慶功宴的喧囂還沒散儘，李硯就被靖安王叫到了軍械庫。剛踏進庫門，一股鐵鏽味混著黴味就撲麵而來，讓他忍不住皺了皺眉。十幾個士兵正圍著一堆新到的鎧甲忙碌，叮叮當當地敲打著，聲音在空曠的庫房裡回蕩。
“李硯，你來得正好。”靖安王指著那堆鎧甲，眉頭擰成個疙瘩，“這批軍械是張丞相監造的，說是用了新法子，又輕又結實。但前幾天試穿時，有個士兵稍微一用力，鎧甲就裂了道縫——你幫本王看看，到底怎麼回事。”
李硯心裡“咯噔”一下。張丞相？就是那個總跟靖安王唱反調的老狐狸。他走到鎧甲堆前，拿起一件胸甲掂量了掂量，果然比普通鎧甲輕了一半。用手指敲了敲，聲音發空，不像正經鐵甲該有的厚重回響。
“拿把刀來。”李硯對旁邊的士兵說。
士兵遞過一把佩刀，李硯用刀背輕輕敲在胸甲的邊緣。隻聽“哢嚓”一聲，胸甲的邊角居然掉了一塊，露出裡麵灰蒙蒙的夾層。他用刀尖挑開夾層，發現裡麵塞的不是鐵片，而是硬紙殼混著泥沙，外麵隻包了層薄薄的鐵皮。
“這……這是紙糊的？”旁邊的士兵驚得張大了嘴。
李硯沒說話，又拿起一把弓箭。弓身看起來是牛角做的，卻輕飄飄的，他試著拉了拉弓弦，“嘣”的一聲，弓弦居然斷了，弓身也跟著彎成個詭異的弧度，差點彈到自己臉上。
“這弓的牛角是拚接的，”李硯指著弓身的接縫，“用膠水粘在一起，看著結實，其實一拉就斷。還有這弓弦，是用麻線混著草繩做的，彆說射箭，綁東西都嫌鬆。”
他又拿起一頂頭盔，往地上輕輕一磕，頭盔居然裂開個口子。裡麵的襯裡是發黴的麻布，摸著黏糊糊的，不知道堆在倉庫裡多久了。
“王爺您看，”李硯把裂開的頭盔遞給靖安王，“這軍械質量比地球的三無產品還差。士兵們穿這樣的鎧甲、用這樣的弓箭上戰場，不是打仗，是送命。”
靖安王的臉色越來越沉，手指捏著那頂破頭盔，指節都泛白了：“張丞相說這批軍械花了三萬兩白銀，說是‘精工細作’，結果就給本王弄出這堆破爛？”
“三萬兩？”李硯差點被氣笑，“就這紙殼鎧甲，頂多值三千兩，剩下的怕是進了某些人的腰包。”
他蹲下身，翻看那些鎧甲的內側，發現每件鎧甲的內側都刻著個小小的“張”字。“這是張丞相的私印，”李硯指著那個字，“說明這批軍械是他親自督辦的，跑不了。”
旁邊的軍械官嚇得臉色慘白，“撲通”一聲跪下：“王爺饒命！小的隻是按吩咐接收，不知道裡麵是這樣的……”
“起來吧，”靖安王擺了擺手，語氣冷得像冰，“本王知道不怪你。李硯，你說該怎麼辦？”
李硯站起身，目光掃過那堆破爛軍械：“首先，這批軍械絕對不能用，得全部銷毀，免得誤了大事。其次，得查清楚，這三萬兩白銀到底花到哪去了，是誰敢在軍餉上動手腳。”
他頓了頓，補充道：“還有，得趕緊讓人趕製一批新的軍械，用最好的材料，趕在冬戰前送往前線——不能讓士兵們穿著紙殼鎧甲去打仗。”
靖安王點頭：“就按你說的辦。本王讓你全權負責這件事，不管查到誰頭上，都不用顧忌。”
李硯心裡卻沒底。張丞相是三朝元老，在朝中根基深厚，連靖安王都得讓他三分。查他的賬，怕是沒那麼容易。
他讓人把所有軍械都登記造冊，每件有問題的地方都做了標記，還讓人取了樣品——那塊掉下來的紙殼、斷了的弓弦、裂開的頭盔，都小心地收好，準備當證據。
忙到中午，李硯才走出軍械庫。陽光刺眼，他卻覺得心裡沉甸甸的。他想起那些在邊境浴血奮戰的士兵，想起老馬頭他們穿著單薄的舊鎧甲訓練的樣子——他們用命保護這個國家，換來的卻是紙糊的防護。
“這事必須查到底。”李硯攥緊了拳頭，“就算張丞相後台再硬，也不能讓士兵們白白送命。”
回到住處，他讓瘦猴去查張丞相監造軍械的賬目，還有負責采買材料的商家。瘦猴領命而去，臨走時說：“大人，張丞相的人眼線多，小的會小心的。”
李硯點點頭，看著瘦猴的背影消失在街角。他知道，從接手這個任務開始，他就和張丞相站到了對立麵。這場仗，比攻打青嵐關更難打——沒有硝煙，卻處處是陷阱。
他拿起那塊紙殼鎧甲的碎片，對著陽光看了看。紙片薄得透光，上麵還沾著點泥沙，像塊被人丟棄的垃圾。
“就憑這玩意兒想糊弄過關？”李硯冷笑一聲，“張丞相，你也太小看我李硯了。”
他把碎片放進盒子裡，準備明天呈給靖安王。不管前路有多難，他都要查清楚——不為彆的，就為那些在雪地裡操練的士兵，能穿上真正的鎧甲，用上真正的弓箭。
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