天剛蒙蒙亮，郭春海就被凍醒了。岩洞裡的火堆早已熄滅，隻剩下一縷青煙嫋嫋上升。他輕輕活動僵硬的脖子，聽見關節發出哢哢的響聲。昨晚他們輪流守夜，烏娜吉現在正靠在他肩頭熟睡，睫毛上還沾著夜裡的潮氣。
洞外傳來窸窸窣窣的聲響，郭春海悄悄摸起五六半，槍管冰涼。透過岩縫，他看見一頭灰狼正在五十米外的空地上嗅聞，正是昨晚被他們擊退的狼群中的一員。
醒醒。郭春海用氣音說道，同時捏了捏烏娜吉的手心。她立刻睜眼，獵人的本能讓她瞬間清醒，手指已經摸到了放在腿邊的弓箭。
其他人也陸續醒來。格帕欠眯著眼觀察那頭狼：探路的，狼群肯定還在附近。
托羅布哢嗒一聲拉開槍栓：一槍崩了算了。
郭春海按住他的槍管，槍聲會引來整個狼群。他從兜裡摸出個鐵皮哨子——這是林場調度員用的，用力吹響。尖銳的哨聲驚得那頭狼猛地跳開，轉眼消失在灌木叢中。
二愣子揉著發紅的眼睛：人參還在吧？他迫不及待地扒開郭春海的背囊，確認那根四品葉安然無恙後才長舒一口氣。
晨霧中的山林靜得出奇，連鳥叫聲都沒有。郭春海掏出懷表看了看，玻璃麵上的裂紋像蜘蛛網——五點四十。表盤上的羅馬數字已經有些褪色，這是他重生前在部隊時的紀念品。
往東走，格帕欠嚼著一塊硬得像石頭的馬鹿肉乾，那邊有個廢棄的獵人小屋。
五人輕手輕腳地收拾好行裝，如同幽靈一般，悄悄地離開了岩洞。烏娜吉走在隊伍的最後，她的步伐輕盈而謹慎，仿佛生怕驚醒了這片沉睡的山林。
烏娜吉的膠鞋踩在潮濕的落葉上，幾乎沒有發出一絲聲響。這是她從小跟著阿坦布打獵時練就的本事，她的動作輕柔而敏捷，就像一隻山林中的小鹿。
郭春海走在隊伍的中間，他的目光不時落在烏娜吉的身上。他注意到烏娜吉的右手始終搭在腰間的獵刀上，手指緊緊握住刀柄，指節因為用力而微微發白。
當太陽緩緩升起，金色的陽光透過白色的樺樹樹乾，灑在地上，形成一片片斑駁的光影。這片樺樹林顯得格外開闊，陽光照亮了每一片樹葉，使得整個樹林都充滿了生機。
突然，托羅布指著地麵，大聲喊道：“看！”眾人的目光立刻被吸引過去，隻見泥土上有幾個新鮮的爪印，這些爪印比狼爪要大得多。
烏娜吉迅速蹲下身子，仔細觀察著這些爪印。她用手指測量了一下爪印的大小，然後站起身來，麵色凝重地說：“猞猁，昨晚留下的，它在追什麼東西。”
郭春海的心中突然湧起一絲不安。猞猁通常不會在狼群活動的區域出沒，除非有什麼特彆的原因。他抬頭看向格帕欠，隻見對方的眉頭也緊緊皺起，顯然也意識到了這一點。
山林中的反常現象往往預示著危險的降臨。郭春海思考片刻，決定道：“繼續找人參，但是大家要提高警惕。中午前無論找沒找到，我們都必須撤離這裡。”
二愣子一聽，馬上就興奮起來，他的眼睛瞪得大大的，像是發現了什麼寶貝一樣，大聲說道：“我去那邊看看！”他一邊說著，一邊用手指向東側那片向陽的斜坡，那裡長滿了茂密的刺五加灌木，看起來鬱鬱蔥蔥的。
然而，就在二愣子準備動身的時候，托羅布卻突然伸手拉住了他。托羅布一臉嚴肅地對二愣子說：“慢著！我覺得我們應該往北走，因為去年我在那邊看到過野豬拱參。”
二愣子聽了托羅布的話，有些不以為然，他反駁道：“你怎麼知道野豬今年還會在那裡拱參呢？我看還是去東側比較靠譜。”兩人各執一詞，互不相讓，一時間僵持不下。
就在這時，一直沒有說話的烏娜吉突然發出了一聲輕呼。大家的注意力都被她吸引了過去，隻見烏娜吉輕輕地撥開了一叢蕨類植物，露出了下麵的幾個淺坑。
這些淺坑顯然是被人挖過的，而且從痕跡上看，應該是不久前才挖的。但是，奇怪的是，這些坑的周圍並沒有係紅繩的痕跡。
“偷參賊！”二愣子見狀，頓時氣得咬牙切齒，他恨恨地說道。
格帕欠卻沒有像二愣子那麼激動，他蹲下身子，仔細地檢查起那些坑來。過了一會兒，格帕欠抬起頭，對大家說：“不對，這些坑不是人挖的，而是獾子挖的。”他指著坑邊的一些爪痕，解釋道，“你們看，這些爪痕很明顯是獾子留下的，而且獾子確實很喜歡吃參須。”
說到這裡，格帕欠的聲音突然低了下去，他的眉頭也皺了起來，似乎想到了什麼讓他感到困惑的事情。“但是，”格帕欠接著說，“通常情況下，獾子挖參坑不會挖得這麼整齊。”
格帕欠的話讓在場的人都沉默了下來，大家都開始思考這其中的原因。郭春海的心頭突然一緊，他想起之前阿坦布曾經說過，有些動物會被人參的氣味吸引，從而前來挖掘。但是，像這樣有規律的挖掘痕跡，確實有些反常。
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烏娜吉突然像是察覺到了什麼一般，“噌”地一下從地上站了起來，她的鼻子微微抽動著，仿佛在嗅探著空氣中的某種味道。