夜色像塊浸了墨的絨布，沉甸甸地壓在靖安王府的飛簷上。李硯坐在窗邊，手裡捏著那本記滿貓膩的軍械賬冊，紙頁邊緣被手指撚得發毛。燭光在賬冊上投下晃動的影子，那些虛報的數字、潦草的簽名，像一群張牙舞爪的蟲子，爬得他心頭發癢。
“吱呀”一聲，瘦猴端著碗熱湯進來，見他對著賬冊發呆，忍不住開口：“大人，這都盯了三個時辰了，賬上的數字都快被您看出洞來了。要不先歇歇？”
李硯沒抬頭，指著其中一行問：“你看這裡，三百副鎧甲報了三千兩，就算是純金的也不值這個價。張丞相敢這麼寫，分明是沒把王爺放在眼裡。”
瘦猴湊過來看，咋舌道：“這老東西也太黑了！前線士兵穿著紙殼子打仗，他倒好，揣著銀子在王府裡享福。依我看，直接把賬冊甩給王爺，讓他把張丞相拖出去砍了！”
“哪有那麼容易。”李硯歎了口氣，把賬冊合上，“張丞相是三朝元老，他弟弟是戶部尚書，侄子在禁軍當統領，半個朝堂都是他的人。就算王爺信我，動了他，那些盤根錯節的勢力反撲過來，咱們未必頂得住。”
瘦猴撓撓頭：“那咋辦？就眼睜睜看著他貪？”
李硯拿起湯碗，熱氣模糊了他的眉眼。湯是老馬頭托人送來的，裡麵飄著幾塊羊肉，據說還是慶功宴上剩下的。他想起老馬頭那張布滿皺紋的臉，想起士兵們穿著單薄鎧甲在雪地裡操練的模樣，心裡像被什麼東西堵著。
“你還記得去年冬天嗎？”李硯忽然開口，“落霞關的守兵因為鎧甲太薄，凍掉手指的就有十幾個。當時我還罵軍需官克扣物資，現在才知道，上麵的窟窿比底下的還大。”
瘦猴點頭：“咋不記得？有個新兵蛋子，第一次上戰場就被敵軍一箭射穿了鎧甲，箭頭離心口就差寸許——現在想想，那哪是鎧甲，分明是層窗戶紙。”
兩人都沒再說話，隻有燭火劈啪作響。李硯的腦子裡像有兩個小人在打架：一個喊著“彆管了，槍打出頭鳥，你一個外來的謀士，犯不著跟權貴硬碰硬”；另一個卻瞪著眼反駁“你不管，下次死在戰場上的，可能就是老馬頭，就是那些跟你出生入死的弟兄”。
他想起穿越前在地球看的新聞，總有人說“多一事不如少一事”，可真當不公的事攤到自己眼前，哪能眼睜睜躲開？就像看到有人往井裡投毒，明明知道喝了會死人，難道還要因為投毒的人有權有勢，就假裝沒看見？
“這哪是查案，分明是在做選擇題。”李硯揉著發緊的太陽穴，內心os快翻了天，“選a，揭發張丞相，可能被權貴聯手打壓，輕則丟官，重則掉腦袋；選b，裝聾作啞，士兵們就得穿著破爛軍械去送死，我這輩子都得背著良心債。這題比地球高考的最後一道大題還難，根本沒有正確答案！”
正糾結著，窗外傳來一陣輕微的響動。李硯示意瘦猴熄滅蠟燭，兩人貼著牆根往外看，隻見兩個黑影鬼鬼祟祟地在窗下轉悠，手裡還提著個麻袋，看那樣子像是想偷東西，又像是在打探動靜。
“是張丞相的人。”瘦猴壓低聲音，“白天就見他們在府外晃悠，沒想到夜裡摸來了。”
李硯皺眉。這哪是打探，分明是警告。張丞相怕是已經知道他在查軍械的事，這是在暗示他“適可而止”。
黑影在窗下站了片刻，往門縫裡塞了張紙條，然後迅速消失在夜色裡。李硯撿起紙條，借著月光一看，上麵就三個字：“莫多事。”
字跡歪歪扭扭，卻透著股陰森的威脅。
“狗急跳牆了。”李硯把紙條捏成一團，“他越怕，越說明賬冊裡藏著他的命門。”
瘦猴急了：“那更不能查了！這老東西連王爺的地盤都敢撒野，指不定能乾出啥出格的事！”
李硯沒說話，走到牆邊，看著牆上掛的那幅《行軍圖》。圖上標注著鄰國的三座城池，青嵐關、白柳城、黑風寨，每座城的旁邊都畫著個小小的紅旗——那是他們用血汗換來的勝利。
“咱們拿命打下的城，不能讓一群蛀蟲在後麵挖牆腳。”李硯的聲音忽然變得堅定，“就算張丞相後台再硬，我也得試試。大不了就是走回老路，從哪來的回哪去。”
他想起穿越時的場景，白茫茫的一片，除了恐懼啥都沒有。現在至少還有一群信他的弟兄，還有老馬頭送的熱湯，還有賬冊上那些能救命的證據——比起剛來時，已經強太多了。
“把賬冊整理好，”李硯對瘦猴說，“再去趟老管事家，問問張丞相有沒有其他軍械貪腐的證據。越多越好，咱們得打有準備的仗。”
瘦猴雖有顧慮，但見他眼神堅決，還是點頭應了。臨出門時，他又回頭叮囑：“大人，萬事小心。張丞相的手段，比戰場上的敵軍陰多了。”
“我知道。”李硯笑了笑，“戰場上的刀槍看得見，朝堂上的暗箭才難防。不過沒關係，咱們有《孫子兵法》——兵來將擋，水來土掩。”
等瘦猴走後，李硯重新點燃蠟燭，把賬冊裡的關鍵證據一一抄錄在布帛上。布帛比紙結實，就算被搜走，也能藏得更隱蔽。他一邊抄一邊想，要是這事成了，以後士兵們就能穿上真正的鎧甲；要是不成，大不了卷鋪蓋走人，總比夜裡睡不著覺強。
窗外的月光透過窗欞，在地上投下斑駁的影子。李硯看著布帛上密密麻麻的字跡，忽然覺得心裡的愁雲散了不少。其實哪有什麼兩難抉擇，不過是想清楚自己到底要什麼——他要的不是王府的榮華，是對得起那些喊他“大人”的士兵，對得起自己心裡那點“不該糊塗”的念想。
“張丞相，你的對手不是我，是那些穿著破鎧甲還在往前衝的弟兄。”李硯對著空氣輕聲說，“他們的命，比你的銀子金貴。”
他把抄好的布帛折成小塊，塞進貼身的布袋裡。布袋貼著心口，能感受到布料的粗糙和字跡的棱角，像揣著一塊滾燙的烙鐵，燙得人清醒。
這道選擇題，他選“難走的那條路”。
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