晨霧還沒散儘，郭春海就蹲在院子裡研究那塊金屬片。烏娜吉用熱毛巾給孩子擦臉，小家夥手腕上的葉脈紋比昨晚更紅了，像是細小的血管在皮膚下跳動。
這玩意兒...郭春海用獵刀尖撥弄著金屬片，咋看都不像咱們這兒的東西。
白樺和二愣子踩著露水進院。女獵手今天換了裝束，羊皮襖換成了帆布雨衣，腰間彆著父親留下的獵刀。二愣子脖子上掛的青銅鈴鐺用布包著，走起路來不再叮當響。
伊萬來消息了，白樺遞過張紙條，蘇聯那邊確實丟了一批實驗動物。
紙條上是歪歪扭扭的中文，寫著幾個編號：a715到a721。最後還畫了個簡易地圖，標著中蘇邊境線上幾個點位。
七隻！二愣子掰著手指數，豹子算一個，還有六個是啥？
雪團二世突然從白樺肩上竄下來，叼起金屬片就往門外跑。紫貂的小爪子刨得地上的泥土飛濺，眨眼就竄出了院門。
跟上！郭春海抄起五六半就追。四人跟著紫貂一路狂奔，穿過屯後的菜地，直奔老金溝方向。
溝口的岩石上，那隻跛腳豹子正懶洋洋地曬太陽。見他們來了，它隻是抬了抬眼皮，繼續舔著左後腿的傷口——昨天包紮的參膏已經乾了，傷口明顯好轉。
它在這兒等我們？二愣子緊張地咽了口唾沫。
豹子站起身，抖了抖毛，轉身往溝裡走。走了幾步又回頭看看，像是在等他們跟上。四人互相看看，決定尾隨一探究竟。
老金溝比記憶中的更荒涼了。當年挖參的熱鬨早已散去，隻剩下些坍塌的礦洞和生鏽的工具。豹子帶著他們七拐八繞，最後停在一處隱蔽的岩縫前。
這不是...郭春海心頭一跳，當年挖出七品葉的地方！
岩縫被灌木遮掩著，若不是豹子帶路，外人根本發現不了。白樺撥開枯枝，露出個黑黝黝的洞口。一股刺鼻的化學藥品味撲麵而來，混著些說不清的腥臊氣。
我打頭陣。郭春海給五六半上了膛，彎腰鑽進岩縫。
洞裡的空間比想象中寬敞。借著洞口的光線，能看到地上散落著些罐頭盒和碎布條。最裡麵有個用枯枝搭的窩，上麵鋪著蘇聯製式的軍用毛毯。
有人在這兒住過！二愣子撿起個空酒瓶，伏特加，還是軍用的。
白樺在窩裡發現了更重要的東西——半本燒焦的筆記本，上麵記錄著實驗體的數據。從殘缺的頁麵上能辨認出a715：遠東豹，神經強化...a716：西伯利亞狼，群體協作增強...
他們在製造超級獵手...郭春海倒吸一口涼氣。
豹子突然低吼一聲，耳朵警惕地豎起。洞外傳來的斷枝聲，接著是沉重的腳步聲。四人立刻隱蔽，隻見洞口的光線被一個高大的身影擋住了——是伊萬！蘇聯大漢滿臉是血，軍裝撕得稀爛。
快走！他喘著粗氣說，他們找到這裡了！
話音剛落，遠處傳來引擎的轟鳴聲。郭春海從岩縫往外看，隻見兩輛蘇聯軍用吉普正往這邊駛來，車鬥裡站著幾個穿製服的人，手裡拿著像是天線的東西。
追蹤器！伊萬指著豹子脖子上的項圈，他們靠這個找來的！
情況緊急，白樺當機立斷：分頭走！我和二愣子帶著豹子引開他們，春海跟伊萬去找剩下的實驗體！
兩組人剛分開，吉普車就開到了溝口。郭春海和伊萬躲在岩縫裡，看著那些蘇聯軍人下車追蹤白樺他們的足跡。領頭的是個戴眼鏡的中年人，正對著手中的儀器指指點點。
謝爾蓋的助手，伊萬咬牙切齒，最瘋狂的家夥...