藍色長袍少年掙紮著站起身，手中的水係魔法杖在地麵劃出一道水痕，顯然已經耗儘了大部分魔力。他的藍色瞳孔中閃爍著倔強的光芒，即使麵對火焰神殿的公主，也沒有絲毫退縮：“我不是奸細！隻是想繪製元素流動圖，研究如何平衡火焰城的元素能量。”
“平衡？”為首的士兵冷笑一聲，“火焰城的聖火憑什麼要和你們水神殿的能量平衡？再過一個月就是元素祭典，到時候聖火的力量會達到巔峰，正好一舉蕩平水神殿！”
“住口！”火紅色皮甲少女的火焰短弓突然指向士兵，箭尖的火焰跳動著危險的光芒，“父親已經下令暫停與水神殿的衝突，你想違抗命令嗎？”
士兵的臉色瞬間變得慘白，連忙低下頭：“屬下不敢。”
少女冷哼一聲，目光轉向藍色長袍少年：“你的繪圖工具呢？”
少年猶豫了一下，從懷中取出一卷羊皮紙和一支羽毛筆。羊皮紙上確實繪製著複雜的線條，線條的顏色隨著元素的流動不斷變化，有紅色的火線、藍色的水線、黃色的土線，甚至還有微弱的白色光線和黑色陰影——這確實是元素流動圖，而非防禦圖。
“看到了嗎？”少女將羊皮紙扔給士兵，“下次再敢濫用職權，就去火山礦場挖礦！”
士兵們連滾帶爬地離開，街道上的圍觀群眾也漸漸散去。少女收起火焰短弓，走到藍色長袍少年麵前，遞給他一個紅色的水晶瓶：“這是火焰神殿的療傷藥劑，雖然對你的水係體質有排斥，但總比硬撐著好。”
少年接過水晶瓶，藍色瞳孔中閃過一絲驚訝：“你為什麼要幫我？”
“因為元素神域的未來，不該是無休止的戰爭。”少女的火紅色瞳孔中閃爍著與年齡不符的成熟，“我叫菲尼克斯，火焰神殿的公主。你呢？”
“阿奎拉，水神殿的學徒。”少年的聲音依然帶著警惕，但接過藥劑的手指卻放鬆了許多，“謝謝你，菲尼克斯公主。”
菲尼克斯擺了擺手，轉身準備離開，目光卻在掃過街角時，與林蕭的視線撞在一起。她的火紅色瞳孔微微收縮，顯然認出了這兩個從森林中出現的神秘旅人。
林蕭對她點頭示意，沒有說話。劉如煙的生命能量悄悄注入阿奎拉體內，緩解著他體內的傷勢——水係少年的肋骨有輕微骨裂，顯然剛才的衝擊波比看起來更嚴重。
菲尼克斯的嘴角勾起一抹玩味的笑容，她沒有點破林蕭和劉如煙的小動作，隻是對阿奎拉說道：“元素祭典期間，火焰城會對其他神殿的人開放，如果你想研究元素流動，可以去神殿的圖書館申請許可。”
說完，她吹了一聲口哨，火焰豹子從巷口竄出，菲尼克斯翻身躍上豹背，紅色的身影很快消失在街道儘頭。
阿奎拉握著水晶瓶，看著菲尼克斯離開的方向，藍色瞳孔中閃過複雜的情緒。他轉身對林蕭和劉如煙鞠躬：“多謝兩位的暗中相助，剛才若不是你們的生命能量緩解了我的傷勢，恐怕已經被士兵發現異常了。”
劉如煙溫和地笑了笑：“舉手之勞。你的元素流動圖很特彆，似乎融合了六大元素的運行規律？”
提到繪圖，阿奎拉的眼睛亮了起來：“是的！我發現元素神域的能量失衡越來越嚴重，火焰神殿吸收了太多其他元素的能量，再這樣下去，整個大陸的元素循環會徹底崩潰。”他的藍色瞳孔中閃過一絲憂慮，“但水神殿的長老們隻關心如何對抗火焰神殿，根本不聽我的建議。”
林蕭的破幻之眼看到，阿奎拉的水係魔法杖頂端，鑲嵌的並非普通的藍寶石，而是一塊蘊含著世界本源碎片能量的藍色晶體——這正是他們要找的線索。
【檢測到阿奎拉的魔法杖中含有世界本源碎片的水係分支，碎片能量與元素神域的水係法則產生共鳴，是維持水係平衡的關鍵。碎片曾被水神殿的初代殿主持有，後作為信物傳給曆代學徒。】
“你的魔法杖很特彆。”林蕭的目光落在藍色晶體上，“似乎蘊含著不尋常的能量。”
阿奎拉下意識地握緊魔法杖，藍色瞳孔中閃過警惕：“這是水神殿的信物，傳承了上千年。據說裡麵封印著初代殿主的力量，能淨化被汙染的水源。”他沒有說謊，隻是不知道這股力量的真正來源。
劉如煙看出了他的戒備，轉移話題道：“我們是來自遠方的旅行者，想在火焰城找個住處，你知道哪家旅館比較合適嗎？”
阿奎拉的警惕稍減：“東邊的‘元素客棧’不錯，老板是個退休的土係法師，對各個神殿的人都一視同仁。”他頓了頓，補充道，“如果不介意的話，我可以帶你們過去，正好順路。”
林蕭點頭：“那就多謝了。”
三人沿著街道向東走去，阿奎拉向他們講述著元素神域的曆史。六大元素神殿原本各司其職，維持著大陸的能量平衡，但百年前火焰神殿的殿主突然宣稱掌握了“元素歸一”的秘密，認為隻有將所有元素轉化為火係能量，才能抵禦來自深淵的威脅——從此，元素神域陷入了無休止的戰爭。
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“元素歸一？”林蕭的破幻之眼看到火焰神殿下方的元素法陣，法陣的核心確實刻著“歸一”的符文，但符文的能量軌跡卻在不斷吞噬其他元素，“這更像是元素掠奪。”
阿奎拉深有同感：“我也是這麼認為的。但火焰神殿的勢力越來越強，水神殿、土神殿和空氣神殿組成的聯盟，根本不是他們的對手。”他的藍色瞳孔中閃過一絲絕望，“再過一個月的元素祭典，火焰神殿據說要啟動‘焚天陣’，徹底吸收其他元素的能量。”
【檢測到“焚天陣”是火焰神殿的禁忌魔法，需以聖火為引，獻祭十萬生靈的元素之力才能啟動。陣法一旦成功，元素神域的水係、土係和空氣係能量將徹底枯竭，隻剩下火係和光明、黑暗元素相互吞噬。】
林蕭的眉頭微皺，這已經是他們遇到的第三個試圖通過掠奪能量達到目的的勢力了——從吸血鬼親王的血月祭典，到星界的虛空噬星者，再到火焰神殿的焚天陣，似乎每個世界都存在著打破平衡的威脅。
“元素客棧到了。”阿奎拉指著前方一棟由岩石和木材混合建造的建築，建築的招牌上刻著旋轉的元素符號，“老板叫托爾，是個脾氣古怪但心地善良的老頭。”
三人走進客棧，大堂裡隻有零星幾個客人，都是穿著不同顏色法袍的法師，彼此間保持著距離。吧台後，一個身材魁梧的光頭老者正在擦拭酒杯，他的手臂上覆蓋著土黃色的岩石紋路，顯然是土係法師的特征。
“托爾老板，來三間房。”阿奎拉走上前，將三枚銀幣放在吧台上。
托爾的目光掃過林蕭和劉如煙，渾濁的眼睛中閃過一絲驚訝：“這兩位是？”
“遠方來的旅行者，想在火焰城停留幾天。”阿奎拉解釋道。
托爾接過銀幣，從牆上取下三把銅鑰匙：“二樓最裡麵的三間，那裡安靜。”他的目光在林蕭身上停留了一下，“不要在城裡惹事，尤其是不要插手神殿之間的爭鬥，這裡的水比你們想象的深。”
林蕭點頭：“我們隻是過客。”
三人拿著鑰匙上樓，阿奎拉的房間在中間，林蕭和劉如煙分彆在兩側。進房後，林蕭立刻布下隔音結界，赤霄炎雷矛的紫黑光芒在房間內流轉，隔絕了外界的元素探測。
“阿奎拉的魔法杖裡確實有世界本源碎片。”劉如煙的生命能量在指尖流轉，“但碎片與他的靈魂產生了綁定，強行取走會傷害到他。”
林蕭的破幻之眼分析著碎片的能量軌跡：“水神殿的初代殿主應該是意外獲得了碎片，並用它的力量建立了神殿。碎片的水係能量維持著水神殿的存在，這也是火焰神殿急於奪取它的原因。”
【係統建議：協助阿奎拉平衡元素神域的能量，碎片會在能量平衡時自動解除綁定。強行奪取可能導致水係法則崩潰，影響後續碎片的收集。】
“看來又要多管閒事了。”劉如煙無奈地笑了笑，“焚天陣還有一個月啟動，我們有時間阻止它嗎？”
林蕭走到窗邊，看著遠處火焰神殿頂端的聖火：“火焰神殿的殿主實力不明，但能主持焚天陣，至少是聖域巔峰。托爾老板提醒我們不要插手，說明神殿內部還有其他勢力。”他的目光落在客棧大堂，托爾正在和一個穿著黑色法袍的客人低聲交談，客人的袖口露出黑暗元素的符文，“比如黑暗神殿的人，他們也在暗中觀察。”
劉如煙的生命能量延伸到樓下，捕捉到兩人的談話片段：“……焚天陣啟動時，就是黑暗元素最活躍的時候……”“……殿主的計劃不會改變，你們隻要按約定提供祭品……”
“他們在合作。”劉如煙的臉色變得凝重，“黑暗神殿在幫助火焰神殿籌備焚天陣，目的是趁機擴大黑暗元素的影響力。”
林蕭的赤霄炎雷矛微微震動：“六大元素神殿，火焰與黑暗結盟，水、土、空氣組成聯盟，光明神殿保持中立……這盤棋比想象的複雜。”他看向窗外，阿奎拉正站在走廊上，藍色魔法杖對著天空，似乎在觀測元素流動，“我們需要更多信息，或許可以從阿奎拉那裡了解水神殿的計劃。”