幽深的通道向下延伸，不知通往何處。石壁上鑲嵌的螢石散發著冷冽微光，勉強驅散黑暗，卻更添幾分幽寂。空氣裡彌漫著歲月沉澱的氣息，精純的靈氣仿佛凝成了實質，吸入肺腑，令人精神一振。
葉塵步履輕緩，混沌神識如同最精密的觸須，向前方蔓延探查。通道並非筆直，而是蜿蜒曲折，沿途可以看到一些開鑿的痕跡，顯然是人造之物。行了約莫一炷香的時間，並未遇到任何機關陷阱，仿佛洞府主人對自己的外圍禁製極有信心。
前方微光漸亮，通道儘頭，是一扇虛掩著的、看似普通的石門。石門由一種不知名的青灰色石材打造，觸手冰涼，上麵刻畫著一些早已模糊不清的符文，靈氣內斂。
葉塵沒有貿然推開。神識仔細掃過石門及周邊，確認沒有隱藏的禁製後，他才運起一絲混沌靈力，護住周身，輕輕將石門推開。
“吱呀——”
沉重的石門發出摩擦聲，在寂靜的通道中回蕩。
門後景象豁然開朗。
這是一間頗為寬敞的石室，約有百丈見方。石室頂部鑲嵌著幾顆碩大的夜明珠，灑下柔和明亮的光輝。室內陳設簡單，一桌，一椅，一石床，除此之外，彆無他物。桌椅石床皆是同樣的青灰石材雕琢，古樸無華。
然而，最引人注目的，卻是石室中央，盤膝而坐的一具骸骨。
骸骨晶瑩如玉，隱隱泛著寶光，即便不知逝去多少歲月，依舊散發著一種淡淡的威壓，令人心悸。這威壓並非刻意釋放，而是其生前強大生命層次的自然殘留。骸骨保持著五心朝天的修煉姿勢，身上穿著一件早已失去靈光的淡藍色道袍。
“這便是洞府主人了……觀其骸骨如玉，生前至少是靈湖境後期，甚至更高。”葉塵心中肅然。能達到此等境界者，無一不是驚才絕豔之輩。
他的目光落在骸骨前方地麵。那裡擺放著三樣物品。
一枚深紫色的玉簡，表麵有氤氳光氣流轉。
一個巴掌大小的暗金色葫蘆，瓶塞緊閉，不知內盛何物。
還有一塊非金非木的黑色令牌，造型古樸，正麵刻著一個古老的“混”字。
葉塵沒有立刻上前收取。他對著骸骨躬身行了一禮，無論對方是何身份，畢竟是前輩修士，應有的尊重不可少。
“晚輩葉塵，機緣巧合闖入前輩清修之地，如有冒犯，還望海涵。”
禮畢，他才走上前，先是謹慎地用神識探查三樣物品，確認沒有禁製或陷阱後，才將它們逐一拿起。
首先拿起那枚深紫色玉簡。神識沉入其中，大量信息瞬間湧入腦海。
《太初混元經》！
開篇五個古樸道文，便讓葉塵心神一震！這並非修煉功法，而是一門闡述天地本源，修煉“混元之力”的神通秘典！其中包羅萬象，涉及靈力錘煉、神魂滋養、法則運用，甚至包含了幾種威力極大的神通法術，如“混元一氣大手印”、“混元護體神光”等等。其立意高遠，直指大道本源，雖然殘缺不全，僅有前四重修煉法門，對應化靈至靈湖境界，但其精妙深奧之處，讓修煉《九轉混沌訣》的葉塵都感到震撼。
“混元……與混沌似有相通之處，皆為萬物本源，但側重不同。混沌更顯無序、破滅與創生並存，而混元則更強調陰陽調和、萬物歸一的‘秩序’之力。若能參悟，對我理解混沌法則，必有極大裨益！”葉塵心中湧起狂喜。這門《太初混元經》的價值，對他而言，甚至超過一件強大的法寶！
他強壓下立刻參悟的衝動，將玉簡小心收起。目光轉向那個暗金色葫蘆。
拔開瓶塞，一股濃鬱到化不開的藥香瞬間彌漫整個石室，僅僅是聞上一口，就感覺渾身靈力活潑了幾分，神魂都傳來舒泰之感。葫蘆內，是三顆龍眼大小、通體渾圓、呈現混沌色澤的丹藥，表麵有道道天然丹紋，靈光內蘊。
“這是……混元丹？”葉塵根據《太初混元經》中的零星記載辨認出來。此丹乃是配合《太初混元經》修煉的頂級靈丹，蘊含精純的混元之氣，不僅能極大提升修為，更能滋養神魂，輔助感悟混元大道。每一顆都價值連城！這三顆混元丹，恐怕是洞府主人為自己衝擊更高境界所備，如今卻便宜了葉塵。
他小心翼翼地將瓶塞蓋好，貼上封印符籙，這才看向最後那塊黑色令牌。
令牌入手沉重，材質不明，那個古老的“混”字似乎蘊含著某種道韻。神識探入，反饋回來的信息卻十分模糊，隻隱約感知到令牌內部似乎存在一個極其複雜的微型陣法，但其作用不明，仿佛缺少了激活的鑰匙。
“這令牌……似乎不簡單，但暫時看不出用途。”葉塵將其單獨收起，留待日後研究。
收獲遠超預期！一門直指大道的無上秘典，三顆足以讓他修為突飛猛進的靈丹，還有一塊神秘令牌。
葉塵再次對骸骨躬身一拜：“多謝前輩饋贈，此情葉塵銘記。”
他環顧石室，再無他物。洞府主人似乎將所有身家都放在了這三樣東西上，連個儲物戒指都未見。
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“該離開了。”葉塵心道。外麵還有兩撥人馬虎視眈眈，雖然禁製暫時阻擋了他們，但難保沒有其他手段。
然而，就在他轉身欲走之際，異變陡生！
那具晶瑩如玉的骸骨，眼眶之中，忽然亮起了兩團微弱卻純粹的靈魂之火！
一股遠比之前殘留威壓更加強大、更加凝練的神魂波動，驟然籠罩了整個石室！
“多少年了……終於……等到一個有緣人……”
一個蒼老、疲憊，卻帶著無上威嚴的聲音，直接在葉塵的識海中響起。
葉塵渾身一僵，瞬間毛骨悚然！體內混沌聖嬰自行運轉，混沌靈力遍布周身，神識凝練如劍，死死“盯”著那具複蘇的骸骨。
“前輩……並未真正坐化？”葉塵沉聲問道，心神緊繃到了極點。一絲殘魂留存至今，這等手段，遠超他的想象。
“坐化？嗬嗬……”蒼老的聲音帶著一絲自嘲，“不過是苟延殘喘，留下一縷執念不滅，等待傳承罷了。”
那兩團靈魂之火微微搖曳，目光如果那能稱之為目光的話）落在葉塵身上，帶著審視與驚歎。
“小家夥，你很不錯。根基之穩固，靈力之精純，乃老夫平生僅見。更難得的是，你身上……竟有一絲本源大道的氣息……是了，是混沌……難怪你能如此輕易破開老夫設下的‘九轉混元禁’。”
葉塵心中凜然，這縷殘魂的眼力太過毒辣，竟然一眼看出了他最大的底細之一。
“前輩謬讚。晚輩誤入此地，若有驚擾，還請見諒。”葉塵不卑不亢地回應，暗中已準備好隨時爆發所有底牌。
“無妨。”蒼老聲音似乎笑了笑，“你能進來，便是緣分，更是實力。老夫‘混元子’，上古末期修士，因重傷難愈，於此坐化，留下這縷殘魂與傳承，隻盼道統不絕。”
“上古末期？”葉塵心中一動，聯想到了古戒和黑色石碑中得知的“仙域崩滅”與“域外天魔”之戰。
“看來你也知曉一些上古秘辛。”混元子的殘魂似乎能感知到葉塵的心緒波動，“沒錯，老夫便是參與那場大戰的一員，可惜……實力不濟，重傷遁逃至此，終究未能看到勝利之日。”
他的聲音中帶著無儘的滄桑與遺憾。
“前輩……”葉塵不知該如何接話。
“過去之事，不提也罷。”混元子殘魂收斂情緒，語氣變得嚴肅起來，“小家夥，你既得我《太初混元經》與混元丹，便算是我混元子隔代傳人。老夫這縷殘魂即將消散，在消散前，有幾句話要叮囑於你。”
“前輩請講，晚輩洗耳恭聽。”葉塵鄭重道。麵對這樣一位為守護此界而戰的上古大能，即便隻是一縷殘魂，他也保持著敬意。
“第一，《太初混元經》乃我混元一脈核心傳承，直指混元大道，玄奧無窮，你需勤加修習，但切記不可急功近利，需循序漸進，夯實根基。”
“第二，那‘混元令’，乃是我混元一脈信物，亦是一把鑰匙。待你修為達至靈湖境，可憑此令，前往‘萬法源城’，尋找‘天機閣’，或可揭開此令部分秘密，得到更多傳承。切記，未達靈湖，莫要輕易示人，以免引來殺身之禍。”
“第三，也最最重要的一點。”混元子殘魂的語氣變得無比凝重，“域外天魔並未完全滅絕，其侵蝕從未停止。此界看似平靜，實則暗流洶湧。你身負混沌之秘，未來必是應對大劫的關鍵之一。努力提升實力吧，小家夥，未來的路，不會平坦……”
話音漸落，那兩團靈魂之火開始劇烈搖曳，光芒迅速黯淡。
“前輩！”葉塵能感覺到那縷殘魂正在飛速消散。
“哈哈……能在徹底消散前，尋得如此佳徒，傳下道統，老夫……無憾矣！記住，混元歸一，大道可期……”
最後的聲音帶著一絲解脫和欣慰，嫋嫋散去。
晶瑩骸骨眼眶中的靈魂之火徹底熄滅，那殘留的威壓也如潮水般退去，骸骨變得平凡，仿佛剛才的一切隻是幻覺。
石室內，重歸寂靜。
葉塵站在原地，久久無言。心中情緒複雜，有獲得傳承的喜悅，有對混元子前輩的敬佩與惋惜，更有一種沉甸甸的責任感壓上心頭。
域外天魔的威脅，如同懸頂之劍。而自己，似乎被卷入了一個巨大的旋渦之中。
他深吸一口氣，將所有的情緒壓下，眼神重新變得堅定無比。
“實力！一切的根本，還是實力！”
他再次對著混元子的骸骨深深一拜：“前輩放心，葉塵既承此緣，必不負所托，《太初混元經》我會將其發揚光大。至於域外天魔……若他日真有劫難，我葉塵，亦當挺身而出！”
說完，他不再停留，轉身快步離開石室。經過通道，來到那扇禁製光幕前。
外麵隱約傳來的喝罵聲和攻擊禁製的波動，將他拉回現實。