琳琅王朝的京城城門剛在身後閉合,葉夕瑤銀灰色軟發間的狐耳就不受控地冒了出來——連日趕路讓三源體略感疲憊,毛茸茸的耳尖泛著粉暈,被風一吹,她下意識地縮了縮脖子,將臉埋進葉辰瑾的月白長衫袖口。“大哥,他們看我的眼神好奇怪。”她的聲音帶著軟糯的鼻音,九條迷你狐尾在身後輕輕掃動,不小心掃到葉辰瑾的手腕,讓他身形微僵。
“彆怕,有我。”葉辰瑾的聲音依舊清冷,卻下意識地將妹妹往身後護了護,另一隻手笨拙地從袖袋裡掏出一頂帶狐毛的帷帽,小心翼翼地戴在她頭上,遮住狐耳和軟發。平時惜字如金、連穿衣都力求簡潔的大哥,此刻手指有些僵硬地調整著帽繩,耳根泛起不易察覺的微紅——這頂帷帽是他特意讓人趕製的,怕妹妹的妖族特征被人看見,引來非議。
可剛走沒幾步,一隊身著官服的人馬就攔在了路中央,為首的是戶部尚書李嵩,肥碩的臉上堆著虛偽的笑,眼神卻帶著審視:“葉大公子,這位便是將軍府的幺女吧?聽聞在天狐秘境沾染了妖邪之氣,如今帶回京城,怕是會給王朝帶來災禍啊。”
葉夕瑤掀起帷帽一角,墨玉瞳孔裡滿是不解,狐耳在帽內輕輕顫動:“我沒有妖邪之氣,我是來幫大家的。”她的魔族血脈似乎感應到了惡意,語氣不自覺地帶上了“言出必實”的副作用,“你心裡想的是,隻要汙蔑我是妖邪,就能趁機削弱將軍府的勢力,對吧?”
李嵩臉色驟變,沒想到這看似無害的小姑娘竟能看穿他的心思,強裝鎮定道:“休得胡言!老夫是為了王朝安危著想!”他身後的官員們也紛紛附和,有的說葉夕瑤是“半妖禍水”,有的說“三族聯盟純屬異想天開”,場麵一度混亂。
“住口!”葉辰瑾的劍瞬間出鞘半寸,淡青靈力溢出,嚇得官員們紛紛後退。他將葉夕瑤護在身後,清冷的眼神掃過眾人,卻罕見地多說了幾句,語氣帶著笨拙的急切:“我妹妹是混沌三源體,能淨化虛無之力,救九寰界於危難。你們若再汙蔑她,便是與三族為敵。”他平時極少與人爭辯,此刻為了妹妹,硬是逼著自己組織語言,說完後耳根更紅了,卻依舊挺直腰背,劍穗上的九尾狐紋泛著微光。
就在這時,一陣沉穩的腳步聲傳來,葉天宇身著玄色暗金虎紋常服,身形偉岸,不怒自威,身後跟著一隊護國軍:“李尚書好大的膽子,竟敢攔我將軍府的人?”他走到葉夕瑤身邊,原本威嚴的麵容瞬間柔和,抬手輕輕摸了摸她的帷帽,聲音是藏不住的寵溺:“瑤瑤,彆怕,爹來了。”
李嵩見到葉天宇,氣焰頓時矮了半截,卻依舊強辯:“將軍,此女身具妖、魔二族血脈,留在京城恐生事端,還請將軍將她送走,以安民心。”
“民心?”葉天宇冷笑一聲,周身氣勢全開,嚇得周圍官員紛紛跪地,“我女兒為了封印虛無之力,在天狐秘境九死一生,你們不感恩也就罷了,還敢汙蔑她?今日我倒要看看,是誰給你的膽子,敢質疑我葉天宇的女兒!”他的“女兒奴”屬性徹底爆發,為了護女,竟不惜在大街上動怒,全然不顧將軍威儀。
葉夕瑤拉了拉父親的衣袖,狐尾在身後輕輕蹭著他的手背:“爹,我們先回家吧,朝堂上再說。”她知道父親護女心切,但當眾與官員起衝突,反而會給李嵩可乘之機。葉天宇立刻收斂氣勢,點點頭:“好,聽瑤瑤的。”他側身讓開道路,眼神冰冷地掃過李嵩:“三日後早朝,我會向陛下稟明一切,你若再敢尋釁,休怪我不客氣。”
回到將軍府,葉夕瑤剛摘下帷帽,狐耳就立刻豎了起來,小白從她懷裡跳出來,九條迷你尾巴搖得歡快,朝著廚房的方向跑去。“小白還是這麼貪吃。”葉夕瑤笑著追了上去,銀灰色軟發在陽光下泛著微光,暫時將朝堂的煩心事拋到了腦後。
葉辰瑾跟在後麵,看著妹妹歡快的背影,悄悄鬆了口氣。他走到書房,葉天宇正在查看密信,見他進來,遞了過去:“李嵩勾結逐狐堂餘孽,背後還有皇室宗親趙王撐腰,他們怕三族聯盟後,將軍府的勢力進一步擴大,想借機除掉瑤瑤這個‘隱患’。”
葉辰瑾的眼神瞬間變得冰冷:“我去殺了他們。”“不可。”葉天宇搖搖頭,“沒有證據,貿然動手隻會坐實我們的罪名。三日後早朝,我們必須拿出確鑿證據,不僅要洗清瑤瑤的冤屈,還要促成三族聯盟。”他頓了頓,看向葉辰瑾,“你妹妹的魔族血脈是關鍵,也是把柄,李嵩肯定會在朝堂上大做文章。”
葉辰瑾握緊佩劍:“我會保護好妹妹。”他轉身準備離開,卻被葉天宇叫住:“等等,你去萬象書院一趟,找薑雲逸長老取一枚書院令牌。”他從抽屜裡拿出一枚刻著虎紋的將軍印,“將軍府秘庫藏著人族聖器‘鎮國劍’的線索,需要將軍印和書院令牌才能解鎖,這或許是說服陛下的關鍵。”
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葉辰瑾接過將軍印,鄭重點頭:“我這就去。”他走到門口,恰好看到葉夕瑤抱著小白回來,手裡還拿著一塊靈麥餅,狐耳沾著點餅屑,模樣可愛。“大哥,你要去哪?”葉夕瑤歪著頭問,狐尾輕輕掃過他的手腕。
“去書院找薑長老。”葉辰瑾的語氣柔和了些,抬手笨拙地幫她擦掉餅屑,“你在家乖乖待著,我很快回來。”他說完,轉身快步離開,生怕再多說一句,就會暴露自己的緊張——這是他第一次獨自執行如此重要的任務,心裡隻想著快點拿到令牌,幫妹妹掃清障礙。
三日後早朝,金鑾殿上氣氛凝重。李嵩率先發難,跪在地上哭喊道:“陛下,葉夕瑤身具妖、魔二族血脈,實為不祥之人!逐狐堂餘孽曾言,混沌三源體是打開空寂之主封印的鑰匙,若讓她促成三族聯盟,九寰界必遭大禍啊!”趙王也附和道:“陛下,李尚書所言極是,此女留不得,應立刻將她處死,以絕後患!”
葉夕瑤站在葉天宇身後,帷帽遮住了狐耳,卻遮不住她眼底的堅定。她緩緩摘下帷帽,銀灰色軟發垂落,狐耳輕輕顫動,坦然道:“陛下,我雖是混沌三源體,卻能淨化虛無之力。李尚書說我是不祥之人,可他與逐狐堂餘孽勾結,意圖顛覆王朝,才是真正的大禍!”
“你休得血口噴人!”李嵩臉色慘白,大聲反駁。葉夕瑤嘴角勾起一抹狡黠的笑,魔族血脈的“言出必實”再次發動:“你敢說,你沒有收逐狐堂的好處?你敢說,你沒有私藏玄夜的殘魂碎片?”
李嵩被問得啞口無言,身體不由自主地顫抖,竟脫口而出:“我沒有私藏,隻是幫他們傳遞消息!”話一出口,他就知道糟了,想要反悔卻已來不及。滿朝文武一片嘩然,陛下臉色鐵青:“李嵩,你好大的膽子!”
就在這時,殿外突然傳來喊殺聲,無數身著黑衣的逐狐堂餘孽闖入皇宮,直奔金鑾殿:“殺了葉夕瑤,救出李尚書!”李嵩見狀,立刻起身想要逃跑,卻被葉天宇一劍抵住咽喉:“哪裡跑!”
“保護陛下!”葉辰瑾的身影瞬間移動到陛下身前,佩劍泛著淡青靈力,與逐狐堂餘孽展開激戰。他的劍招淩厲,每一劍都精準致命,月白長衫在黑衣人中格外顯眼,卻絲毫不影響他的動作。葉夕瑤也催動三源力,淡青、淡粉、淡紫三色光帶纏繞周身,小白從她懷裡跳出,九尾狐火暴漲,與她聯手淨化衝過來的餘孽,光帶所過之處,虛無之氣消散,餘孽紛紛倒地。
逐狐堂餘孽見久攻不下,竟啟動了事先布置的暗殺陣,黑紅魔氣籠罩金鑾殿,試圖將眾人困死其中。“不好,是蝕靈暗殺陣!”葉天宇臉色一變,此陣能吸收靈力,時間久了眾人都會被吸乾修為。
葉辰瑾卻絲毫不慌,他看向葉夕瑤:“瑤瑤,借我三源力一用。”葉夕瑤立刻將三源力渡給他,葉辰瑾的佩劍瞬間染上三色光芒,他縱身躍起,劍指陣眼:“破!”一劍劈下,三色劍光撕裂魔氣,暗殺陣瞬間崩塌,餘孽們慘叫著化為飛灰。
金鑾殿上的危機解除,陛下看著葉夕瑤和葉辰瑾,眼神滿是讚許:“葉將軍,你有一雙好兒女啊!朕相信三族聯盟的可行性,也相信葉夕瑤能帶領三族度過難關。”他下令將李嵩和趙王打入天牢,徹查其黨羽。
回到將軍府,葉天宇帶著葉夕瑤和葉辰瑾來到秘庫。他將將軍印按在秘庫大門的凹槽上,葉辰瑾也拿出薑雲逸的書院令牌,嵌入另一側。“哢嚓”一聲,秘庫大門緩緩打開,裡麵存放著一把古樸的長劍,劍鞘上刻著人族符文,正是鎮國劍的雛形。
劍旁的石壁上刻著一行上古文字,林凡之前發來的傳訊符翻譯道:“鎮國劍需三族本源之力滋養,方能覺醒,與魔皇玉、狐帝簪共鳴,淨化空寂核心。”葉夕瑤伸手觸碰劍鞘,三源力順著指尖湧入,長劍發出輕微的嗡鳴,似在回應。
就在這時,葉沐風的傳訊符突然亮起,上麵寫著:“二哥在妖族邊界發現逐狐堂餘孽的秘密據點,他們似乎在尋找狐帝簪,且背後有神秘勢力支持,疑似與空寂之主有關!”
葉夕瑤的狐耳瞬間繃緊,眼神變得凝重。她知道,說服人族隻是第一步,接下來還有妖族和魔族的阻力,以及三族聖器的尋找。而逐狐堂背後的神秘勢力,更讓這場危機蒙上了一層陰影。
“看來,我們得儘快趕往妖族邊界了。”葉天宇的聲音帶著堅定,“瑤瑤,爹會安排護國軍支援你,一定要小心。”葉辰瑾也握緊佩劍:“我陪你一起去,保護你。”
葉夕瑤點點頭,握緊手中的鎮國劍雛形,狐尾輕輕擺動:“放心吧,我們一定會找到狐帝簪,促成三族聯盟,徹底消滅空寂之主!”
可她不知道,在她轉身離開秘庫的瞬間,鎮國劍的劍鞘上,一道極淡的灰黑色氣息一閃而逝,與無妄之境的虛無之力隱隱共鳴——這柄人族聖器,似乎早已被空寂之主的力量悄悄滲透,而這,隻是這場漫長戰爭中,又一個隱藏的危機。
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