夜色是最好的掩護。葉塵回到城北廢棄貨棧時，王胖子三人立刻圍了上來，見他安然無恙，才鬆了口氣。
“老大，拍賣會怎麼樣？沒出什麼岔子吧？”王胖子迫不及待地問道。
葉塵將鬥篷取下，露出平靜的麵容，將拍賣會所得——虛空晶石、神秘殘圖以及那記載著《九轉還魂丹》的殘缺玉簡取出，簡單說了一下過程，略去了巷道中的廝殺。
“葬沙古地的殘圖？”王胖子拿起那張色澤暗黃的獸皮，翻來覆去地看，“這玩意兒真能指向什麼上古遺跡？”
蘇婉清則對那記載著“九轉還魂”理念的殘缺玉簡更感興趣，美眸中閃爍著好奇的光芒。
“真偽難辨，但值得一探。”葉塵沉聲道，“幽影之前打探到的混元令線索也在葬沙古地，兩者或許有所關聯。而且……”
他頓了頓，目光掃過三人：“流風城已非久留之地。紫陽宗的懸賞，影狼組織的襲擊，還有拍賣會上結下的梁子，麻煩會接踵而至。我們必須儘快離開。”
“老大，你說去哪我們就去哪！”王胖子拍著胸脯道。
蘇婉清也堅定地點了點頭。
幽影無聲地躬身，表明態度。
“目標，西荒葬沙古地。”葉塵做出決斷，“明日一早，我們便出發。”
當晚，葉塵將那枚虛空晶石和太乙金精取出，與之前收集的一些輔助材料一起，開始嘗試進一步煉製本命飛劍“混沌”的雛形。
他盤膝而坐，掌心騰起一團混沌之氣包裹的七彩源火。虛空晶石在火焰中緩緩融化，化作一團流淌著銀色光華的液體，內部仿佛有無數細微的空間在生滅。太乙金精則散發出至堅至銳的白芒，抵抗著火焰的灼燒，但在源火與混沌之力的雙重作用下，也逐漸軟化。
葉塵神識高度集中，按照《太初混元經》中記載的本命法寶煉製法門，小心翼翼地引導著融化的材料，與丹田內那柄灰蒙蒙的劍胚融合。
這是一個水磨工夫，急不得。他需要將虛空晶石的空間特性與太乙金精的鋒銳堅韌，完美地烙印進劍胚的混沌本質之中，使其在保持混沌包容、湮滅特性的同時，兼具破空之速與無上鋒銳。
一夜過去，劍胚的形態並未發生太大變化，但其上的灰色光澤更加內斂深邃，劍身偶爾流轉過一絲難以察覺的銀芒與銳氣，氣息比之前更加凝練了一分。
“任重而道遠。”葉塵收起火焰，將劍胚重新納入丹田溫養。想要將“混沌”徹底煉成，需要的頂級材料遠不止這些，更需要他對混沌大道更深的領悟。
翌日清晨，天光未亮，四人便已準備妥當。葉塵再次改換容貌，化作一個麵色蠟黃、氣息普通的江湖客，王胖子和蘇婉清也做了簡單易容。幽影則如同真正的影子，隱匿在隊伍之後。
他們並未從城門離開，而是由幽影帶領，穿過幾條隱秘的巷道，從一段年久失修、少有守衛巡邏的城牆缺口悄然出城。
城外便是無垠的戈壁，再向西，就是真正的西荒大漠。
回頭望去，流風城那灰黃色的輪廓在晨曦中如同匍匐的巨獸。城中暗流湧動，但已與他們無關。
“走吧。”
葉塵辨認了一下方向，根據殘圖上的大致方位，率先向著西方那一片蒼茫的黃色走去。
初入西荒，尚是戈壁地貌，頑強的荊棘叢零星分布，地麵是堅硬的砂石。日頭升起後，氣溫迅速攀升，熱浪灼人，與無儘火域的酷熱不同，這裡的乾燥更讓人口乾舌燥。
四人都有修為在身，倒也不懼尋常寒暑，但靈氣的稀薄與狂暴，卻讓王胖子和蘇婉清有些不適。西荒的靈氣中混雜著一股蠻荒、死寂的氣息，煉化起來格外費力。
葉塵運轉混沌靈力，在周身形成一道無形的力場，稍稍調和了周圍的靈氣，讓王胖子二人好受了一些。他擁有源火之種，又修煉混沌大道，對此地環境的適應力最強。
按照殘圖指示，葬沙古地位於西荒極深處，距離流風城至少有數萬裡之遙，途中需經過數個綠洲和危險區域。
一連數日，他們都在枯燥的趕路中度過。放眼望去，天地間仿佛隻剩下無邊的黃沙與灰藍色的天空，一種亙古的荒涼感縈繞在心頭。
期間也遇到過幾波沙匪和低階妖獸，都被葉塵輕易打發。這些沙匪大多凶悍但修為不高，見到葉塵展現出的實力，便識趣地退走。
第五日，他們抵達了行程中的第一個標記點——一片早已乾涸的古老河床。根據殘圖記載，這裡曾是一個名為“月牙泉”的綠洲，如今隻剩下幾株枯死的胡楊和皸裂的河床淤泥。
“在此休息片刻。”葉塵示意停下。連續趕路，王胖子和蘇婉清臉上已顯疲態。
眾人尋了一處背風的斷崖下休息。王胖子拿出水囊咕咚咕咚灌了幾口，抱怨道：“這鬼地方，連個鳥影都難得見到，靈氣還這麼稀薄，真是修煉者的絕地。”
蘇婉清則安靜地打坐，努力適應著環境。
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葉塵走到乾涸的河床中央，蹲下身，抓起一把沙土。沙土從他指縫間流走，帶著歲月流逝的蒼涼。他運轉混沌靈瞳，雙眸蒙上灰光，仔細看向河床深處。
在他的視野中，這片看似死寂的河床下方，竟隱隱流動著一絲極其微弱、幾乎斷絕的癸水精華之氣，如同大地深處將熄未熄的餘燼。這是此地曾為綠洲，蘊含水脈本源的最後證明。
“天地造化，盛衰有時。”葉塵心中有所感觸。離火神教覆滅，綠洲化為荒漠，強如上古大能，也難敵歲月變遷。他的道心在這種蒼涼景象的洗禮下，似乎更加凝練了一絲。
他嘗試以混沌靈力溝通地底那絲微弱的癸水精華。混沌化生萬物，對五行本源皆有親和。一絲清涼的氣息被他緩緩牽引而出，雖然微弱，卻讓周圍乾燥灼熱的空氣都濕潤了一分。
王胖子和蘇婉清立刻感覺到變化，驚訝地看向葉塵。
葉塵將這絲癸水精華引導至二人身邊，助他們恢複消耗的靈力，滋潤乾涸的經脈。
休息了約莫一個時辰，四人正準備再次上路。
嗚——！
遠處天際，忽然傳來一陣低沉悠長的號角聲！聲音蒼涼古老，仿佛來自遠古的呼喚，穿透了層層黃沙，清晰地傳入四人耳中。
“什麼聲音？”王胖子一個激靈站起身，警惕地望向聲音傳來的方向。