等於是將我們的命運，完全交到了顧長生手中！”
“我們的命運本就已經在他手中了。”燕傾城忽然開口，聲音平靜得可怕，“從我們第一次向他求援開始，我們就已經沒有回頭路了。”
她緩緩走到案前。
“區彆隻在於，我們是體麵地當他的附庸，還是屈辱地等死。”
在那份屈辱的計劃書最後一頁上，重重蓋下了自己的印璽。
鮮紅的印跡，如同滴血的契約，徹底將燕傾城和她的複燕軍，綁上了顧長生的戰車。
......
與此同時，中原大周軍營。