江陵城，楚王府。
深夜。
燭火在風中搖曳，將殿內的人影拉得極長。
楚王劉璋坐在主位，手指輕敲扶手，臉色陰沉得嚇人。
“北境大軍已經到了江陵外圍？”
龐栩低著頭，
“回稟王爺，秦淩霜率五萬軍隊在城外紮營，龍慕溪的水師封鎖了所有水道。”
劉璋騰地站起身，
“廢物！你不是說顧長生會給我們時間嗎？”
龐栩擦了擦額頭的汗，
“臣確實判斷失誤，但北境軍並未攻城，應該還在等什麼。”
“等什麼？”
劉璋冷笑，
“等我主動投降？”
殿內一片安靜。
劉璋走到窗邊，望著城外遠處的營火。
那些火光像是嘲笑他的眼睛。
“王爺。”
一個聲音打破沉默。
劉璋回頭，看向說話的人。
江陵守將韓遂。
此人四十出頭，身材魁梧，臉上有道刀疤，從眉骨一直延伸到下巴。
“韓將軍有話直說。”
劉璋開口。
韓遂上前一步，
“王爺，北境不直接攻城，必有所圖。”
“你看出什麼了？”
“周烈。”
韓遂沉聲道，
“周烈雖然投降了，但他在江陵還有家眷。”
劉璋眼神一亮。
龐栩也反應過來，
“王爺，韓將軍說得對！顧長生遲遲不攻城，很可能是在等人救周烈的家眷出城！”
劉璋握緊拳頭，
“周烈那個叛徒，還敢惦記他的家人？”
“王爺息怒。”
韓遂抱拳，
“這是個機會。”
“什麼機會？”
“以周府為餌，設伏擊殺前來救人的北境暗探。”
韓遂的眼神很冷，
“若能抓住幾個活口，逼問出北境的情報，對我軍大有裨益。”
劉璋盯著韓遂，半晌後點頭。
“就按你說的辦。”
韓遂抱拳，
“臣這就去安排。”
“等等。”
劉璋叫住他，
“周烈的家眷不能死。”
韓遂愣住。
“留著他們，還有用。”
劉璋冷笑，
“若北境真敢來救人，就讓他們看看，周烈的妻兒是什麼下場。”
韓遂心裡一寒。
他明白了。
楚王這是要用周烈的家眷做人質，威脅北境。
“臣明白。”
韓遂轉身離開。
殿內又隻剩劉璋和龐栩。
“聯絡其他藩王的事，怎麼樣了？”
劉璋突然問。
龐栩臉色一僵，
“魏王、吳王都沒有明確表態，說是要再觀望觀望。”
劉璋冷笑，
“觀望？他們是想等我死了，好來瓜分楚地吧？”
龐栩不敢接話。
“一群牆頭草。”
劉璋罵了一句，
“罷了，靠不住他們，那就靠自己。”
他走回主位坐下，
“傳令下去，全城戒嚴，所有人不許出城。”
“是。”
“還有。”
劉璋眼神陰狠，
“給我盯緊城裡的商會、幫派，尤其是四海商會。”
龐栩心裡一緊。
四海商會在江陵的勢力不小，若真要動他們，恐怕會引起動蕩。
“王爺，四海商會在江陵經營多年，根深蒂固，若貿然動手......”
“我沒讓你動手。”
劉璋打斷他，
“我隻是讓你盯著。”
龐栩鬆了口氣，
“屬下明白。”
劉璋揮手，
“下去吧。”
龐栩退出大殿。
劉璋獨自坐在主位，望著燭火發呆。
北境大軍壓境，他心裡慌得很。
但表麵上不能露怯。
否則人心就散了。
......
江陵城，西城區。
一座不起眼的宅院。
院門緊閉，門口貼著“周府”二字。
宅院周圍，埋伏著數十名楚軍士兵。
他們穿著便衣，混在百姓中，盯著周府的一舉一動。
周府內。
一個中年婦人坐在院子裡，手裡拿著針線，卻遲遲沒有動手。
她是周夫人，周烈的妻子。
身邊坐著一對兒女，大的十歲，小的八歲。
“娘，爹真的投降北境了？”
大兒子問。
周夫人沒說話。
她不知道該怎麼回答。
前幾天，楚王派人來傳話，說周烈投降了北境，讓她們在府裡好好待著，不許出門。
她不信。
周烈跟了楚王二十年，怎麼可能投降？
但她又隱隱覺得，這事可能是真的。