晨霜還未散去，郭春海就被村口的馬蹄聲驚醒。
他掀開狼皮褥子，發現二愣子已經不在仙人柱裡。
火塘裡的餘燼泛著暗紅，吊在上麵的鐵鍋冒著絲絲熱氣，飄出小米粥的香味。
海哥！二愣子急匆匆地闖進來，吊著的左臂已經拆了繃帶，孟家屯來人了！
郭春海一個激靈坐起身。
孟家屯是三十裡外的一個鄂倫春小部落，總共不到十戶人家，平時與老金溝少有往來。
出什麼事了？
不知道，那人渾身是血，說是找阿坦布救命！
郭春海迅速披衣出門，晨光中看見村口圍了一群人。
阿坦布正和一個滿身血汙的年輕人說話，老獵人的臉色異常凝重。
郭小子，過來。阿坦布招招手，這是孟家屯的孟和。
年輕人約莫二十出頭，右肩有一道猙獰的傷口，皮襖子被撕得稀爛。
見到郭春海，他勉強行了個禮：您就是獵犴的郭大哥？我們屯長最近常提起您...
彆客套了，阿坦布打斷他，說正事。
孟和咽了口唾沫，聲音嘶啞：狼...來了群狼！足有二十多頭！前天夜裡闖進屯子，咬死了七隻羊、三頭牛犢...我叔去趕，被...被撕掉半個耳朵...
郭春海心頭一緊。冬季狼群下山不是稀罕事，但敢直接攻擊村落的狼群，要麼是餓瘋了，要麼是有特彆凶悍的頭狼帶領。
昨兒個我們組織了六個獵人圍剿，孟和繼續說，結果...結果折了兩個，傷了三...他解開皮襖，露出胸前的抓痕，這群畜生邪性得很，會設埋伏！
圍觀的獵人們倒吸一口涼氣。鄂倫春獵人都是山林裡長大的，尋常狼群根本不放在眼裡。能讓六個獵人吃虧的狼群，絕對不簡單。
阿坦布撚著胡子沉思片刻，突然問：領頭的是不是一頭白爪子公狼？
孟和猛地抬頭：您怎麼知道？
老對頭了。阿坦布冷笑一聲，三年前就該宰了它！
郭春海這才明白過來。上輩子他聽老獵戶說過，有些特彆聰明的狼會記住獵人的氣味和戰術，甚至能設下反埋伏。這種老江湖一旦成了頭狼，整個狼群都會變得異常危險。
阿爸，我去。郭春海主動請纓。
阿坦布深深看了他一眼：帶誰？
二愣子，格帕欠。郭春海頓了頓，還有烏娜吉。
老獵人眉毛一挑：丫頭片子...
她的黑箭是最好的獵犬，郭春海解釋，對付狼群，好狗比好槍還重要。
阿坦布沉吟片刻，終於點頭：去吧。帶上新槍，帶上備用馬匹，速去速回。
準備工作迅速展開。
烏娜吉聽說要帶她去，興奮得小臉通紅，立刻跑去給黑箭喂肉。
格帕欠檢查了三把五六半，每把槍配了三十發子彈。
二愣子則忙著準備乾糧和藥品，雖然左臂還沒好利索，但動作比誰都麻利。
正午時分，六匹駿馬在村口集結。
除了郭春海的紅馬和烏娜吉的小白馬，還帶了兩匹備用馬。
黑箭和其他三條獵犬跟在馬後，興奮地來回踱步。
阿坦布親自來送行，遞給郭春海一個小皮囊：山花椒粉，關鍵時刻撒一把，能擋一陣。又塞給烏娜吉一個繡花布袋，你阿媽求的護身符，戴著。
放心吧阿爸！烏娜吉把布袋掛在脖子上，有郭大哥在呢！
老獵人最後檢查了一遍裝備，拍了拍郭春海的肩膀：白爪子狡猾得很，彆硬拚。能打就打，不能打就撤，不丟人。
郭春海麵色凝重地點了點頭，然後迅速翻身躍上馬匹。他輕拍馬背，發出一聲清脆的呼哨聲，其餘五名騎手見狀，也紛紛催動胯下駿馬，如離弦之箭一般，向著東北方的孟家屯疾馳而去。
一路上，馬蹄聲響徹雲霄，揚起陣陣塵土。郭春海與孟和並駕齊驅，孟和詳細地向他描述著狼群的情況。
“這群狼大概有二十多頭，”孟和的聲音有些顫抖，“領頭的是一頭右前爪帶白毛的公狼，它的體型比普通狼要大上一圈，而且非常狡猾。”
郭春海眉頭微皺，聚精會神地聽著。
“最可怕的是，”孟和繼續說道，“它們似乎懂得分工合作。有的狼負責誘敵，有的狼負責包抄，甚至還有專門負責斷後的。”
“前天晚上，”孟和心有餘悸地回憶道，“它們故意放了一隻小狼崽子在屯子邊叫喚，我叔聽到後，就帶人出去追。結果，他們被那小狼崽子引到了林子裡……”