連夜撤離豹子襲殺的險地，狩獵小隊三人的神經依舊緊繃著。火把的光芒在濃稠的黑暗中搖曳，隻能照亮腳下有限的範圍，四周是無邊的、仿佛隨時會吞噬一切的黑暗森林。每一陣風吹草動，都讓人心頭一凜，生怕那幽綠的眼睛再次從某個角落亮起。
直到遠遠看到之前藏匿獵物的那處隱蔽岩縫輪廓，三人才算稍稍鬆了口氣。他們仔細檢查了周圍，確認沒有其他野獸光顧的痕跡，這才鑽進岩縫，用石塊將入口稍作遮掩，終於得以喘息。
這一夜無人能夠安睡。二愣子裹著皮襖，靠著岩壁，一閉眼就是豹子撲來的猙獰畫麵，時不時驚醒。格帕欠則抱著弓，耳朵始終留意著外麵的動靜。郭春海雖然看似閉目養神，但大腦卻在飛速運轉，總結著這次進山以來的得失。獵殺熊豹固然驚險刺激，收獲也大，但風險太高，不可複製。接下來的行程，需要更加穩妥的策略。
天光微亮，三人便迫不及待地離開了這個讓他們心有餘悸的臨時據點。連續的高強度狩獵和昨晚的驚魂，讓大家都感到了一絲疲憊。他們決定不再刻意去尋找大型猛獸的麻煩，而是轉向相對安全、以獲取穩定肉食和活體資源為目標。
“咱們往‘野牛穀’那邊走走看。”郭春海攤開一張簡陋的手繪地圖這是他根據記憶和托羅布老爺子的描述畫的），指著一片標注著彎曲河流和草甸的區域，“那邊地勢開闊，有水源，聽說偶爾有野牛群和野山羊活動。要是能碰上，弄幾頭活的回去，比打死的值錢，也對屯裡以後發展有好處。”
野牛和野山羊在這個年代已經比較稀少，但其肉、皮、角都有很高的價值，如果能活捉馴養或者與畜牧部門合作，無疑是條長遠的路子。這個想法，郭春海早就有了，隻是以前缺乏條件和實力，如今有了底氣和裝備，正好可以嘗試。
“活捉？那可比打死難多了！”二愣子撓著頭，覺得這主意有點玄乎。
“試試看，不成再說。”郭春海笑了笑，“咱們現在家夥什硬，底氣足，可以玩點不一樣的了。”
他們調整方向，朝著野牛穀進發。越靠近穀地，地勢越發平坦開闊，大片枯黃的草甸覆蓋著薄雪，一條尚未完全封凍的小河蜿蜒穿過，在陽光下閃著粼光。空氣清新冷冽，視野極佳，讓人心情都舒暢了不少。
格帕欠很快就在河邊鬆軟的泥地上和草甸邊緣，發現了大量偶蹄類動物的足跡和糞便。有體型較大、蹄印圓鈍的，像是野牛；也有較小、蹄印尖細的，像是野山羊。足跡雜亂而新鮮，顯示這裡確實是它們經常活動的區域。
“看來咱們找對地方了。”郭春海觀察著足跡的走向和分布，“它們應該就在附近，可能在山坡上的林子裡休息，傍晚會下來喝水吃草。咱們找個地方隱蔽起來，等。”
他們在河邊一處長滿灌木的高地上找到了理想的觀察點，這裡既能俯瞰大半個草甸和河岸，又便於隱蔽。三人分散潛伏下來，啃著冰冷的乾糧，耐心等待。
下午三四點鐘，太陽西斜，將草甸染上一層金色。果然，從對麵山坡的樹林裡，先是鑽出了幾隻機警的野山羊，它們站在林緣，伸長脖子警惕地四下張望了許久，確認安全後，才小心翼翼地走下草甸，開始低頭啃食枯草。這些野山羊體型比家羊精悍，毛色灰褐，公羊頂著彎曲有力的犄角，動作極其敏捷。
過了一會兒，更令人振奮的景象出現了——七八頭體型碩大的野牛，如同移動的小山，邁著沉穩的步伐，也從樹林裡走了出來。它們披著厚厚的長毛，肩背高高隆起，巨大的牛角彎曲向前，顯得威猛而古老。牛群似乎以一頭格外雄壯的公牛為首，它不時抬頭四下張望，擔任著警戒的角色。
“太好了！真有！”二愣子壓低聲音，興奮地差點叫出來。
郭春海仔細觀察著牛群和羊群的活動規律。它們似乎對這片區域很熟悉，主要集中在草甸中央和靠近河岸的地方活動，彼此之間保持著一定的距離。
“目標，野山羊為主，野牛為輔。”郭春海迅速製定了計劃，“山羊靈活，但體型小，相對容易製服。野牛力大，皮厚，危險性高，咱們儘量挑落單的或者小牛犢下手。記住，目標是活捉，不是獵殺。格帕欠，你的弓箭和套索是關鍵。二愣子，你負責驅趕和製造混亂。我負責警戒和應對突發情況。”
他詳細分配了任務：“我們先對付羊群。格帕欠，你繞到上風處，用弓箭射傷領頭公羊的腿，讓它失去部分行動能力，但不能致命。二愣子，等格帕欠得手，羊群受驚混亂時，你從側翼衝出去，大聲吆喝，揮舞火把如果有必要），把羊群往咱們預設的那個灌木叢生的窪地裡趕。我在製高點盯著，防止野牛衝過來，也盯著有沒有其他危險。”
“明白！”格帕欠和二愣子齊聲應道。
格帕欠如同狸貓般悄無聲息地向下風處潛去，尋找最佳的射擊位置。二愣子也檢查了一下自己的土銃和準備好的、綁著紅布條的木棍用來虛張聲勢）。
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郭春海則端起槍，瞄準鏡機械瞄具）的缺口牢牢套住那頭警惕的野牛首領，以防它突然發難。
等待是緊張的。羊群和牛群在下麵安詳地覓食，渾然不知即將到來的危險。
格帕欠找到了一個距離羊群約四十米的土坎後麵，他張弓搭箭，瞄準了那頭正在低頭吃草的最大公羊的後腿關節。
“嗖！”
箭矢離弦，精準地命中了目標！那公羊發出一聲淒厲的慘叫，後腿一軟，跪倒在地，拚命掙紮卻難以站起。
突如其來的變故讓整個羊群瞬間炸窩！受驚的山羊們如同沒頭的蒼蠅，四處亂竄！
“上！”郭春海低喝一聲。
二愣子立刻從隱蔽處跳了出來，揮舞著綁紅布的木棍，嘴裡發出“嗷嗷”的怪叫聲，向著混亂的羊群衝去！他的出現，更是讓羊群驚恐萬分，下意識地朝著地勢較低、灌木叢生的窪地方向逃竄。