現在讓我們將曆史的聚光燈，投向漢帝國最強大、最持久的對手——
匈奴。
這個馳騁在北方草原上的強大遊牧帝國，與中原王朝進行了長達數百年的激烈碰撞與最終融合，其興衰存亡的曆史，本身就是一部波瀾壯闊的史詩。
當劉邦建立西漢王朝時，一個統一的、強大的遊牧帝國早已在北方草原崛起。
其首領冒頓單於弑父自立，東滅東胡，西逐月氏，南並樓煩，統一草原，控弦之士三十餘萬，形成了“諸引弓之民，並為一家”的強大聯盟。
匈奴並非烏合之眾，而是一個組織嚴密、軍政合一的奴隸製帝國。
其疆域東起遼河，西至蔥嶺，南抵長城，北達貝加爾湖，對初生的漢王朝構成了致命的威脅。
漢高祖劉邦親征，卻遭“白登之圍”，險些全軍覆沒，被迫采取屈辱的“和親”政策，以公主和巨額歲貢換取邊境的暫時安寧。
此後曆經文景之治，漢朝隱忍蓄力，而匈奴則不斷南侵劫掠，如同盤旋在漢帝國頭頂的蒼鷹，是懸在頭頂的利劍。
這種不對稱的關係，直到一位雄心勃勃的皇帝——
漢武帝劉徹的出現，才被徹底打破。
漢武帝時代，漢帝國經過數十年的積累，國力空前強盛。
漢武帝決心改變戰略防禦，對匈奴發動前所未有的戰略反擊。
這場持續數十年的戰爭，主要可分為三大階段，拳拳到肉，重創匈奴。
1.河南、河西之戰——斷其左右臂
?統帥：衛青、霍去病
?戰略目標：奪取河套地區和河西走廊，掃清匈奴對長安的直接威脅，並切斷匈奴與西域的聯係。
?戰果：
?河南之戰前127年）：衛青收複水草豐美的“河南地”河套地區），置朔方郡，解除了匈奴對長安的威脅。
?河西之戰前121年）：霍去病兩次出擊，奪取河西走廊，設立酒泉、武威等四郡。
匈奴人悲歌：“失我祁連山，使我六畜不蕃息；失我焉支山，使我婦女無顏色。”
此役徹底“斷匈奴右臂”。
?影響：匈奴損失慘重，內部矛盾激化，負責河西的渾邪王率四萬餘眾降漢。
漢朝打通了通往西域的道路。
2.漠北決戰——犁庭掃穴
?時間：公元前119年
?統帥：衛青、霍去病
?戰略目標：尋找匈奴主力，予以殲滅性打擊。
?戰果：衛青擊潰單於本部，霍去病殲滅左賢王部，封狼居胥山，禪於姑衍，兵臨瀚海貝加爾湖）而還。
共殲敵九萬餘人。
?影響：此役是決定性的一戰。
匈奴主力被摧毀，“漠南無王庭”，被迫遠徙漠北，短期內再也無法對漢朝構成致命威脅。
但漢朝也損失慘重，雙方暫時進入戰略相持階段。
漢武帝的持續打擊，雖然未能徹底消滅匈奴，但極大地消耗了其國力，破壞了其經濟基礎，更嚴重的是，動搖了單於的權威，埋下了內亂的種子。
匈奴的政治結構是鬆散的部落聯盟，單於的權威建立在不斷的軍事勝利和戰利品分配上。
對漢戰爭的連續失敗，導致資源減少，單於無力滿足各部落的需求，威信掃地。