一個月後，虞玉蘭出院了。冬末初春的陽光毫無遮攔地潑灑在她身上，暖洋洋的，仿佛能一直焐進骨頭縫裡，驅散所有沉積的寒意。
河西新修的土地廟前，黑壓壓的人群早已聚齊，人頭攢動，如同湧動的潮水。
老趙站在用新土壘起的土台上，洪亮的聲音如同撞響的銅鐘，清晰地傳到每一個角落：
“鄉親們！河東解放了！壓在咱們頭上的大山，被推翻了！土改！現在！立刻！就開始！”
他的話語點燃了人群的激情。
虞玉蘭的目光掃過人群，在角落處看到了田步仁。
他穿著一件半舊的、洗得發白的藍布長衫，頭埋得低低的，幾乎要抵到胸口，仿佛想把自己縮進塵埃裡。
當老趙高聲宣布，田步仁在關鍵時刻提供了據點、協助起義、並獻出大部分田產分給窮苦鄉親。
經組織研究決定，給予他“開明士紳”的待遇時，田步仁猛地抬起了頭！
渾濁的老淚再也抑製不住，順著他布滿深刻皺紋的臉頰滾滾而下。
他顫巍巍地、無比艱難地對著土台方向，深深地、幾乎九十度地作揖，腰彎得像一株被暴雨徹底打蔫、再也直不起腰的老稻子。
在他身後不遠處，他的兒子穿著一身嶄新的灰布軍裝，腰杆挺得筆直，精神抖擻地站在解放軍隊伍裡。
那張年輕臉龐上洋溢的朝氣和希望，與當年姬家那些翻身的小夥子們，是何其相似！虞玉蘭的目光也捕捉到了張吉安。
他也換上了一身嶄新的軍裝，熨燙得筆挺，遠遠地，朝著她的方向，無比鄭重地立正，敬了一個標準的軍禮！
他眼中的神色複雜無比，飽含著深深的感激、重獲新生的激動。
以及一種破釜沉舟後的堅毅，如同經過烈火淬煉、百折不撓的精鋼！虞玉蘭遠遠地望著他，微微頷首。
料峭的春風吹動了她鬢角新添的幾縷白發。後來聽說，這小子在南下解放大上海的戰鬥中，為了炸毀敵人的核心堡壘，毅然抱著炸藥包衝進了槍林彈雨，壯烈犧牲。
他的名字，最終被莊重地鐫刻在了縣烈士陵園高高的紀念碑上——一個曾經迷途的靈魂，終於在血與火的洗禮中，找到了最終的歸宿與不朽的榮光。
冬去春來，南三河厚厚的冰層終於發出了“哢嚓哢嚓”的巨大碎裂聲，融化的冰水嘩啦嘩啦地歡快流淌，仿佛大地在沉睡了一個嚴冬後，正用力地舒展著僵硬的筋骨。
虞玉蘭的身體，也隨著這複蘇的季節，真正地活了過來！
糾纏了她幾十年的、如同附骨之疽的咳嗽，真的如同李軍醫預言的那樣，徹底斷了根！她能大口大口地、貪婪地吸進初春的空氣，那裡麵混雜著青草破土的清新和泥土解凍的芬芳。
她的胸腔裡，從未有過的清爽、開闊，如同剛剛被徹底清掃過、灑滿陽光的打穀場。
天，藍得透亮，沒有一絲雜質。
虞玉蘭仔細漿洗好那件乾淨的藍布褂子，將花白的頭發梳理得一絲不亂，挽成一個利落的發髻。
她挎著一個半舊的小竹籃，步履沉穩地走出村子，走向河灘。
在那棵熟悉的、虯枝盤曲的歪脖子老柳樹下，一個不起眼的小小土包，靜臥在茸茸新綠中——那是她的丈夫，姬家蔚的墳塋。
墳頭上，已經冒出了嫩綠的、仿佛能掐出水來的青草尖兒。
她緩緩地蹲下身，動作輕柔地拔掉墳邊殘留的幾根枯黃草莖，沒有哭泣，臉上平靜得像雨後初晴、被洗刷得一塵不染的田埂。
她放下竹籃，端出一隻粗瓷大碗，碗裡兩隻蒸得暄軟白胖的大饅頭，正嫋嫋地冒著誘人的熱氣，甜絲絲的麥香順著輕柔的春風飄散開去。
接著，她又拿出一個小布包，小心翼翼地打開——裡麵是一方洗得發白、邊緣已經磨損、卻依舊乾淨整潔的舊手帕。
手帕的邊角處，還殘留著幾道洗不淨的、暗褐色的血漬印記——那是當年家蔚咳血時，她一遍遍為他擦拭留下的痕跡。
她將這塊承載著太多辛酸與記憶的手帕，輕輕地、鄭重地按進墳前濕潤冰涼的泥土裡，指尖沾上了帶著春天氣息的、微涼的泥土。
“家蔚，”她開口，聲音不高，平緩而溫和，如同腳下緩緩流淌、低吟淺唱的南三河水，“我來看你了。”
一陣溫暖的春風吹過柳枝，新生的.嫩葉發出沙沙的輕響，仿佛在溫柔地應和。
“瞧見沒？”她把裝著白麵饅頭的粗瓷碗往墳頭又推近了些，“這是河西咱自個兒地裡長出的麥子，磨成粉蒸的。白麵饃，管夠吃了！”
她把手輕輕按在自己曾經病痛、如今卻無比清爽的胸口，“我這身子骨啊，大好了。以前那‘癆病鬼’的晦氣名頭，被共產黨的神醫，像拔稗草一樣，連根拔了！
乾乾淨淨！”她深吸一口氣，仿佛要證明什麼，“現在喘氣，胸口敞亮！清爽透亮！”
她望著那樸素的墳頭，目光仿佛能穿透厚厚的泥土，看到當年丈夫蜷縮在四麵漏風的破炕上，咳得撕心裂肺、佝僂著身子直不起腰，連一口熱乎的稀粥都喝不上的淒涼模樣。
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“你呀，”她輕輕地、長長地歎息一聲，語氣裡沒有埋怨，隻有歲月沉澱下來的無限感慨和深深的憐惜，“沒趕上……沒趕上這好時候。沒趕上這……頭頂上……換了的新天。”
她的指尖，帶著無儘的溫柔，輕輕拂過墳頭那冰涼濕潤的泥土，動作輕柔得像是在撫摸一個熟睡中的嬰孩。
“甭惦記了，”她喃喃自語，聲音低柔卻清晰，“楜子、忠蘭、忠雲，都好。
河西、河東，咱窮苦人頭頂的天，是真真正正……亮了！”她抬起頭，目光越過輕輕搖曳的嫩綠柳枝，投向遠方。陽光下，那片廣袤的土地被翻身做了主人的農民們精心耕耘，煥發出勃勃生機。
她的目光一直延伸到遼遠的天際線，那裡，天空湛藍，一望無際。她的聲音很輕，很輕，卻像一枚枚被千鈞之力砸進新生泥土裡的木樁，堅定無比，牢不可破：
“這恩情，我虞玉蘭，這輩子，下輩子，世世代代，都得拿命，跟到底了！”
溫暖的陽光如同金色的瀑布，慷慨地鋪滿了整個蘇北平原，把她挺直如鬆的背影和那座孤寂卻承載著過往的墳塋，都溫柔地融進這遼闊、溫暖、充滿無限希望的春天裡。
南三河水嘩啦啦地流淌著，聲音沉穩而有力，如同大地母親堅實而永恒的脈搏。
在無聲地宣告：那個充滿血淚與壓迫的舊時代，已被徹底埋葬；而這個屬於人民、充滿光明與力量的新時代，正如同這滾滾東流的河水。
浩浩蕩蕩，不可阻擋地奔湧而來！
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