暮色給虎牢關的城牆鍍上一層血色，張無忌負手立在雉堞旁，鎧甲縫隙裡還滲著未乾的血跡。兩名護衛見他駐足，其中一人拱手低聲喚道：“主公可要歇息？”
“去請周掌門來此。”張無忌望著殘陽下的關隘，喉間泛起鐵鏽味。待護衛領命而去，他撫過城磚上的箭痕——三日前元軍攻城時，正是周芷若以峨眉劍法擊落十餘名攀爬雲梯的敵兵。
腳步聲從身後傳來，周芷若素白衣袂掠過斑駁城垛，金鈴輕響。“無忌，護衛說你找我？”她聲音褪去了往日鋒芒，倒像是年少時在漢水舟中的語調。
張無忌轉身，見她鬢邊沾著草屑，想必剛從傷兵營來。“玄冥二老的事你可聽說了？”他指尖叩擊城牆，“當年在大都，我分明以九陽真氣震碎鶴筆翁心脈......”
周芷若指尖輕觸腰間倚天劍，目光沉下來：“那日在破廟截殺我們的蒙麵人，使的正是玄冥神掌的路子。”她忽地抬手，衣袖滑落處，腕間還留著淡淡的青紫痕跡，“這人內力雖不及二老，招式卻分毫不差。”
張無忌瞳孔微縮，九陽真氣不自覺在掌心流轉。記憶如潮水翻湧：冰火島上的寒毒、萬安寺塔頂的墜落，樁樁件件都與玄冥二老脫不了乾係。“難道他們留有傳人？又或是......”他話音戛然而止，兩人同時想到那個可能——以玄冥二老的陰毒，若修習《九陰真經》裡的續命邪術，未必不能假死逃生。
風卷著關外黃沙撲來，周芷若拂去眼睫上的沙粒，忽然輕笑一聲：“當年漢水之畔，若早知你我今日要並肩抗元......”她沒說完，卻見張無忌已抽出倚天劍，劍鋒映著西天最後一抹殘陽。
“不管二老生死，此番定要做個了斷。”他將劍鞘重重擊在城牆，驚起一群寒鴉，“明日我便帶宋青書去虎牢關隘口查探，周掌門可願同去？”
周芷若指尖撫過劍身，峨眉刺特有的冷光與倚天劍交相輝映：“自然。”她望著暮色裡漸次亮起的烽火台。
張無忌單指叩擊城牆石壁，眼神中透著一絲冷峻，轉頭看向周芷若問道：“周掌門，那日被我們擒獲的玄冥二老的傳人，如今被關押在何處？或許從他口中，我們能問出些關於玄冥二老的重要線索。”
周芷若微微皺眉，思索片刻後說道：“已被關押在刺史府的地牢之中，由我峨眉弟子和幾名武功高強的士兵看守著。此人嘴硬得很，之前無論如何逼問，都不肯吐露太多實情。”
張無忌微微頷首，沉聲道：“我等明日出發去虎牢關隘口查探前，先去會會此人。若能從他嘴裡撬出點東西，對我們應對玄冥二老也有幫助。”
周芷若輕輕點頭，目光堅定地看著張無忌，輕聲喚道：“無忌，那玄冥二老心狠手辣，且武功詭異難測，你千萬要小心。”
張無忌心中一暖，看向周芷若的目光柔和了幾分，說道：“芷若放心，我自會小心。有你和各位盟友相助，我定不會讓玄冥二老得逞。”
兩人又商議了幾句明日的行動計劃，隨後張無忌便與周芷若一同走下城牆，朝著刺史府的方向而去，準備先去地牢會一會那玄冥二老的傳人，探尋更多的線索……
張無忌與周芷若翻身上馬，揚起馬鞭，兩匹馬如離弦之箭般朝著洛陽城疾馳而去。一路上，風聲在耳邊呼嘯，兩旁的景物如飛掠的幻影快速閃過。
張無忌身姿矯健，穩穩地坐在馬背上，目光如炬，時刻留意著四周的動靜。周芷若則一襲白衣獵獵作響，青絲隨風飛揚，雖在疾馳之中，卻依舊保持著優雅的姿態。
隨著距離洛陽城越來越近，天色也漸漸暗了下來，城中的燈火星星點點地亮了起來，宛如繁星點綴。兩人默契地加快了速度，終於在城門即將關閉之前趕到了洛陽城。
守城的士兵見是張無忌和周芷若，立刻恭敬地放行。兩人騎馬穿過熱鬨的街道，引得路人紛紛側目。張無忌勒住韁繩，轉頭對周芷若說道：“周掌門，先去刺史府地牢審問那傳人，隨後再商議明日之事。”
周芷若微微點頭，輕拉韁繩，與張無忌一同朝著刺史府的方向而去。不多時，兩人便抵達了刺史府，翻身下馬，將馬匹交給府中的小廝後，便快步走進府中，直奔地牢而去，心中都盼望著能從那傳人嘴裡問出一些關於玄冥二老的重要線索……
張無忌和周芷若快步走進刺史府地牢，昏暗的光線中，隻見義軍的幾名將領正圍著被綁在石柱上的玄冥二老傳人，旁邊還有幾位峨眉女弟子手持長劍，神色警惕地盯著此人。
那傳人雖被五花大綁，卻依舊一臉桀驁，嘴角掛著不屑的冷笑。一名義軍將領怒目圓睜，大聲喝道：“你這賊子，還不快快如實招來，玄冥二老究竟是死是活？他們又有何陰謀？”
那傳人卻隻是冷哼一聲，將頭扭到一邊，並不理會。周芷若柳眉微蹙，走上前去，聲音冰冷地說道：“你若再不招，休怪我們不客氣。峨眉的刑罰，可不是你能輕易承受的。”
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峨眉女弟子們聞言，紛紛握緊手中長劍，向前邁出一步，身上散發出淩厲的氣勢。那傳人眼中閃過一絲懼意，但仍強裝鎮定，咬著牙不肯開口。
張無忌走上前，目光如電般直視著那傳人，緩緩說道：“你若招了，我可保你一條性命。否則，今日你必死無疑。”說罷，他周身散發出一股強大的威壓，令地牢中的空氣都仿佛凝固了。
那傳人在張無忌的威壓下，身體微微顫抖，額頭上冒出細密的汗珠。但他似乎還在做著最後的掙紮，緊閉著雙唇，一言不發……
張無忌周身氣息翻湧，黑發肆意舞動，猶如魔神降世。那玄冥二老的傳人雖心中驚慌，身體也止不住微微顫抖，可牙關緊咬，愣是不肯吐露一個字。
周芷若美目含煞，她見此人如此頑固，玉手輕抬，一枚峨眉刺便已握在手中，寒芒閃爍。“看來不給你點厲害瞧瞧，你是不會說了。”周芷若語氣冰冷，峨眉刺在那傳人眼前劃過一道寒光。
這時，一名義軍將領也怒火中燒，抽出腰間長刀，刀身貼在那傳人的臉頰上，“再不說，老子現在就砍了你！”
可那傳人似是被下了死命令，即便麵對這般威逼，依舊緊閉雙眼，一副視死如歸的模樣。張無忌見狀，心中暗忖，此人如此頑強，看來普通的手段難以奏效。
他微微眯起雙眼，仔細觀察著傳人的表情和神態，試圖從其細微的反應中找到破綻。忽然，他想到了一個辦法，或許能讓這傳人開口。
張無忌緩緩蹲下身子，直視著傳人的雙眼，聲音低沉而有力：“你以為你這般硬氣，玄冥二老就會念著你的好？彆忘了，他們心狠手辣，為達目的不擇手段。你不過是他們的一顆棋子，若知道你被抓，說不定會直接殺了你滅口。”
那傳人聽到這話，身體微微一震，眼中閃過一絲猶豫。張無忌捕捉到了這細微的變化，心中一喜，知道自己的話起了作用，便繼續說道：“你若招了，我不但饒你性命，還能保你周全。何去何從，你自己好好想想。”
那傳人聽了張無忌的話，眼中閃過一絲掙紮，但轉瞬又被狠厲之色取代。他與旁邊一同被擒的五個同謀交換了個眼神，突然暴起。幾人雖被綁縛，卻拚儘全力，妄圖掙脫束縛，作垂死掙紮。
張無忌眼神一凜，冷哼一聲。體內剛剛修成的陰陽真氣飛速流轉，如滔滔江水般奔湧而出。他隻是輕輕一揮手，一道無形的氣浪便向著那幾人席卷而去。
這氣浪看似輕柔，實則蘊含著剛柔並濟的磅礴力量。那幾個企圖反抗的人隻覺一股大力襲來，如同一堵無形的牆壁，將他們狠狠撞回原地，不由自主地重新坐了下來。他們的身體被這股力量壓製得動彈不得，臉上滿是驚恐之色。
周芷若見狀，微微頷首，對張無忌的武功又多了幾分敬佩。她手持峨眉刺，緩步走到那傳人麵前，冷聲道：“你等已是階下囚，還敢反抗？若再不識時務，今日便是你們的死期。”
那傳人此時被張無忌的真氣壓製得喘不過氣來，臉上一陣紅一陣白。他心中清楚，眼前這兩人武功高強，今日若不招供，怕是真的沒有活路了。他咬了咬牙，額頭上滿是汗珠，終於開口道：“我說……我說便是……但你們須得答應我，饒我一命。”
張無忌緩緩收斂周身四溢的陰陽真氣，氣息歸於平靜，可眼神中的威嚴卻絲毫不減。他向前一步，目光如鷹隼般銳利地盯著那傳人，沉聲道：“你最好不要挑戰我的耐心。今日你若如實招來，我自然會信守承諾，饒你一命。但要是有半句虛言，可休怪我不客氣。”
那傳人被張無忌的目光盯得心裡直發毛，身體不自覺地顫抖了一下。他咽了咽口水，開口說道：“玄冥二老……他們並未死。當年被你重傷後，躲了起來，暗中修習邪功，如今實力大增。他們此次……此次妄圖借助元軍的力量，顛覆中原武林，然後……然後稱霸天下。”
張無忌和周芷若對視一眼，兩人的神色都變得凝重起來。張無忌追問：“他們現在何處？又有何具體計劃？”
那傳人猶豫了一下，似乎在權衡利弊。周芷若見狀，手中峨眉刺輕輕一動，寒芒閃過，“再不說，下一刻你便沒機會說了。”
那傳人嚇得臉色煞白，連忙說道：“他們就在離此不遠的黑石山中一處隱秘的山洞裡，正與元軍的密使商議。具體計劃我也不太清楚，隻知道他們準備對武林各大門派逐一下手。”
張無忌微微皺眉，心中暗自思量著應對之策。周芷若則握緊了峨眉刺，目光堅定地說道：“無忌，我們不能讓他們的陰謀得逞。”
張無忌點了點頭，看向那傳人，說道：“今日暫且信你一回，若有半句假話，天涯海角我也會取你性命。先將他們押下去，嚴加看守。”
幾名義軍將領和峨眉女弟子領命，將那傳人和他的同謀押了下去。張無忌和周芷若則開始商議著如何應對玄冥二老和即將到來的危機……
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張無忌眉頭緊鎖，轉頭看向周芷若，眼中滿是疑惑與警惕：“芷若，那傳人說玄冥二老修習邪功得以保命，你在峨眉時，可曾聽聞過能讓人起死回生的功法？”
周芷若指尖無意識摩挲著峨眉刺的紋路，黛眉微蹙思索片刻，才輕聲道：“藏經閣曾有記載，西域有種‘還魂秘典’，需以活人精血為引，輔以千年寒玉修煉，據說能續斷脈、活死人。但此功陰毒至極，修煉者會性情大變，似與玄冥二老如今行徑相符。”
張無忌倒吸一口涼氣，九陽真氣在經脈中不自覺翻湧。他想起冰火島上的寒毒，又想起萬安寺塔頂的生死一線，拳頭漸漸攥緊：“若真是此等邪功，他們實力恐怕遠超當年。隻是千年寒玉世間罕有……”
“元軍近年四處搜刮奇珍異寶。”周芷若忽然抬眼，目光望向北方，“去年有傳聞說，大都運往洛陽的貢品中，便有一塊丈許長的寒玉，後來卻莫名失蹤。”
兩人對視一眼，皆從對方眼中看到驚覺。張無忌掌心騰起淡淡金芒，陰陽二氣在指尖纏繞：“如此說來，他們定是勾結元軍盜走寒玉。看來這不僅是武林之禍，更是抗元大業的心腹大患。”
良久之後，周芷說道：“明日去黑石山洞，須得萬全準備。我即刻命峨眉弟子煉製驅寒丹，再備些克製陰毒的藥物。”
張無忌點頭，望向地牢方向，那裡隱約傳來犯人掙紮的響動：“今晚我再去審審那幾人，看能否問出山洞機關所在。玄冥二老一日不除……”他頓了頓，聲音裡壓著沉沉殺意，“中原便一日不得安寧。”
周芷若應了一聲，便轉身去安排峨眉弟子準備藥物和暗器等事宜。張無忌則獨自前往地牢，再次提審那幾個玄冥二老的同謀。
地牢中彌漫著一股潮濕和腐臭的氣味，張無忌走進關押那幾人的牢房，昏暗的光線中，那幾個同謀瑟縮在角落裡，臉上滿是恐懼。
張無忌目光如炬，一一掃視著他們，沉聲道：“我再給你們一次機會，若能如實說出黑石山洞的機關布置和玄冥二老的弱點，不僅饒你們性命，還會給你們一筆錢財讓你們遠走他鄉。否則，就等著承受我的手段。”
其中一個同謀身體顫抖了一下，眼中露出一絲動搖之色，張無忌捕捉到了這個細微的變化，走上前，放緩了語氣道：“你若說了，我以明教教主之名擔保，定不會食言。”
那同謀咬了咬牙，終於開口道：“黑石山洞入口處有一塊巨石，看似普通，實則是機關的樞紐，隻要按順時針方向轉動上麵的凸起，石門便會打開。洞內還有重重機關，有淬毒的暗箭、陷阱……至於玄冥二老的弱點，他們修煉那邪功後，每隔七天便需以人血為食來壓製體內的陰毒，若在那個時候攻擊，他們會有所忌憚。”
張無忌微微頷首，心中暗自記下這些信息，又仔細盤問了一些細節後，便離開了地牢。
回到房間，張無忌將得到的信息告知了周芷若，周芷若微微皺眉道：“看來這一趟凶險萬分，那每隔七天的時間我們也難以把握，隻能隨機應變了。”
張無忌點了點頭，目光堅定道：“無論如何，明日我們一同前往黑石山洞，定要將玄冥二老這心腹大患鏟除。”
兩人又商議了一些具體的行動計劃和應對策略，直到深夜才各自休息，準備迎接明日的惡戰……
翌日清晨，天色剛泛起魚肚白，張無忌與周芷若便已整裝待發。張無忌身披黑色勁裝，英氣逼人；周芷若則一襲素白衣衫，手持峨眉刺，清冷出塵。
五百名義軍個個身強體壯，手持利刃，整齊列隊，士氣高昂。峨眉派的精銳弟子們，手持長劍，身姿矯健，眼神堅定。張無忌站在隊伍前方，高聲道：“今日我們前去黑石山洞，一是鏟除武林敗類玄冥二老，二是粉碎他們與元軍勾結的陰謀。諸位，定要齊心協力，凱旋而歸！”
眾人齊聲應諾，聲震四野。隨後，張無忌一揮手，眾人便朝著黑石山洞的方向進發。一路上，隊伍紀律嚴明，快速行軍。
抵達黑石山下時，陽光已灑滿大地。張無忌抬頭望去，隻見山勢險峻，怪石嶙峋，那山洞便隱藏在山腰處。他示意眾人停下，低聲對周芷若道：“待會我先進去探探虛實，你帶著義軍和峨眉弟子在外接應，若有變故，立刻帶人支援。”
周芷若微微點頭，美目流露出擔憂之色，輕聲道：“無忌，萬事小心。”
張無忌微微一笑，運起輕功，如同一道黑色的閃電般朝著山洞奔去。到了山洞入口，他一眼便看到了那塊作為機關樞紐的巨石。按照昨晚得到的信息，他伸手按順時針方向轉動上麵的凸起，隻聽“轟隆”一聲，石門緩緩打開。
張無忌深吸一口氣，踏入洞內，昏暗的光線中，隱隱透著一股陰森之氣……
張無忌貓著腰，悄無聲息地沿著通道深入密室，借著石壁上微弱的火光，他終於看到了玄冥二老。此時的鶴筆翁與鹿杖客，哪裡還有當年意氣風發的模樣，麵容枯槁，皺紋縱橫，好似老了幾十歲。