東澗的水蕩像一片凝固的墨塊，死寂中透著令人不安的深沉。
水麵上漂浮著枯黃的蘆葦稈，東倒西歪地立著，像是無數隻從深淵伸出的求救的手。
淤泥黑得發亮，冷得刺骨，先是沒過小腿，涼意順著骨頭縫往身子裡鑽。
接著往上蔓延，沒過膝蓋，沒過大腿根，粘稠得如同熬過頭的米糊，每拔一步，都要使出全身的力氣，仿佛要把腿從泥沼裡生生拽出來。
水草在水下悄悄纏繞上來，滑溜溜的觸感帶著腐爛的腥氣，讓人心裡直發毛。
.昊文蘭走在最前麵，瘦小的身子深陷在淤泥裡，隻露出肩膀和腦袋，像一株在洪澤湖沼澤裡頑強生長的蘆葦。
可她的頭始終昂著，眼睛在黑沉沉的水麵上閃爍著堅定的光芒，像一盞在暗夜裡指引方向的漁燈。
她彎下腰，手臂深深探進冰冷渾濁的水底，手指在淤泥裡仔細摸索，那專注的神情，像是在尋找遺失已久的珍珠。
淤泥裡藏著碎石、碎瓦片，還有不知名的水蟲，爬過手背時帶來一陣麻癢，可她連眉頭都沒皺一下。
在這兒！她低呼一聲，聲音裡帶著壓抑不住的喜悅，像是枯木逢春時冒出的新芽。
手臂猛地發力，帶起一串渾濁的水花和泥漿，濺了她滿臉。
一節沾滿黑泥的野藕被拽了出來，粗壯得像嬰兒的胳膊，斷口處露出雪白的內瓤，嫩得仿佛能掐出水來。
散發著泥土的清新氣息，還有種清冽的、屬於水鄉根莖特有的微甜，像是苦日子裡嘗到的一絲蜜糖。
一天下來，每個人竟真能帶回百十來斤！
沉甸甸的野藕壓在肩上，壓彎了腰，在肩膀上勒出深深的紅印，可這份重量卻讓人心裡踏實，像是揣了個暖烘烘的希望回家。
灶膛裡的火重新點燃了，火苗歡快地舔著鍋底，作響，像是在唱著一首久違的炊煙之歌。
鍋裡翻滾著藕塊，那帶著澱粉甜香的蒸汽，第一次不是出現在虛無的夢境裡——它白蒙蒙的，纏繞著鍋沿嫋嫋升起。
鑽進每個人的鼻孔裡，沁入每個人的心脾裡，把幾戶人家冰冷破敗的灶間，烘托得有了生機。
消息像長了翅膀的候鳥，撲棱棱地飛遍了整個福緣大隊。
王太原和於澤英聞訊趕來時，腳步都帶著風。
王太原蹲在姬家門檻外，雙手激動地搓著，臉漲得通紅，眼裡的光芒比正午的日頭還要明亮。
於澤英一把抓住昊文蘭的手腕，那手腕瘦得隻剩皮包骨，冰涼得像塊鐵，可她攥得緊緊的，仿佛生怕這雙手會消失。
文蘭妹子！於澤英的聲音發顫，帶著哽咽。
你...你這是給全大隊的人，趟出了一條活路啊！
.王太原接話，聲音因激動而有些變調：
光靠你們幾個不行！得把全大隊能動彈的婦女都組織起來！
這東澗，就是咱福緣大隊的糧倉！可...可這活計危險，單打獨鬥，弄不好要出事！
你...你得出頭！帶著大家夥乾！
還有...還有彆的生產隊也盯上東澗了，為爭地盤，吵吵嚷嚷，差點動了家夥，也得你去周旋周旋。
咱福緣大隊的婦女人多心齊，可也得講個章法，彆傷了和氣！
昊文蘭看著他們殷切的臉，又低頭看看懷裡熟睡的永海。
永海的眉頭還微微蹙著，像是在夢裡也在尋找吃食，小嘴巴時不時咂巴一下。
一股滾燙的熱流猛地從心口湧上喉嚨，像是喝了口剛熬好的薑湯。
她沒說話，隻是重重地點了點頭，那點頭的力度，像是要把地裡的頑石都點碎。
第二天，東澗的水蕩子仿佛被喚醒了生命。
福緣大隊幾十個婦女，在昊文蘭的帶領下，像一支投入生產戰場的隊伍。