靖安王書房的燭火忽明忽暗，將三人的影子投在斑駁的牆麵上，像幅扭曲的戰場圖。李硯站在正中，懷裡那半張布防圖殘角被指甲掐出深深的折痕，趙瑾跪在冰涼的青磚地上，世子袍的下擺沾著從城外帶回來的草籽，周主事則垂手站在一旁，三角眼時不時瞟向靖安王緊握的拳，嘴角藏著難以掩飾的笑意。
“父王！”趙瑾的膝蓋在磚地上磕出悶響，額角抵著地麵，聲音帶著哭腔，“偷溜出城全是我的主意！是我纏著先生帶我行探查，先生起初堅決不允，是我以世子身份相逼，他才勉強答應的！要罰便罰我，與先生無關啊！”
周主事立刻接話，聲音尖得像出鞘的短刀：“世子爺說笑了！李參軍何等精明，怎會被個半大孩子逼得犯險？依屬下看，定是他早與炎國暗通款曲，借著探查的由頭傳遞軍情，還拉世子爺做擋箭牌！”他往前湊了半步，從袖中掏出塊撕碎的衣角，“王爺您看，這是在東門守衛處搜到的，料子與李參軍身上的粗布衣一模一樣，上麵還沾著青川河的河泥——這分明是剛從南岸回來的證物！”
李硯抬眼掃過那塊衣角，認出是趙瑾為了偽裝平民，特意在流民窩棚討來的舊衣碎片。他沒急著辯解，隻是從懷裡掏出那本記滿情報的舊賬本，翻開其中一頁：“王爺可看這裡，炎國在蒼雲城暗道的換崗時間是醜時與辰時，屬下已標注在布防圖上。若真是通敵，何必費這般功夫記錄這些？”他指尖劃過賬本上“柳溪村糧囤青石牆”的字樣，“還有這糧囤的防禦細節，若不是親去探查，如何得知得如此清楚？”
靖安王的目光在賬本與周主事遞上的衣角間來回移動，指節敲擊桌麵的聲音越來越響，像戰鼓在敲。燭芯爆出個火星，照亮他鬢角的白發，也照亮他眼底翻湧的猜忌與權衡——李硯剛退炎國，布防圖上的細節確實精準，殺了他，怕是再難找到這般懂謀略的人；可若不嚴懲，私出王都的規矩豈不成了擺設？
“父王！”趙瑾猛地抬頭，額角磕出的紅痕滲著血珠，“先生帶回的布防圖能救王都百姓！您要是罰他，兒臣就……就把自己關進刑房，替先生受罰！”他忽然想起李硯教的“以退為進”，又補了句，“其實先生本不願帶我去，是我怕他一個人遇險，才硬跟著的。要說錯，也是我的錯最大！”
周主事冷笑：“世子爺真是被李參軍迷了心竅！私出王都乃是重罪，豈能說替就替？依屬下看，當將李參軍打入天牢，嚴刑拷打，定能審出通敵的實據！世子爺年少無知，杖責二十，也算懲戒！”
“周主事這是要屈打成招？”李硯終於開口，聲音平靜卻帶著鋒芒，“布防圖上的火攻之計、暗道分布，哪一樣不是能救命的軍情？若屬下真是奸細，何必獻上這些？再者說，嚴刑拷打審出的供詞，王爺敢信嗎？怕是隻會寒了所有想為靖安出力之人的心。”他頓了頓，目光掃過書房牆上掛著的《靖安疆域圖》，“當年鎮北侯麾下謀士，不就是因被誣陷通敵，屈死在天牢裡？結果呢？鎮北侯失了智囊，三個月後就丟了三座城池。王爺難道忘了？”
這話戳中了靖安王的痛處。他猛地拍了下桌子，燭台晃得險些倒掉：“放肆！本王還沒死，輪不到你來翻舊賬！”嘴上雖怒，眼底的厲色卻淡了些——李硯說的沒錯，鎮北侯的教訓就在眼前，若真把李硯逼急了，受損的終究是他的霸業。
周主事還想再說，被靖安王冷冷瞪回去：“你閉嘴！”他盯著李硯看了半晌，忽然起身走到書架前，抽出本泛黃的《軍律》，“按律，私出王都者，輕則杖責三十，重則流放三千裡。李硯，你選一樣。”
李硯垂眸：“屬下願受罰，但求王爺允準一事——布防圖上標注的炎國聯絡通道，需儘快派小隊襲擾，遲則恐被涼國察覺，斷了咱們離間他們的機會。”
“先生！”趙瑾急得直跺腳，“都什麼時候了，你還想著這些？”
靖安王卻被這話打動了——李硯都到了這般田地，還在想著軍國大事，倒不像通敵之人。他沉吟片刻，將《軍律》扔回書架：“念你帶回布防圖有功，暫免杖責與流放。但死罪可免，活罪難逃——靜思閣禁足半年，每日抄寫《靖安軍規》十遍，沒抄完不許吃飯！”
周主事臉色一僵：“王爺！這……這太輕了！”
“輕？”靖安王瞥了他一眼，“靜思閣是什麼地方，你忘了？那裡的書比你的算計還多，讓他去好好反省，省得整天琢磨些歪門邪道！”他轉向趙瑾，語氣緩和了些，“你呢，身為世子，不知勸阻反而從犯，罰抄《孫子兵法》十遍，抄不完不許出書房！”
趙瑾剛要謝恩，李硯忽然開口：“王爺，禁足半年太久。炎國雖退，涼國與莒國的動向未明，布防圖上的諸多細節還需跟進，若半年不聞外事，怕是會誤了大事。”他想了想，補充道，“三個月，三個月內屬下定能將《軍規》抄完，也能隨時為王爺解答軍情疑問。”
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靖安王盯著他看了會兒，像是在估量他的價值：“就依你。三個月後若抄不完，再加罰半年！”他揮揮手，“來人，送李參軍去靜思閣，沒有本王的命令，誰也不許探視！”
親兵進來時，趙瑾一把拉住李硯的袖子，眼圈泛紅：“先生，我……”
“好好抄書。”李硯低聲道，“記得把布防圖上的聯絡通道位置背下來，說不定用得上。”他被親兵架著往外走，經過周主事身邊時，對方投來怨毒的目光，他卻像沒看見似的，腳步沉穩地穿過回廊。
靜思閣在王府最深處，四周種著茂密的鬆柏，陽光都難透進來。閣門是厚重的鐵木所製，上著三道銅鎖，窗欞也釘著鐵條，活像座精致的囚籠。親兵搜走他身上的賬本與布防圖殘角，將他推進去便鎖了門，鐵鏈拖地的聲音在寂靜的庭院裡格外刺耳。
李硯環顧四周，發現閣內竟堆滿了書——從先秦兵書到前朝農桑誌，甚至還有幾本講星象曆法的孤本。他走到窗邊，透過鐵條的縫隙往外看，能瞧見遠處周主事的人影正與看守親兵說著什麼，不用想也知道是在交代“好生看管”。
他忽然笑了，從懷裡摸出個不起眼的紙團——那是陳默塞給他的，裡麵包著半塊炭筆和幾張糙紙。原來方才趙瑾拉他袖子時，陳默趁著親兵不注意，悄悄把這東西遞了過來。
“禁足也好。”李硯走到書堆前，抽出本《吳越春秋》翻看起來，“正好有時間把《非戰策》的‘聯盟篇’寫完。”他想起趙瑾那紅著眼圈的樣子，想起陳老整理的人族典籍，想起流民窩棚裡期待和平的眼神，嘴角的笑意深了些。
靖安王的猜忌也好，周主事的算計也罷，都擋不住那些正在悄然生長的希望。就像這靜思閣裡的書，看似沉寂，卻藏著千百年的智慧；就像他被禁足的三個月，看似隔絕，卻足夠讓和平的種子在暗處紮根。
窗外的鬆柏沙沙作響，像是在應和他的心思。李硯鋪開糙紙，用那半塊炭筆寫下：“兵者，凶器也，不得已而用之。然止戰之法，不在兵器之利，而在人心之向……”
字跡在搖曳的光影裡逐漸清晰，像條蜿蜒的路，從這方寸囚籠，一直通向青川河兩岸的田野，通向那些渴望不再流離失所的百姓心底。
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