星門關閉的刹那，林蕭拉著劉如煙踉蹌著落在黑森林的邊緣。魔法塔溢出的虛空能量如同附骨之疽，在他們身後的空氣中留下扭曲的軌跡，原本翠綠的熒光藤接觸到這些軌跡，瞬間化作灰黑色的粉末。
“好可怕的能量。”劉如煙的生命圖騰徹底失去光澤，藤編手環上的綠色晶石布滿裂紋，“它在吞噬生命力。”
林蕭運轉五元法則，將殘留在兩人身上的虛空能量逼出體外。那些黑色的能量離體後並未消散，反而如同活物般鑽入地下，在土壤中留下蛛網狀的黑色紋路。
【檢測到虛空能量已開始汙染黑森林生態係統，預計七十二小時內擴散至德什格聯邦邊境。建議儘快找到淨化方法，否則將引發大規模元素失衡。】
“必須通知德什格聯邦。”林蕭望著能量蔓延的方向，那裡的夜空已經泛起詭異的紫色，“精靈族擅長自然魔法，或許有辦法遏製汙染。”
返回布魯爾鎮的路比來時艱難百倍。被虛空能量汙染的魔獸變得異常狂暴，一隻原本溫順的暗影狼竟長出了三隻頭顱，口中噴出的不再是暗影能量，而是帶著腐蝕效果的黑色粘液。林蕭不得不動用赤霄炎雷矛，紫黑光芒閃過，三頭狼的屍體在瞬間化為飛灰——連亡靈法師最愛的骨骼都未能留下。
“它們好像被某種力量扭曲了。”劉如煙看著地麵上殘留的黑色粘液，生命能量試探性地觸碰，卻被粘液中的虛空能量反噬，指尖泛起一絲黑氣。
林蕭立刻握住她的手，五元法則順著指尖流入，將黑氣逼出：“彆用生命能量對抗它，虛空能量專門克製生命本源。”他從儲物袋裡取出一枚魔法晶石，這是從亡靈塔樓的鐵皮人身上拆下的，“用魔法能量試試。”
劉如煙依言注入魔法能量，晶石發出淡藍色的光芒，接觸到黑色粘液時，粘液如同遇到火焰的冰雪般消融，留下一縷青煙。係統提示：【普通魔法能量可暫時壓製虛空汙染，但無法徹底淨化，需借助亞特蘭蒂斯文明的淨化符文。】
“《大陸遺跡考》裡應該有記載。”林蕭翻開古籍，在最後幾頁找到了一組複雜的符文，符文由星辰圖案和元素符號組成，下方標注著“星辰淨化陣”的字樣，“需要集齊土、氣、水、火、光明、黑暗六大元素晶石，才能啟動陣法。”
兩人在黎明時分抵達布魯爾鎮，卻發現小鎮已經人去樓空。旅館的木門敞開著，餐桌上的晨光草液已經凝固，牆角的魔法燈閃爍著微弱的光芒，顯然鎮民們是匆忙離開的。
“他們去哪了？”劉如煙拿起老板娘女兒遺落在門檻上的布娃娃，娃娃的衣角沾著黑色的粉末——正是被虛空能量汙染的痕跡。
林蕭的破幻之眼掃過小鎮，在鐵匠鋪的地窖裡發現了打鬥的痕跡。地麵上散落著幾枚帝國軍徽，還有幾根斷裂的獸骨，顯然有佩德裡尼亞的獸人來過這裡。
【檢測到小鎮發生過衝突，帝國軍與獸族小隊為爭奪避難所爆發激戰，最終鎮民被暗影刺客公會接走，前往德什格聯邦的落月城。】
“看來各方勢力都在行動。”林蕭撿起一枚軍徽，上麵的皇冠圖案與騎士團長劍柄的火焰紋章重疊，“艾薩莉亞帝國想趁機控製邊境，獸族則在尋找被虛空汙染的證據。”
他們剛走出鐵匠鋪，就聽到鎮外傳來馬蹄聲。一隊身披銀甲的騎士疾馳而來，為首者正是沃爾曼學院的皇家騎士團成員，他看到林蕭時，勒住韁繩翻身下馬：“魔導士先生！我們找您好久了！”
騎士的鎧甲上沾著黑色的汙漬，顯然經曆過戰鬥：“學院遭到秘法會殘餘勢力襲擊，伊莎貝拉小姐被擄走，對方留下消息，要您帶著星門鑰匙去黑森林交換。”
林蕭的破幻之眼看到騎士的脖頸處有一道細微的黑色紋路，與金麵的觸須能量同源：“他們要的不是鑰匙。”他突然出手，指尖的風係魔法化作利刃，割破騎士的衣領——那道黑色紋路在陽光下蠕動，竟是一條細小的虛空觸須。
“啊！”騎士發出痛苦的慘叫，虛空觸須瘋狂掙紮，試圖鑽入他的心臟。林蕭屈指一彈，魔法晶石的藍光擊中觸須，將其徹底淨化。
騎士癱坐在地上，冷汗浸透了鎧甲：“我…我被控製了…他們在學院的水井裡下了虛空汙染…”
【檢測到騎士體內殘留虛空能量，屬於低階寄生體，通過水源傳播。沃爾曼學院可能已成為虛空汙染的擴散中心。】
“伊莎貝拉被關在哪裡？”林蕭扶起騎士，赤霄炎雷矛的能量注入他體內，暫時壓製住殘餘的汙染。
騎士顫抖著指向黑森林深處：“在…在古代祭壇…就是您之前去過的那個…”他從懷中掏出一張地圖，上麵用血色標記著路線，“他們說…隻有您能解開原初之血的封印…”
林蕭看著地圖上的標記，與《大陸遺跡考》記載的亞特蘭蒂斯附屬祭壇位置完全一致：“他們想用伊莎貝拉的皇室血脈，強行抽取原初之血。”
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劉如煙的生命圖騰突然指向東方：“落月城方向有大量生命能量聚集，應該是鎮民和暗影刺客公會的人。”她想起莉娜的德魯伊身份，“或許莉娜也在那裡，德魯伊的自然魔法能幫上忙。”
林蕭將騎士安置在鐵匠鋪的地窖，用魔法晶石布置了簡易的淨化陣：“你在這裡等救援，我們去救伊莎貝拉。”他知道這是調虎離山之計，但伊莎貝拉畢竟與他們有過同行之誼，不能見死不救。
前往古代祭壇的路上，虛空汙染愈發嚴重。原本應該充滿生機的黑森林變得死寂，樹木的葉片呈現出詭異的紫黑色，地麵上的雜草散發著硫磺般的氣味。幾隻被汙染的飛鳥俯衝下來，它們的羽毛脫落，皮膚裸露處布滿黑色的膿包，顯然已經失去理智。