靈衰之世的晚風總帶著點涼意，申時末的日頭剛掠過萬象書院的飛簷，就把天際染成了淡橘色。青石板鋪就的書院小徑上，學子們背著書袋三三兩兩散開，談笑聲裡混著對《五行靈根辨》的爭論——有人愁眉苦臉抱怨“靈衰天難修”，有人興致勃勃講“金丹修士斬魔”的軼事，唯獨走在最後的葉辰瑾，始終安靜地跟在人群後，像株挺拔的青竹，自帶股沉穩的氣場。
他穿的青灰色書院製服熨得平整，袖口沒有半分褶皺，書袋斜挎在肩上，帶子係得嚴絲合縫。尋常學子的書袋裡多是典籍、筆墨，他的書袋卻在貼近心口的位置，額外裹著個巴掌大的錦盒，用深藍色絲線纏了三道——那顏色和書院製服相近，不細看根本發現不了。他走得不快，步幅均勻，指尖偶爾會輕輕碰一下書袋裡的錦盒，確認裡麵的東西沒晃動，眼底藏著點不易察覺的急切，卻被慣有的冷靜壓著，隻在路過岔路口時，腳步悄悄往將軍府的方向偏了半分。
“葉兄！明日先生要考《靈脈疏導術》，你不回藏書閣溫書了？”身後傳來同窗趙硯的聲音，帶著幾分詫異。葉辰瑾是書院出了名的“勤學者”，往日下學後總要在藏書閣多待一個時辰，連先生都常說“葉家大郎有古儒之風”，今日卻剛散學就往家走，實在少見。
葉辰瑾停下腳步，轉過身時臉上沒什麼多餘表情，隻微微頷首：“家中有瑣事，明日晨讀時我會溫透。”他沒多解釋——所謂的“瑣事”，不過是想早些回去看看妹妹，這份心思他不想宣之於口，總覺得落在實處比說出來更實在。
趙硯知道他性子沉，也不追問，笑著揮揮手：“那你可彆遲到！我還等著借你筆記呢！”說完便轉身往藏書閣的方向去了。
葉辰瑾看著他的背影，嘴角幾不可察地彎了下，又很快恢複平靜，轉身加快了腳步。青石板被他的靴子踏得“篤篤”響，節奏依舊平穩，卻比剛才快了些——他想起今早出門時，張嬤嬤說“小姐昨夜醒了兩回，許是妖力又有點躁”，心裡總記掛著。
將軍府的朱門越來越近，門旁的石獅子在暮色裡映出暗沉沉的影子，管家老周正站在門內張望，見他回來，連忙迎上去：“大少爺，您可算回來了！夫人剛還問呢，說小姐今兒下午睡得多，這會兒該醒了。”
“嗯。”葉辰瑾應了聲，解下書袋遞到老周手裡，卻特意把裹著錦盒的那側護在手心，“先放我臥房的桌上，不用收拾，我晚些自己來。”他頓了頓，又補充道，“廚房燉的小米粥，給小姐留著溫在暖爐旁，我看過妹妹再用膳。”
老周愣了愣，隨即笑著應下：“哎，知道了！粥早燉上了，熬得稠稠的，小姐肯定愛吃。”他跟著葉辰瑾長大，最清楚這位大少爺的性子——看著冷淡，心裡卻比誰都疼家人。前幾日聽說小姐體內妖力不穩，他還悄悄托人去城外的玉礦尋暖玉，連平日裡舍不得花的月例錢都拿了出來，這份心細，比二少爺葉沐風還甚。
葉辰瑾沒再多說，徑直往內院走。穿過前院時，正好碰到提著藥箱的葉沐風，他剛從丹房出來，袖口沾了點淡綠色的藥粉，見了葉辰瑾，眼睛一亮：“大哥！你回來了？妹妹剛醒，正跟娘玩撥浪鼓呢，沒鬨脾氣！”
“嗯。”葉辰瑾的語氣依舊平淡，眼神卻亮了點，側身讓葉沐風先過，又叮囑了句，“你煉的凝神散，給張嬤嬤說清楚用量，彆讓娘用多了。”
“知道啦！我剛跟嬤嬤講過，半盞溫水兌一點就行！”葉沐風擺了擺手，腳步輕快地往白靈的院子去了。
葉辰瑾看著他的背影，心裡鬆了口氣，轉身繼續往夕瑤的臥房走。臥房外的廊下掛著盞羊角燈，已經被點亮了，暖黃的光透過薄紗罩子，在地上投下細碎的光影。他沒立刻推門，先站在門外靜聽了片刻——裡麵傳來白靈溫柔的說話聲，混著葉夕瑤軟軟的“咿呀”聲，沒有哭鬨，這才輕輕推開了半扇門。
房間裡燃著淡淡的檀香，是白靈特意為葉夕瑤熏的安神香，暖爐裡的銀絲炭燒得正旺，空氣裡還飄著點桂花露的甜氣。白靈坐在窗邊的軟榻上，懷裡抱著葉夕瑤，正拿著個繡著小狐狸的撥浪鼓，輕輕晃著逗她玩。葉夕瑤裹著件鵝黃色的小襖，襖麵上的狐狸耳朵繡得毛茸茸的，是白靈親手縫的，她的小腦袋靠在白靈懷裡，睜著圓溜溜的眼睛，盯著撥浪鼓上的流蘇，小拳頭時不時伸出去，想抓住那晃動的穗子，卻總差一點，急得小嘴巴微微撅著，哼唧了聲。
葉辰瑾放輕腳步走進去，書袋被他放在門邊的矮櫃上，沒發出一點聲響。他走到軟榻旁，先給白靈行了個禮，聲音放得極輕：“娘，妹妹醒了。”
“瑾兒回來了？”白靈抬頭，笑著往旁邊讓了讓，給了他一個靠近的位置，“剛醒沒多久，喝了小半碗粥，精神著呢，你看她，正跟撥浪鼓較勁呢。”
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葉辰瑾順著她的目光看向葉夕瑤，眼神瞬間柔和了不少。他沒伸手去抱——知道自己力氣沒娘穩，怕碰著妹妹嬌嫩的身子，隻微微俯身，看著夕瑤伸出的小拳頭。那拳頭小小的，指甲蓋是淡粉色的，攥著點空氣，像是抓不到流蘇有些著急，耳廓邊還隱隱冒出了點雪白的絨毛，快得讓人以為是錯覺。
“妹妹彆急。”葉辰瑾輕聲說，聲音比在書院時軟了八度，他伸出食指，輕輕碰了碰撥浪鼓的流蘇，把穗子往葉夕瑤的手邊遞了遞。小丫頭像是察覺到了，小手指一下子抓住了流蘇，用力拽了拽，撥浪鼓“咚咚”響了兩聲，她頓時笑了，眼睛彎成了小月牙，連小嘴巴都咧開了，露出沒牙的牙齦，模樣可愛得緊。
葉辰瑾看著她的笑，嘴角也跟著彎了下，幅度很小，卻真實得很。他直起身，從懷裡掏出那個深藍色的錦盒——不是從書袋裡拿的，是他剛才進門時特意從書袋裡取出來，藏在衣襟裡的，怕放在外麵涼了，凍著裡麵的東西。錦盒的邊角被他捂得有了點溫度，深藍色的絲線在燈光下泛著淡淡的光。
“這是……”白靈看著他手裡的錦盒，眼神裡帶著幾分好奇。
“前幾日托礦上的李叔尋的暖玉，找府裡的劉供奉煉化過，能安神，還能稍微壓一壓妹妹體內的妖力。”葉辰瑾的聲音依舊平淡，像是在說件尋常事，他打開錦盒，裡麵躺著枚鴿子蛋大小的玉墜，通體瑩白，沒有一點雜質，玉麵上刻著極細的雲紋——是他特意讓玉匠雕的，查過古籍說“雲紋聚氣，能讓玉溫更綿長”，比普通的光麵玉墜效果更好。
玉墜剛拿出來，就透著股溫潤的暖意，不是暖爐的燥熱，是像春日陽光曬過的棉絮那樣的溫，落在空氣裡，連房間裡的檀香都似柔和了幾分。葉夕瑤像是感覺到了這股暖意，小腦袋往玉墜的方向轉了轉，小鼻子微微動了動，眼神裡滿是好奇，連手裡的流蘇都忘了拽。
“你有心了。”白靈的聲音裡帶著幾分感動，她知道葉辰瑾的月例錢大多用在買典籍上，城外玉礦的暖玉本就稀少，再找劉供奉煉化——那位供奉平日連煉個簡單的護符都要斟酌，定然是葉辰瑾跑了好幾趟，又說了不少軟話才請動的。
葉辰瑾沒接話，隻是小心地拿起玉墜。他的手指修長，骨節分明，握著玉墜時動作極輕，像是怕碰碎了這易碎的寶貝。他走到搖籃邊，搖籃裡鋪著厚厚的雪狐裘，是白靈從妖族帶來的，還放著葉沐風昨日煉製的暖玉符，他把玉墜輕輕放在小丫頭的枕邊，離她的小手不遠不近——近了怕玉溫太暖燙著她，遠了又怕沒效果，他特意調整了三次位置，直到覺得剛好，才直起身。
“夜裡要是妹妹鬨，讓張嬤嬤把玉墜往她手邊挪挪，這玉的溫氣能散三個時辰，比凝神散溫和，適合長期用。”他一邊說，一邊伸手輕輕碰了碰葉夕瑤的手背，她的手軟軟的，像團棉花，被碰了下就往回縮了縮，還無意識地抓了抓他的指尖，惹得他又彎了下嘴角。
白靈看著他認真的樣子，心裡軟得發燙。她的大兒子，從小就懂事得讓人心疼，彆家孩子還在院子裡追蝴蝶的時候，他就跟著葉天宇學兵法，跟著先生讀典籍，總把自己繃得緊緊的，像是早早擔起了“長兄”的責任。可隻有在麵對這個妹妹時，他才會露出這樣細致又溫柔的一麵，把藏在沉穩下的牽掛，都落在這些旁人看不見的小事裡。
葉辰瑾又站在搖籃邊看了會兒夕瑤，見她抓著流蘇玩得開心，小臉蛋透著健康的粉，才鬆了口氣。他轉身看向白靈：“娘，我去書房溫書了，晚膳不用等我，給妹妹留著粥就行。”
“好，你也彆太累，記得用膳。”白靈點點頭，看著他往門外走。
葉辰瑾走到門邊，拿起書袋，腳步依舊放得很輕，出門時還特意把門輕輕帶上，隻留了道小縫——怕裡麵的動靜傳不出來，也怕外麵的風灌進去。
廊下的羊角燈還亮著，暖黃的光落在他的背影上，把青灰色的製服染得柔和了些。他沒立刻去書房，而是站在廊下，往臥房的方向看了一眼，確認裡麵沒傳來哭鬨聲，才轉身往書房走。指尖還殘留著玉墜的暖意，像股細流，慢慢淌進心裡——他沒說過“妹妹我會護著你”，也沒像葉驚瀾那樣圍著妹妹轉，可他知道，隻要這枚玉能讓妹妹睡得安穩些，跑再多趟玉礦、說再多軟話，都值。
臥房裡，葉夕瑤忽然鬆開了流蘇，小手伸到枕邊，輕輕碰了碰那枚瑩白的玉墜，小嘴巴又咧開笑了，像是知道這是哥哥給她的禮物。白靈看著這一幕，輕輕拍了拍她的背，心裡滿是溫情——有這樣的哥哥，她的瑤瑤，定能在這靈衰之世裡，安穩長大。
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