晨霧如紗，繚繞在林間。
葉塵的身影在崎嶇的山路上快速穿行，腳步輕盈，落地無聲。突破至煉氣期二層，加之混沌靈力對肉身的潛移默化的淬煉，讓他的身體素質遠超同階，在這密林之中行動，並不費力。
越是靠近黑風山脈，空氣中的靈氣似乎都變得活躍了幾分，但也摻雜著一股若有若無的蠻荒和血腥氣息。參天古木遮天蔽日，藤蔓纏繞，灌木叢生，視線受阻，誰也不知道那幽暗的深處隱藏著怎樣的危險。
這裡隻是黑風山脈的最外圍，但葉塵不敢有絲毫大意。他收斂自身氣息，將神識儘可能地向四周擴散。修煉《九轉混沌訣》後，他的神識強度也比同階修士強上不少，雖然覆蓋範圍依舊有限，但足以讓他提前感知到附近數十丈內的風吹草動。
“嗖！”
一道灰影猛地從左側的灌木中躥出，直撲葉塵小腿！
那是一隻體型如貓，尖嘴利齒，皮毛呈灰褐色的妖獸——利齒鼠，一階下品妖獸，實力相當於煉氣期一二層的修士，性情凶殘，擅長偷襲。
若是以前的葉塵，麵對這突如其來的襲擊，恐怕會手忙腳亂。但此刻，他神識早已捕捉到其動向，身形不退反進，背後黑鐵劍甚至未曾出鞘，隻是並指如劍，一縷凝練的混沌靈力附著於指尖，快如閃電般點向那利齒鼠的頭顱！
“嗤！”
指尖後發先至，精準地點在利齒鼠的眉心。那堅硬的顱骨在混沌靈力麵前如同豆腐，被輕易洞穿。利齒鼠連慘叫都未能發出，便噗通一聲跌落在地，抽搐兩下，沒了聲息。
葉塵看著指尖那縷緩緩消散的灰色氣芒，心中滿意。混沌靈力的鋒銳與破壞力，再次得到驗證。擊殺一階下品妖獸，不費吹灰之力。
他熟練地取出小刀，剝下利齒鼠身上最值錢的皮毛，又將其一對鋒利的門牙撬下，放入準備好的布袋中。這些材料雖然不值什麼錢，但積少成多。
“山脈外圍，果然大多是這種低階妖獸。”葉塵心中稍定，繼續小心翼翼地向內深入。
一路上，他又遭遇了幾次妖獸的襲擊，大多是一階下品的利齒鼠、毒紋蛇之類，都被他輕鬆解決，收獲了一些零碎材料。
同時，他也發現，在這山脈之中，混沌戒似乎變得活躍了一些，從他踏入山脈開始，戒麵就隱隱傳來一絲微弱的吸力，自主地、極其緩慢地汲取著周圍空氣中那稀薄無比的混沌之氣。雖然效率遠不如他主動在戒內空間修煉，但勝在持續不斷，積少成多。
“這混沌戒，果然神秘，似乎能自動彙聚混沌之氣。”葉塵撫摸著戒指，心中暗喜。這等於他無時無刻不在進行著最基礎的修煉。
隨著逐漸深入，周圍的樹木愈發高大粗壯，光線也變得更加昏暗。空氣中彌漫著腐葉和濕土的氣息，偶爾還能看到一些不知名動物的森白骸骨，提醒著此地的危險。
忽然，葉塵腳步一頓，神識捕捉到前方傳來一陣微弱的能量波動，還夾雜著一絲淡淡的藥香。
“有靈草？”他心中一動，立刻屏息凝神，悄無聲息地靠了過去。
撥開層層疊疊的肥大葉片，前方出現一小片相對開闊的林間空地。空地中央，一株約莫半尺高、通體碧綠、頂端開著三朵小白花的植物，正散發著瑩瑩微光。藥香正是從其身上傳來。
“凝露草！”葉塵眼中閃過一絲喜色。凝露草是一階靈草，是煉製多種煉氣期丹藥的輔助材料，價值不菲，一株便能換取數塊下品靈石。
然而，他的目光很快便落在了凝露草旁邊，那一堆隆起的枯葉上。枯葉微微顫動，一雙冰冷嗜血的黃色豎瞳，自枯葉縫隙中死死地盯住了他。
守護妖獸！
這是修仙界的常識，但凡天材地寶，大多有妖獸守護。這株凝露草顯然已經成熟，藥香引來了這頭妖獸。
“沙沙——”
枯葉滑落，一頭體長近兩米，形如獵豹，但皮毛上卻布滿暗紅色斑紋的妖獸，緩緩站了起來。它齜著牙，喉嚨裡發出低沉的威脅聲，一股相當於煉氣期三層修士的氣息彌漫開來。
“一階中品，斑紋豹！”葉塵認出了這頭妖獸，眼神凝重了些許。
斑紋豹以速度見長，爪牙鋒利，實力不容小覷。若是正麵對抗，以前的葉塵見到隻能轉身就逃。但現在……
斑紋豹顯然將葉塵視作了爭奪靈草的敵人，後肢猛地發力，化作一道紅色殘影，帶著腥風撲殺而來，速度快得驚人！
“來得好！”
葉塵低喝一聲，不敢托大，背後黑鐵劍瞬間出鞘！他沒有注入靈力，僅憑肉身力量和劍術基礎，迎了上去。
鏘！
劍爪相交，發出金鐵交鳴之聲。葉塵手臂一沉，感受到一股巨大的力量傳來，身形借勢向後飄退，卸去力道。而那斑紋豹也被震得爪子發麻，落地後驚疑不定地看著葉塵手中那柄看似普通的黑鐵劍。
一次試探，雙方都對彼此的實力有了初步估計。
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“速度果然很快，力量也遠超利齒鼠。”葉塵手腕轉動，黑鐵劍挽了個劍花，眼神銳利，“正好拿你試試混沌靈力的威力！”
他心念一動，丹田內那縷小指粗細的混沌靈力瞬間奔湧而出，注入黑鐵劍中！
嗡——！
黑鐵劍發出一聲歡快的輕鳴，劍身那黝黑的色澤仿佛活了過來，一股沉重、壓抑、帶著撕裂氣息的灰色光芒在劍刃上流轉不定！
斑紋豹野獸的本能讓它感受到了致命的威脅，它焦躁地低吼著，四肢微屈，準備發動更猛烈的攻擊。
但葉塵更快！
“斬！”
他腳踩玄奧步法，身形如風，手中黑鐵劍化作一道灰色閃電，直劈斑紋豹頭顱！劍勢並不花哨，卻帶著一股一往無前的霸道與決絕！
斑紋豹怒吼，揮爪格擋，同時張口噴出一道赤紅色的風刃！這是它的天賦法術！
然而，那赤紅風刃在接觸到灰色劍光的瞬間，就如同冰雪遇烈陽，悄無聲息地湮滅、消散！混沌靈力，熔滅萬法！
劍光不停，狠狠斬在斑紋豹揮來的利爪上！
“哢嚓！”
刺耳的骨裂聲響起！斑紋豹那足以撕裂金鐵的利爪，在混沌劍光麵前脆弱不堪，連同半條前腿被齊根斬斷！鮮血噴濺！
“嗷嗚——！”
斑紋豹發出淒厲無比的慘叫，眼中充滿了恐懼，轉身就想逃竄。
但葉塵豈會給它機會？趁它病，要它命！他身形如影隨形，手中黑鐵劍再次揚起，混沌靈力吞吐，一劍刺穿了斑紋豹的心臟！
斑紋豹龐大的身軀轟然倒地，抽搐幾下，便沒了聲息。
戰鬥從開始到結束，不過短短數息時間。一頭相當於煉氣期三層的一階中品妖獸，便被葉塵兩劍斬殺！
葉塵微微喘息，看著手中黑鐵劍上緩緩收斂的灰色光芒，心中豪情頓生。混沌靈力配合這柄奇特的劍，威力遠超他的預期！
他迅速處理了斑紋豹的屍體，將最值錢的皮毛、利爪、獠牙以及那枚蘊含微弱妖力的獸核取下。斑紋豹的材料，遠比之前的利齒鼠值錢。
然後，他走到那株凝露草前，小心翼翼地將其連根挖出，放入一個準備好的玉盒中保存，以免藥力流失。
“收獲不錯。”葉塵臉上露出笑容。這一株凝露草加上斑紋豹的材料，價值恐怕接近二十塊下品靈石了，幾乎相當於他之前一年的家族配給！
他將所有收獲整理好，正準備離開這片空地，繼續探索。