林場的晨霧還沒散儘，郭春海就蹲在母熊屍體旁研究。這頭棕熊少說也有五百斤，可肋骨根根分明，顯然是餓死的。他掰開熊嘴，裡麵的藍色蘑菇已經腐爛，散發出一股刺鼻的酸味。
又是a7區...白樺用樹枝撥弄著那個金屬片，第九號實驗體。
二愣子突然指著不遠處的樹皮：春海哥，你看這個！
樹乾上留著幾道深深的抓痕，比熊爪印要寬得多。郭春海用手比了比，心頭一震——這爪印間距足有十二公分，絕不是熊留下的。
東北虎。白樺的聲音有些發緊，而且是個大家夥。
三人沿著爪印追蹤，發現了一串巨大的貓科動物足跡。郭春海掏出隨身帶的皮尺量了量，步距將近一米八，掌墊直徑十二公分還多。
成年公虎，他輕聲道，體重至少五百斤。
二愣子咽了口唾沫：這玩意兒要是也吃了藍蘑菇...
回屯的路上，三人都沒說話。屯口的大榆樹下，烏娜吉正抱著孩子看兩隻熊崽子玩耍。那隻掌墊有紋路的小家夥已經活蹦亂跳了，正追著另一隻滿地打滾。
咋樣？烏娜吉迎上來問道。
郭春海搖搖頭，把發現老虎蹤跡的事說了。烏娜吉臉色一變，把孩子往懷裡摟了摟：這要進山可得多加小心。
正說著，屯裡的大喇叭突然響了：全體社員注意！林場三隊的牛被咬死了兩頭，場部要求組織打虎隊...
郭春海和白樺對視一眼。事情比想象的更糟——老虎已經開始襲擊牲畜了。
下午，林場保衛科來了人，開輛破吉普，車鬥裡拉著兩頭死牛。郭春海湊近一看，牛脖子上四個血窟窿，一擊斃命。更奇怪的是，傷口周圍的肉呈現出不正常的藍色。
這虎有毒？二愣子小聲嘀咕。
趙衛東取了樣去檢測，回來時臉色凝重：和野豬血裡的毒素一樣，但濃度更高。
場部當即決定組織打虎隊，每人發十發子彈。郭春海本來不想參與，可聽說老虎往七品葉方向去了，立刻報了名——參王可經不起再來一次禍害。
第二天天沒亮，十人打虎隊就出發了。領隊的是林場保衛科長老馬，挎著把五六衝，神氣活現的。郭春海和白樺走在最後，二愣子非要跟著，被硬攆回去了。
順著血跡走！老馬指著地上的藍點，這畜生受傷了！
郭春海心裡納悶——他們昨天發現的老虎足跡可沒見受傷的跡象。果然，追了二裡地後，血跡突然消失了。老馬不死心，非要往林子裡鑽，結果一腳踩空，摔進了獵人下的套子裡。
哎呦我的腿！老馬抱著右腿直嚎。眾人七手八腳把他拉上來，發現腳踝已經腫得像饅頭。
送回去吧，郭春海檢查了下傷勢，骨頭可能裂了。
老馬罵罵咧咧地被抬走了，打虎隊頓時沒了主心骨。有人提議繼續追，有人說回去算了，吵吵嚷嚷沒個結果。
分兩組，白樺突然開口，一隊護送老馬，一隊繼續找虎。我帶隊。
眾人愣住了。在東北林區，女人帶隊打獵可是稀罕事。但白樺的名聲在外，又是鄂倫春獵手，最終有六個人願意跟她走，包括郭春海。
追蹤繼續進行。白樺的狩獵技巧確實高超，很快在一條小溪邊發現了老虎的足跡——是新鮮的，不超過兩小時。
奇怪...郭春海蹲下身，這足跡比昨天的小，步距也短。
白樺點點頭：不是同一隻。這是母虎，體重三百斤左右。
正說著，林子裡突然傳來一聲低沉的咆哮，震得樹葉簌簌直落。眾人立刻端起槍，背靠背圍成一圈。郭春海感覺後頸的汗毛都豎起來了——這聲音太近了，絕對不超過五十米！
上樹！白樺一聲令下，眾人手忙腳亂地往最近的樹上爬。郭春海剛抱住樹乾，就見灌木叢中閃過一道黃影——正是那隻母虎！