黎明前的孟家屯靜得能聽見霜花凝結的聲響。
郭春海往槍管裡倒了點槍油，用通條裹著麻布來回擦拭。
五六半的膛線在油燈下泛著幽藍的光，像一截凍住的溪流。
烏娜吉遞來一個樺樹皮飯盒，裡頭整齊碼著五發特製子彈——彈頭被銼出十字凹槽，入肉就會開花。
少女今天換了身裝束：鹿皮襖外罩帆布獵裝，腰間皮帶紮得緊緊的，顯得腰身格外纖細。
最引人注目的是她額頭上係著條紅布帶，這是鄂倫春獵人出征時的裝扮。
阿坦布呢？郭春海把子彈壓進彈匣。
在給獵狗喂藥。烏娜吉用獵刀削著箭杆，隻帶黑珍珠和疤臉，其他狗聞不得冰窟的味兒。
院子裡，阿坦布正往兩條獵犬嘴裡塞藥丸。
黑珍珠乖巧地吞下，疤臉卻直甩頭，把藥丸吐了出來。
老人罵了句鄂倫春俚語，捏著狗鼻子硬灌進去。
啥藥啊這麼金貴？二愣子湊過來問，手裡捧著個冒熱氣的搪瓷缸子。
防風毒。阿坦布拍了拍疤臉的腦袋，冰窟底下積著瘴氣，狗鼻子比人靈，聞多了發瘋。
趙衛國穿著將校呢大衣過來，肩上挎著個鼓鼓囊囊的帆布包：我帶了手電筒和繃帶，還有兩盒肉罐頭！
郭春海看了眼他腳上鋥亮的皮鞋，歎了口氣：去找老孟借雙靰鞡鞋，不然走不出二裡地就得打血泡。
晨光微露時，隊伍出發了。除了老金溝的六人，孟家屯還派了三個後生跟著學藝。眾人踩著積雪往北走，靴子碾碎冰殼的聲響驚起了幾隻鬆鴉。
冰窟藏在兩道山梁之間的窪地裡。遠遠望去，像塊巨大的毛玻璃嵌在灰褐色的山體中。隨著距離拉近，郭春海漸漸看清了全貌——直徑約五十米的冰麵布滿蛛網般的裂紋，邊緣裸露的岩石上掛著冰溜子，在陽光下閃著冷光。
就是那兒！孟家屯的後生指著冰窟東側，去年冬天有人看見熊瞎子從那鑽進去！
阿坦布蹲下檢查冰麵上的痕跡。老獵人的手指拂過幾道淺淺的劃痕：新鮮的，三天內還有活動。
眾人分散開來尋找熊跡。烏娜吉帶著黑珍珠沿冰窟邊緣搜索，少女的鹿皮靴踩在積雪上幾乎沒有聲響。郭春海注意到她時不時俯身嗅聞冰麵——鄂倫春獵人世代相傳的絕技，能通過氣味判斷野獸的種類和去向。
有發現嗎？郭春海走到她身旁。
烏娜吉搖搖頭，鼻尖凍得通紅：冰窟回聲大，氣味都攪亂了。她突然指向冰麵下一處陰影，看那兒！
郭春海俯身望去，冰層下隱約有個黑洞，直徑約莫三尺，邊緣的冰棱參差不齊，像是被什麼生物反複進出磨出來的。
倉子入口。郭春海眯起眼睛，這熊成精了，知道借冰層當屏障。
眾人商議後決定兵分兩路：郭春海、烏娜吉和阿坦布帶著獵狗繞到冰窟上方；二愣子、趙衛國和孟家屯的人守在下方，用繩索捆了乾柴準備熏煙。
攀爬冰窟東側的岩壁時，烏娜吉突然拉住郭春海：等等。她從腰間解下皮繩，一頭係在自己腰上，一頭遞給郭春海，冰窟邊沿的石頭酥了，容易塌。
果然，剛爬了十來米，阿坦布腳下的岩石突然碎裂！老人一個趔趄往下滑，幸虧黑珍珠死死咬住他的衣擺。郭春海和烏娜吉合力把老人拉上來，三人都驚出一身冷汗。
這熊真會挑地方。阿坦布喘著粗氣說，尋常獵人根本摸不著它。
登頂後天已過午。從高處俯瞰，冰窟像個巨大的漏鬥，中央的冰層薄得發藍，隱約能看見下麵流動的暗河。倉子入口就在他們正下方十米處的岩壁上，黑黢黢的像張開的血盆大口。
開始吧。郭春海對下麵打了個手勢。
二愣子立刻點燃柴捆。濕柴混著辣椒麵，冒出滾滾濃煙。孟家屯的人用衣服拚命往洞裡扇風，嗆得自己直咳嗽。
十分鐘過去了，洞口毫無動靜。
再加點料！趙衛國從帆布包裡掏出個鞭炮，哈爾濱帶來的震天雷
彆——郭春海剛要阻止，鞭炮已經扔進了洞裡。