空間裂縫在璀璨的魔法光暈中閉合，林蕭和劉如煙落在一片枯黃的草原上。腳下的草葉一碰就化作粉末，空氣中彌漫著乾燥的塵土氣息，曾經應該充盈的魔法元素稀薄得如同風中殘燭。抬頭望去，天空是詭異的黃銅色，兩輪暗淡的月亮懸在天際，雲層中偶爾閃過幾縷紫色的電光，卻帶不起絲毫雨水。
【檢測到古法域主星“埃索斯”，文明等級停滯在中世紀晚期。該星球魔法元素濃度僅為正常水平的17，其中火係元素占比9，水係元素不足1，其餘元素分布極度不均。地表73的區域已變成荒漠，殘存的魔法生物普遍出現能量衰竭症狀。】
林蕭的破幻之眼穿透黃銅色的雲層，看到星球的磁場正在以異常的頻率波動，磁場節點處的魔法元素像是被無形的旋渦吞噬。在大陸板塊的交界處，有一座被黑色能量籠罩的巨型山脈，山脈頂端隱約可見坍塌的神殿殘骸，那裡的魔法元素枯竭速度是其他區域的五倍。
“好荒涼。”劉如煙的生命能量試圖喚醒腳下的枯草，綠色光芒流淌過之處，隻有零星的草芽艱難地探出頭，卻很快又在乾燥的空氣中枯萎，“這裡的生命能量快要消失了。”
遠處的沙丘突然隆起，一隻覆蓋著鱗片的巨蜥從沙中鑽出。它的皮膚呈現出病態的灰黃色，原本應該閃爍著魔法光芒的鱗片黯淡無光，隻有那雙眼睛還殘留著一絲火係魔法的紅光。巨蜥看到林蕭和劉如煙，虛弱地嘶吼一聲，噴出一小團火星，卻連他們的衣角都燒不到。
【檢測到魔法生物“沙漠火蜥”，正常狀態下實力相當於聖域中期，當前因能量衰竭降至聖域初期。體內火係魔法核心出現裂紋，正在緩慢枯萎。】
“它在求救。”劉如煙的生命能量順著火星蔓延，綠色光芒與火蜥體內的紅光產生共鳴。火蜥眼中的凶光逐漸褪去，溫順地低下頭，用額頭蹭了蹭她的手背，鱗片上的灰黃色淡去少許。
林蕭將一絲火係與水係碎片的平衡之力注入沙地，紅藍光芒在地下形成微型旋渦。片刻後，一小股清澈的泉水從沙縫中湧出，火蜥貪婪地吮吸著，喉嚨裡發出滿足的呼嚕聲，身上的紅光明顯明亮了幾分。
“跟著它。”林蕭看出火蜥在示意他們跟隨，“它應該知道附近有智慧生命的蹤跡。”
火蜥帶領他們穿過一片布滿尖刺的石林，石林的岩石上刻著古老的魔法符文，隻是大多已經磨損，殘存的符文散發著微弱的能量波動，像是在訴說著昔日的輝煌。穿過石林後，前方出現一片小小的綠洲，綠洲中央有一個渾濁的水潭，潭邊搭建著幾十頂破舊的帳篷，帳篷外晾曬著乾枯的草藥，幾個穿著粗麻布長袍的人影正在水潭邊祈禱。
這些人影是古法域的原住民“埃索斯人”，他們的皮膚是淡紫色的，額頭鑲嵌著菱形的水晶，水晶中流淌著微弱的魔法光芒。看到林蕭和劉如煙，埃索斯人紛紛舉起手中的法杖，杖頭的寶石閃爍著警惕的光芒。
“外來者？”為首的老者聲音沙啞，他的水晶已經失去光澤，臉上布滿了因能量枯竭產生的皺紋，“你們身上有……活躍的元素能量？”
林蕭注意到老者法杖上刻著與石林相同的符文，隻是更加完整：“我們是來尋找魔法元素枯竭的原因。”
老者的眼中閃過一絲希望，又迅速黯淡下去：“沒用的，連古代的元素之神都拋棄了我們。”他指向水潭中央的一塊黑色石頭，“自從三年前那塊‘噬魔石’從天而降，我們的魔法就越來越弱，連水潭都快要乾涸了。”
【檢測到噬魔石蘊含高強度的元素吞噬能量，與虛空噬星者的黑暗能量同源，但經過了特殊轉化，專門針對魔法元素。石頭內部包裹著古法域的本源碎片——“元素之心”，碎片能量被噬魔石壓製，無法釋放。】
劉如煙的生命能量拂過噬魔石，綠色光芒在接觸到石頭的瞬間就被吞噬，她的臉色微微發白：“好強的吞噬力，它在吸收周圍所有的能量。”
就在這時，黃銅色的天空突然暗了下來。一隻翼展超過十米的巨鳥穿過雲層，它的羽毛如同鏽蝕的金屬，爪子上纏繞著黑色的能量帶，俯衝下來叼起水潭邊的一隻小羊，在埃索斯人的驚呼中飛向那座被黑色能量籠罩的山脈。
“是‘暗影禿鷲’！”老者的聲音帶著恐懼，“它們是山脈裡的‘暗影法師’養的寵物，專門來掠奪我們的食物和水源！”
【檢測到暗影禿鷲體內存在黑暗能量與魔法元素的混合能量，實力相當於聖域巔峰。其能量源頭指向黑色山脈中的暗影法師營地，營地內有十名掌握黑暗魔法的法師，為首者實力達到神級初期。】
林蕭的赤霄炎雷矛紫黑光芒暴漲：“正好去看看那座山脈。”
他抱著劉如煙，雷影穿空發動，瞬間追上飛行的暗影禿鷲。赤霄炎雷矛的鋒芒輕輕一點，禿鷲爪子上的黑色能量帶就被淨化，小羊從空中墜落，被劉如煙的生命能量化作的藤蔓穩穩接住，送回綠洲。
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暗影禿鷲憤怒地轉身，用布滿黑色能量的喙啄向林蕭。林蕭的破幻之眼看到它體內的魔法核心已經被黑暗能量侵蝕，隻剩下薄薄的一層外殼。平衡之力順著赤霄炎雷矛注入，黑色能量如同潮水般退去，禿鷲的羽毛恢複了原本的白色，眼中的凶光消散，溫順地在他身邊盤旋。
“它也被汙染了。”劉如煙輕撫禿鷲的羽毛，“山脈裡的暗影法師，恐怕和噬魔石脫不了關係。”
暗影禿鷲帶著他們飛向黑色山脈。越靠近山脈，空氣中的黑色能量越濃鬱，魔法元素幾乎完全消失，連赤霄炎雷矛的光芒都變得黯淡了幾分。山脈的入口處矗立著兩座巨大的石像，石像的頭顱已經被破壞，殘存的軀體上刻滿了扭曲的黑暗符文。
【檢測到山脈入口存在黑暗魔法陣，陣眼由三顆被汙染的魔法水晶構成，能吸收試圖進入者的魔法能量。陣眼能量與噬魔石同源，顯然出自同一人之手。】
林蕭的七塊本源碎片同時飛出，六色光芒在陣眼上方形成光輪。光輪旋轉，三顆魔法水晶中的黑暗能量被強行剝離，化作黑煙消散，陣法的黑色光芒如同潮水般退去。