晨露像坐滑梯似的從靈蘭草葉上滑下，葉夕瑤正蹲在院門口教小白用妖力催開靈花——她的指尖剛引出一絲淡淡的白光，就瞅見胡芊芊拎著個繡滿靈狐紋的布囊跑過來，辮梢係著的銀鈴發出清脆悅耳的聲響：“瑤瑤！書院附近有個妖族的隱秘集市，能買到‘狐尾草’哦，那可是溫養妖力的好東西，比靈蘭草強十倍呢！咱們一起去逛逛唄？”
小白瞬間炸毛，小爪子扒著葉夕瑤的褲腿往後拽，喉嚨裡發出“嗚嗚”的低吼——顯然還記著上次後山胡芊芊的“引靈草”事件。葉夕瑤摸了摸小白的耳朵，轉頭看向剛送靈蜜水來的蘇婉清：“婉清，我跟芊芊去趟集市，很快回來，你幫我照看院裡的靈草？”
蘇婉清捏著瓷碗的手頓了頓，小聲說：“要不要讓齊磊跟你們去？他體術好，萬一有危險……”話沒說完，齊磊就扛著個空布囊跑過來：“我跟你們去！我正好想買點淬體的‘岩心草’，順便幫你們拎東西！”胡芊芊眼底閃過絲不易察覺的光，卻笑著點頭：“好呀！人多熱鬨，還能幫著砍價呢！”
往集市的路上，胡芊芊領著他們繞進片隱蔽的竹林——指尖捏了個訣，淡青幻術光紋在竹牆上展開，露出道暗門，門後飄著濃鬱的靈草香。“這是妖族用幻術遮的入口，普通人找不到。”胡芊芊率先邁進去，葉夕瑤跟著踏入，瞬間被滿眼鮮活的色彩裹住：攤位上擺著泛光的靈植、繡著妖紋的織物，還有賣靈狐玩偶的小販，手裡的玩偶尾巴一搖，竟飄出縷淡白妖力。
小白瞬間忘了警惕，從葉夕瑤懷裡跳下來，追著個會動的靈狐玩偶跑，小爪子扒著玩偶的尾巴不放。葉夕瑤笑著去拉它，目光卻被個擺著狐尾草的攤位吸引——翠綠的草葉上綴著細小的白絨，風一吹就輕輕晃，像極了她沒藏好的狐尾尖。
“姑娘要不要看看這狐尾草？”攤主是個留著絡腮胡的妖族，眼神掃過葉夕瑤時突然頓住，手裡的草籃都停了，“您身上有王族氣息，這草配您正合適，還能讓狐尾更蓬鬆軟和——要不要再看看上等狐裘？跟您的血脈絕配！”
葉夕瑤眼睛瞬間亮了，指尖戳了戳狐尾草的絨尖：“這個真能讓狐尾變軟？多少錢？我用靈櫻果換行不行？”她光顧著討價還價，沒注意胡芊芊悄悄湊到攤主身邊，用隻有兩人能聽見的聲音問：“她的氣息……很純嗎？”攤主點了點頭，胡芊芊的指尖悄悄攥緊了布囊帶。
“瑤瑤，彆光顧著買草，那邊還有賣靈狐糖的！”胡芊芊拉著葉夕瑤往另個攤位走，路過賣法器的攤子時，故意拿起個嵌著黑紋的玉佩：“這個能擋魔氣，要不要買個？最近妖族地界不太平。”葉夕瑤剛想搖頭，突然覺得太陽穴一陣發暈，丹田處的魔氣像被什麼引動，順著血脈往上竄——耳後剛壓下去的狐耳“噗”地冒出來，連狐尾都掙脫布套，晃著掃過地麵。
“瑤瑤你怎麼了？”胡芊芊趕緊扶住她，聲音裡滿是擔心，“這裡偶爾有低階魔物出沒，魔氣會擾人心神，咱們快離開！”小白也炸毛了，跳到葉夕瑤肩上，對著集市角落齜牙，小爪子拍著她的臉頰，像是在喚醒她。
剛跑出暗門，就見竹林外圍圍著幾個妖族修士——他們手裡握著泛光的鎖鏈，正對著團黑影攻擊。那黑影像是由濃墨凝成，身上纏著淡黑魔氣，紋路竟和葉夕瑤在枯靈印上看到的有些像，正是修士們喊的“影魔”。
“小心！影魔會纏人魔氣！”個修士大喊著甩出鎖鏈，影魔卻靈活地躲開，魔氣掃過地麵，靈草瞬間枯萎。葉夕瑤盯著那魔氣，突然想起母親抱著她時說的話：“瑤瑤，你身上有魔族皇女的血脈，以後看到這種黑紋魔氣，要離遠點，它們會對你的血脈有感應。”她摸了摸頸間的霧晶吊墜，吊墜輕輕發燙，像是在印證母親的話。
“彆看了，快走吧！”胡芊芊拉著她往後退，卻沒注意自己的布囊口鬆了，片帶著黑紋的枯葉掉出來，落在地上就被影魔的魔氣纏上，瞬間燒成了灰。葉夕瑤眼角餘光瞥見這一幕，心裡突然犯嘀咕：胡芊芊的布囊裡，怎麼會有沾著魔氣的葉子？
等跑遠了，葉夕瑤才穩住魔氣，狐耳和狐尾慢慢收回去。齊磊扛著買的岩心草，喘著氣說：“剛才那影魔好凶，還好咱們跑的快！”蘇婉清也趕了過來，手裡拿著靈草粉：“我放心不下，就跟過來了，你們沒事吧？瑤瑤你的臉怎麼這麼白？”
“沒事，就是被魔氣擾了下。”葉夕瑤笑著搖頭，手卻悄悄摸向懷裡的狐珠——珠身泛著淡白微光，上麵竟映出道極淡的黑紋，和影魔的魔氣、胡芊芊枯葉上的紋路一模一樣。她抬頭看向竹林方向，隱約看到道灰影在樹後閃了閃，是墨影——他手裡捏著片和胡芊芊掉的一樣的枯葉，眼神凝重地盯著集市暗門，像是在追查什麼。
胡芊芊把布囊攥得更緊，笑著轉移話題：“咱們買了狐尾草，回去我教你怎麼煮成湯，比三源調和露還甜！”葉夕瑤點頭應著，心裡卻越來越沉：妖族集市的影魔、胡芊芊的枯葉、墨影的追查，還有自己被引動的魔氣……這些事好像串在了一起，而她的魔族血脈，似乎比想象中更重要，也更危險。
夜風漸起，葉夕瑤抱著小白往宿舍走，狐珠還在輕輕發燙。她想起母親說的“魔族皇女身份會引來麻煩”，又想起兩院比試越來越近，心裡突然有種預感：集市的影魔不是偶然出現，胡芊芊的邀約也未必簡單，接下來的日子，恐怕不會太平了。
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