三天後的早朝，靖安王府的議事廳裡氣氛詭異。李硯站在角落裡，看著靖安王手裡把玩著那枚象征權力的玉印，心裡七上八下的——這三天裡，張丞相府閉門謝客，軍械庫被封查，所有人都在等一個結果。
“咳咳。”靖安王清了清嗓子，打破了沉默，“關於軍械貪腐一案，本王已經查清楚了。”
議事廳裡的目光齊刷刷地投向他，有期待，有緊張，還有幾分看熱鬨的意味。李硯攥緊了拳頭，指節泛白——他昨夜還夢到老馬頭穿著新鎧甲，在戰場上笑得露出豁牙。
“經查，和順記老板王順確實存在以次充好、虛報賬目之事，涉案白銀兩萬三千兩。”靖安王的聲音不高，卻清晰地傳到每個人耳朵裡，“本王決定，將王順革職查辦，抄沒家產，賠償軍械損失。”
人群裡響起一陣低低的議論，大多是“該罰”“罪有應得”之類的話。李硯卻皺起了眉——怎麼隻提王順？張丞相呢？
果然，靖安王話鋒一轉：“張丞相作為監造官，雖不知情，但監管不力，難辭其咎。本王決定，罰俸一年，閉門思過三個月，暫免其軍械監造之職。”
“什麼？”李硯差點以為自己聽錯了。罰俸一年？閉門思過？這跟撓癢癢有什麼區彆？賬冊上的私印、驗收單上的簽名，難道都是假的？
站在對麵的張丞相立刻出列，躬身道：“謝王爺從輕發落！老臣定會好好反省，絕不再犯！”他臉上雖帶著愧色，眼底卻藏著一絲不易察覺的得意。
謀士團裡有人開始附和：“王爺聖明！張丞相畢竟是老臣，一時疏忽難免，能罰俸思過已是警醒。”“王順才是主謀，嚴懲首惡即可，不必牽連過廣。”
李硯氣得渾身發抖，往前一步剛想說話，卻被旁邊的張將軍悄悄拉住。老將軍搖了搖頭，眼神裡帶著無奈——這是朝堂，不是戰場，哪有那麼多黑白分明。
“就這樣？”李硯在心裡嘶吼，“賬冊上的簽名是假的？王順送的紅木盒子是空氣？張丞相貪了那麼多銀子，就罰一年俸祿？這處理方式比地球居委會調解鄰裡糾紛還敷衍，官官相護果然是古今通例！”
他想起那些穿紙殼鎧甲的士兵，想起老管事含淚交出的真賬，想起自己賭上前途的舉報——到頭來，不過是革了個小嘍囉的職，讓主謀罰了點零花錢。
“還有其他事嗎？”靖安王掃了一眼眾人，顯然不想再糾纏這事，“沒事就散了吧，李硯留下。”
議事廳裡的人很快走光，隻剩下李硯和靖安王。靖安王看著他緊繃的臉，歎了口氣：“坐吧，我知道你心裡有氣。”
李硯沒坐，梗著脖子問：“王爺，賬冊上的私印、驗收單上的簽名，難道都是假的？張丞相真的不知情？”
“知情如何？不知情又如何？”靖安王拿起茶杯，卻沒喝，“張丞相在朝三十年，門生故吏遍布天下。真要把他拉下馬，朝堂必亂。現在鄰國剛平，南方炎國又蠢蠢欲動，這個時候經不起內耗。”
“所以就該讓士兵們穿著破爛鎧甲去打仗？”李硯的聲音帶著顫，“就該讓貪腐的人繼續做官？那我們拚死拚活查證據，到底是為了什麼？”
“為了讓他們知道，有些線不能碰。”靖安王放下茶杯，語氣沉了幾分，“罰俸、免職，看似輕，實則是敲山震虎。張丞相經此一事，名聲已損，以後再想插手軍械，難了。至於那些貪墨的銀子，本王會讓他‘吐’出來，填補軍械虧空——明著動不了他，暗裡有的是辦法。”
李硯愣住了。他隻想著“法理”，卻忘了靖安王要顧著“全局”。就像地球的職場，有時候不是不能開掉犯錯的老員工，而是怕牽一發而動全身，影響整個團隊的穩定。
“可士兵們……”
“新的軍械已經在趕製了，”靖安王打斷他，“用最好的鐵，最快的速度，本王親自盯著，絕不會再出問題。你要的結果，本王給你了——隻是用了另一種方式。”
李硯沉默了。他知道靖安王說的是實話。張丞相的勢力盤根錯節，硬扳隻會兩敗俱傷，到頭來吃虧的還是士兵。現在這樣，至少能換來新的軍械，能讓張丞相暫時收斂——或許，這就是成年人的世界，沒有絕對的對錯，隻有權衡後的選擇。
“屬下明白了。”李硯低頭，聲音裡帶著些失落。
“你呀，”靖安王看著他，眼神柔和了些，“還是太急。在王都做事，不能隻看黑白，得看灰度。張丞相這棵樹，要慢慢挖，不能一下子刨斷根，不然會崩傷自己。”
他頓了頓，補充道：“本王知道你委屈。這樣吧，軍械監造的差事，以後交給你和張將軍共同負責，直接對本王負責——你要的公道，自己盯著，總放心了吧？”
李硯猛地抬頭，眼裡閃過一絲驚訝。讓他插手軍械監造？這意味著他能親手把好質量關，能確保士兵們拿到真正的鎧甲和弓箭。
“謝王爺！”
“謝就不必了，”靖安王擺擺手，“本王隻希望，下次再打仗，咱們的士兵能穿著結實的鎧甲，活著回來。”
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走出議事廳時，陽光正好。李硯抬頭看著王府的飛簷，心裡的憋悶散了些。雖然沒能扳倒張丞相，但至少贏了最重要的——士兵們的性命有了保障。
“這就叫‘和稀泥’裡找糖吃？”他自嘲地笑了笑，內心os卻鬆了口氣，“至少不是徹底的糊塗賬。張丞相，你以為罰俸一年就完了？等著吧，以後有你好受的。”
剛走到門口，就看到張丞相帶著幾個隨從往外走。兩人迎麵撞上，張丞相皮笑肉不笑地拱了拱手：“李大人年輕有為，真是佩服。以後軍械監造的事，還望大人多費心。”
話裡的諷刺像針一樣紮人。李硯淡淡回禮：“張大人放心，我會盯緊每一塊鐵、每一根弦——絕不會讓‘紙殼鎧甲’再出現在軍營裡。”
張丞相的笑容僵在臉上，冷哼一聲，帶著人拂袖而去。
李硯看著他的背影，握緊了拳頭。這場仗，他沒輸。雖然贏得不徹底，但至少守住了底線。
他轉身往軍械庫走，腳步比來時輕快。他要去看看新采買的鐵礦，要去盯著鐵匠鋪的進度，要確保每一件軍械都經得起檢驗。
至於張丞相？來日方長。就像《孫子兵法》裡說的，“不戰而屈人之兵”，有時候，慢慢來，比硬碰硬更有效。
陽光灑在他身上，帶著暖意。李硯知道，王都的水比邊境深得多，以後的路不會好走。但隻要守住心裡的那點光，總能走出一條像樣的路來。
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