信紙在虞玉蘭手中簌簌作響，像一隻瀕臨死去的麻雀在拚命掙紮。
“你姑父還說……”她的聲音忽然變得尖銳，像生鏽的針頭劃破了歲月的沉寂。
“讓你離羌家那忠遠遠點！地主家的崽子，心術不正，品行不端！骨子裡就歪！”
她猛然將信紙拍在旁邊的石磨盤上，“啪”的一聲脆響，震得磨盤邊上的那隻粗瓷水碗裡的水都晃蕩起來。
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“還說！忠雲跟他清清白白，沒半點婚約！讓他死了癩蛤蟆妄想著吃天鵝肉的心！早日打消這個念頭！”
永海緊抿著嘴唇，一句話也不說。
可是，腦海裡卻清晰浮現出另一幅畫麵：
羌忠遠叔握著他那隻小手，在紅紙上練習毛筆字。
筆鋒穩穩地寫著“為人民服務”的“民”字，那最後一捺，羌叔總是不自覺地頓一下，筆尖便積起一個小小的墨團，像一滴黑淚凝固在那裡。
忠遠叔常常低頭歎息，聲音裡帶著永海那時還不太懂的沉重：
“永海，你看，這字都哭了。
那是為那些命苦、到死也沒過上好日子的人而流的淚水。”
那歎息，此刻像冰錐一樣紮在永海的心上。
虞玉蘭的目光忽然變得柔和，像熬過頭的糖稀，失去了支撐的力量。
她重新拾起那張皺巴巴的信紙，枯瘦的指尖帶著一絲卑微的溫柔，小心翼翼地摩挲著信末那幾個淡淡的字：
“邀娘赴關東”。
這幾個字的墨色比其他部分淡得多，像是寫信人寫到這裡，筆尖蘸的不是墨汁，而是苦澀的口水或是強忍的淚水。
“你大姑父說……”
她的聲音變得飄忽不定，目光越過永海的頭頂，投向那遙遠的東北方向，仿佛那裡藏著吸走她魂魄的深淵。
“東北的房子，都盤著火牆子，燒得那叫一個旺！數九寒天，屋裡穿單衣都覺得悶熱，脊梁骨都能出汗……”
她的語調裡帶著一絲虛幻的暖意，仿佛那熾熱的空氣已經穿越千山萬水，暖到了她冰冷的骨縫裡。
“你忠蘭大姑說，特意為我縫了一件厚實的新棉襖，棉花飽滿，壓手沉甸甸的，比咱們河西那死沉死沉、又不頂寒氣的狗皮襖子，暖和得不知道多少倍。”
她的話語中帶著一絲對故鄉的眷戀，也夾雜著那份難以割舍的牽掛。
夜深了，寒氣像無形的蛇一樣，從門縫、窗隙悄然鑽入屋內，直刺肌膚，令人瑟瑟發抖。
永海躺在冰冷的木板床上，單薄的舊棉被難以抵擋四壁滲出的寒意。
隔壁屋裡傳來持續不斷的翻箱倒櫃聲，攪得他心神不寧。
那聲音來自奶奶屋裡那隻暗紅色的老漆木箱，那是當年從河東老家遷來時帶來的少數幾件體麵物件之一。
一把黃銅老鎖早已鏽蝕，鑰匙也不知所蹤。
此刻，“嘎吱……嘎吱……”的撬動聲夾雜著壓抑而粗重的喘息，在寂靜的夜裡格外刺耳，斷斷續續持續了許久。
“哢噠！”一聲脆響，如同枯骨被生生拗斷——鎖扣終於被硬物撬開了。
永海光著腳，悄無聲息地溜下床，貼在門縫邊偷偷窺視。
皎潔的月光從破舊的窗欞灑進來，在地上鋪出一層慘白的光暈。
奶奶佝僂著瘦小的身軀，正小心翼翼地將那件洗得發白、幾乎看不出原本底色的舊褂子疊好，塞進一個鼓鼓囊囊的土布包袱裡。
那褂子的領口早已磨得起了毛邊，袖口上縫著三個不同顏色、形狀各異的補丁，灰褐的、藏青的，像枯藤上綴著的幾朵早已敗落、失了顏色的殘花，透著濃濃的辛酸與不舍。
這夜，寂靜而寒冷，似乎也在訴說著一段段難以言說的離彆與牽掛。
那一切，仿佛都在靜靜地等待著破曉，等待著一個新的希望，等待著那遙遠的歸途。
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