“先生！劉頭領讓我回報，黑風口方向有動靜，像是有人在搜山，離咱們這兒大概還有十裡地！”騎兵的聲音帶著急促，額頭上的汗珠順著臉頰往下淌，滴在地上暈開一小片濕痕。
院子裡的空氣瞬間凝固了。馬五猛地站起來，手按在刀柄上：“狗東西來得真快！先生，咱們跟他們拚了！”
孫六也握緊了短斧，緊張地看著李硯。受傷的輔兵們互相攙扶著站起來，雖然麵帶懼色，卻沒人後退一步。
李硯卻異常平靜，他走到門口，望著黑風口的方向。夜色濃稠，什麼也看不見，但他仿佛能聽到遠處隱約傳來的馬蹄聲和呼喊聲，像一群貪婪的野獸在黑暗中搜尋獵物。
“慌什麼。”李硯轉過身，目光掃過眾人，“驛站的院牆雖然矮，但周圍有樹林掩護，他們一時半會兒攻不進來。劉三讓你回來報信，就是讓我們有時間準備。”他對那個騎兵說，“你再辛苦一趟，告訴劉三，讓他帶著人往反方向騷擾一下，把他們引開，記住，彆硬拚，拖延時間就行。”
騎兵應聲而去，消失在夜色裡。李硯回過頭，對眾人說：“馬五，你帶二十個能打的輔兵，把院子裡的空糧車搬到門口，壘成防禦工事。孫六，把剩下的火油都集中起來，等他們靠近了就潑下去。其他人，跟著我加固院牆，把能找到的石頭、木棍都堆到牆頭上。”
“是！”眾人齊聲應道，原本疲憊的臉上瞬間燃起了鬥誌。他們知道，現在不是害怕的時候，隻有團結起來，才能活下去。
李硯帶頭搬起一塊石頭，往院牆上堆。石頭很重，壓得他胳膊生疼，但他咬著牙沒吭聲。其他輔兵也紛紛效仿，有的搬石頭，有的抱木棍，有的用泥土填補院牆的裂縫，每個人都在儘自己最大的努力。
王奎被捆在角落裡，看著忙碌的眾人，眼神複雜。他掙紮著挪到李硯身邊，低聲說：“李先生，我……我知道周明的人有多少，他們大概五百人，都是精銳死士，擅長夜襲……”
李硯看了他一眼，沒說話，繼續搬石頭。
王奎急了，聲音提高了些：“他們的首領叫周虎，是周明的遠房侄子，心狠手辣，最喜歡用火攻！咱們這驛站是木頭的，最怕這個！”
馬五在旁邊聽了，啐了一口：“早不說晚不說，現在才放馬後炮！要是信了你，咱們死得更快！”
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李硯卻停下了手裡的活，看著王奎：“你說的是真的？”
王奎連忙點頭，脖子上的青筋都爆起來了：“千真萬確！我以前跟周虎喝過酒，他吹噓自己能用一把火燒掉整個村子！李先生，你一定要信我，我現在跟你們是一條船上的人，我不想死啊！”
李硯沉默了片刻，對孫六說：“把火油分一半出來，藏到後院的井裡，彆讓他們找到。剩下的，準備好對付夜襲。”他又對馬五說，“去把所有的水缸、陶罐都裝滿水，放在院牆根下，以防他們火攻。”
“先生，這……”馬五有些猶豫，顯然是不相信王奎。
“照做。”李硯的語氣不容置疑，“不管他說的是真是假，做好準備總沒錯。”
馬五雖然不情願，但還是照辦了。很快，院牆上就堆滿了石頭和木棍，門口用空糧車壘起了厚厚的工事，水缸和陶罐也都裝滿了水，在月光下泛著冷光。
做完這一切，天邊已經泛起了魚肚白。劉三帶著巡邏的騎兵回來了，臉上帶著疲憊，卻難掩興奮：“先生，搞定了！我們在反方向放了把火，周虎那蠢貨果然帶人追過去了，至少能拖他們三個時辰！”
“好！”李硯鬆了口氣，“大家抓緊時間休息，三個時辰後我們出發，爭取在中午趕到青州。”
眾人緊繃的神經終於放鬆下來，紛紛找地方躺下休息。有的靠在牆角，有的蜷縮在火塘邊，很快就傳來了此起彼伏的鼾聲。李硯卻毫無睡意，他走到院牆邊，望著青州的方向。天邊的啟明星越來越亮，像一顆指引方向的眼睛。
他知道，青州不會是終點，周明的陰謀也不會就此結束。但看著身邊熟睡的眾人，看著側房裡安詳的張老爹，他心裡充滿了力量。這些平凡的人們，或許沒有驚天動地的本事，卻有著最堅韌的生命力，他們渴望的不過是一口飽飯、一個安穩的家，這正是《非戰策》裡所追求的和平啊。
“老先生，我們要出發了。”李硯對著側房的方向輕聲說，“您放心，我們會帶著您的希望，一直走下去。”
朝陽升起時，金色的陽光灑滿了驛站的院子。兩個老輔兵已經挖好了坑，就在驛站後麵的山坡上，向陽，開闊，能看到遠處的官道。眾人輪流上前，給張老爹鞠了一躬，然後小心翼翼地將他放入坑中。
李硯拿起那根沾血的長矛，插在墳前，矛尖在陽光下閃著光，像一個沉默的守護者。
“走吧。”李硯最後看了一眼新墳，轉身對眾人說。
隊伍再次出發，雖然人數少了一半，糧食也少了三成，但每個人的眼神裡都多了一份堅定。王奎被兩個騎兵押著走在中間，低著頭，不知道在想些什麼。孫六走在李硯身邊，手裡緊緊攥著那把短斧，像是在握著某種信念。
官道兩旁的樹木飛快地向後退去，遠處的青州城已經隱約可見。李硯知道，新的挑戰就在前方，但他不再害怕。因為他不是一個人在戰鬥，他的身後，是一群渴望和平的人們，是張老爹未竟的心願，是《非戰策》裡那片充滿希望的土地。
周明，不管你在青州布下了多少陷阱，我都會帶著這些糧食，帶著這些人，走到你麵前。讓你看看，民心不可欺，和平不可擋。這場較量，我們奉陪到底。
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