李硯盯著空蕩蕩的米缸，第三次確認缸底那幾粒米確實夠不上熬一鍋稀粥時，終於認清現實——私塾斷糧了。
前幾天還能從村民那裡勻來半袋糙米，今天去敲了五戶人家的門，得到的都是同樣答複：“先生，俺家缸裡也見底了，娃昨天就啃的樹皮。”最後敲到村長家，老頭蹲在門檻上抽著旱煙，煙杆敲了敲鞋底：“青黃不接，兵災又鬨得緊，鎮上的糧鋪早關了，能有口吃的就不錯了。”
李硯捏著米缸沿的手有點發僵。他這私塾先生本就沒啥俸祿，全靠村民湊糧度日，如今全村都勒緊褲腰帶，他總不能真讓這群孩子餓著肚子聽課。
“先生，要不咱今天不上課了？”二柱子扒著門框，肚子“咕嚕”叫了一聲，聲音響得像村口那口破鐘，“我娘說後山有野栗子，就是殼子紮手。”
李硯眼睛一亮。對呀，野菜！他大學野外生存課沒白蹭，至少能分清哪些草能吃，哪些草吃了會躺板板。
“都背上筐！”他轉身找出砍柴刀彆在腰上，又把阿翠的小竹籃掛在胳膊上，“今天不上課，改上‘野外生存實踐課’——挖野菜！”
孩子們瞬間歡呼起來，剛才還蔫頭耷腦的，這會兒一個個跟打了雞血似的，抄起小鏟子就往門外衝。李硯趕緊喊住：“彆急！先聽我講規矩，這野菜可不是隨便挖的！”
他蹲在地上，用樹枝在泥土地上畫了幾種植物的簡筆畫：“看好了，這種葉子圓圓的，貼地長的，叫馬齒莧，這個能吃，開水燙一下拌鹽就行，就是有點酸。”
二柱子撓撓頭：“酸的？跟我娘醃的酸菜一樣嗎？”
“比酸菜爽口。”李硯又畫了個鋸齒狀葉子的，“這個叫苦苣，葉子邊緣帶刺，吃起來苦，但敗火。記住了，葉子背麵有白絨毛的不能要，那是有毒的變種。”
阿翠舉著小鏟子，認認真真在地上比劃：“先生，是不是像畫符一樣，得認準模樣？”
“差不多這個意思。”李硯樂了，“你們就當是認新字，每個野菜都有‘長相特征’，認錯了可是會出人命的。”他忽然想起自己的專業，忍不住內心吐槽：“從曆史係畢業生跨界成植物學家，這屆穿越者真是卷，上能講《孫子兵法》，下能認田間野菜，擱地球高低得評個‘全能型人才’。”
一行人往村後山坡走，李硯邊走邊念叨：“挖野菜有三看——一看顏色，太鮮豔的彆碰，尤其是紫色、紅色的小漿果，十有八九有毒；二看汁液，掐斷莖稈流白汁的，像奶一樣的那種，趕緊離遠點；三看生長環境，路邊被牲畜踩過的、水溝邊發臭的，再嫩也不能要，容易鬨肚子。”
孩子們聽得連連點頭，二柱子還掏出炭塊，在自己手背上畫了個“x”，說是記不住就看手背。
到了山坡上，李硯示範著挖了棵馬齒莧：“看，根部是紅色的，莖稈一節一節的，這樣的才是能吃的。挖的時候彆連根拔，留半截根，過幾天還能再長。”
阿翠蹲在他旁邊，小心翼翼地用鏟子刨土，挖出來一棵苦苣，舉起來邀功：“先生你看！這個葉子邊緣有刺，沒有白毛毛！”
“不錯，阿翠這‘野菜識彆課’及格了。”李硯笑著誇她，心裡卻有點發酸。這些孩子本該在私塾裡認“之乎者也”，現在卻要跟著他在山坡上認野菜，就為了能多一口吃的。
二柱子運氣好，在石頭縫裡找到幾棵灰灰菜，樂得蹦起來：“我娘說這個能做蒸菜！拌點玉米麵，蒸出來香噴噴的！”
李硯走過去檢查：“灰灰菜要多洗幾遍，上麵有細毛，不洗乾淨吃了會癢。而且一定要煮熟，生的含有毒素，吃了會頭暈。”他想起科普文章裡的知識，補充道：“其實很多野菜都含草酸，最好先用開水焯一下，既能去毒，又能去掉澀味，這叫‘預處理’，跟做飯前洗菜一個道理，就是步驟麻煩點。”
一上午下來，孩子們的筐裡都裝了不少收獲。馬齒莧、苦苣、灰灰菜，還有幾棵野莧菜，綠油油的堆在一起，看著就有生機。二柱子的筐最滿，他還挖了幾個小根蒜，說是回家能醃鹹菜。
往回走的時候，阿翠忽然拉了拉李硯的衣角，指著遠處一片植物：“先生，那個能吃嗎？長得像小蘿卜。”
李硯看過去，是一片開著小白花的植物，根部圓鼓鼓的。他眼睛一亮：“那是薺菜！挖它的根，像小蘿卜頭，能醃著吃，葉子還能做餡！”
孩子們歡呼著衝過去，李硯看著他們忙碌的小身影，忽然覺得這“野菜勘探員”當得也不算太差。至少，他能教給這些孩子活下去的本事，這比講多少“孔融讓梨”都實在。
回到村裡，村民們看見他們筐裡的野菜，都圍過來看。有人感慨：“還是先生有學問，知道啥能吃啥不能吃，咱以前瞎挖，吃壞了好幾個娃。”
李硯把野菜分給大家，叮囑道：“灰灰菜和薺菜分開洗，馬齒莧用開水焯一下，苦苣可以先用水泡會兒，去去苦味。”
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晚上，李硯的灶台終於有了煙火氣。他用挖來的野菜做了一鍋雜燴湯，放了點僅存的玉米麵，煮得黏糊糊的。孩子們圍著灶台，捧著粗瓷碗，喝得呼嚕呼嚕響。
阿翠喝了半碗湯，抬起頭，眼睛亮晶晶的：“先生，明天還上‘野菜課’嗎？”
李硯看著她滿足的笑臉，點了點頭：“上，等咱挖夠了野菜，先生給你們做野菜餅吃。”
他低頭喝了口湯，野菜的清苦混著玉米麵的微甜，在嘴裡慢慢散開。內心默默想：“這‘野菜勘探員’雖然聽起來不咋地，但能讓孩子們填飽肚子，也算是發揮穿越者的‘餘熱’了。就是不知道這日子啥時候是個頭，總不能一直靠挖野菜過活。”