王都廣場的喧囂還沒散儘，李硯踩著滿地撕碎的傳單往回走，鞋底碾過紙片上“人族一家”的墨跡，像踩著滿地沒來得及發芽的種子。趙瑾跟在他身後，手裡攥著張揉皺的登記冊，紙頁邊緣被指甲掐出深深的印子：“先生，周主事剛才往王府去了，背影看著跟要吃人似的。”
李硯沒回頭，眼角的餘光瞥見街角的老槐樹後，有個穿灰衣的影子一閃而過——那是周主事的眼線，從廣場演講開始就沒離開過。他忽然想起地球曆史課上講的“商鞅變法”，新法剛推出去時，也總有些躲在暗處的眼睛，盤算著怎麼把剛冒頭的火苗踩滅。
“讓他去。”李硯的聲音混著風裡的吆喝聲，聽不出情緒，“靖安王要是真信他的，昨天就不會準咱們開這個演講了。”話雖這麼說，他卻加快了腳步，棉袍下擺掃過路邊的石子，發出沙沙的響。
王府書房裡，檀香正燒到第三截，煙縷在梁柱間纏成亂糟糟的團。周主事跪在冰涼的青磚上，額頭抵著地麵，官帽上的翎子歪到一邊，像隻折了翅膀的鳥：“王爺！李硯這是要反啊！廣場上那幾百號人，喊的口號比您的旨意還響亮，再讓他鬨下去，這王都就不是您的了！”
靖安王把玩著手裡的玉扳指，指腹蹭過上麵的裂痕——這是去年涼國送來的貢品，據說原主是個戰死的將軍。他瞥了眼周主事，嘴角勾起抹冷笑：“反？他手裡有兵還是有糧？”
“可他有民心！”周主事猛地抬頭，眼裡布滿血絲，袖袋裡露出半張紙條，是眼線剛送來的聯盟登記冊抄錄，“那些流民、士兵，甚至商人都向著他！剛才王記布莊的老板還說，要捐錢給聯盟印書——那書裡寫的全是‘百姓最大’，把您的威嚴往哪兒擱？”
靖安王的手指停了，玉扳指卡在指節上，硌得生疼。他想起今早城樓上看到的景象，李硯站在木台上，陽光落在他身上，像給那身洗得發白的棉袍鍍了層金，底下的人舉著手喊“和平”，那聲音震得城樓的瓦片都在顫。那一刻，他確實覺得刺眼。
“您忘了？”周主事往前爬了兩步，膝蓋在磚上磨出沙沙的響，“李硯是鄉下來的，根本不懂咱這兒的規矩！他說的‘人族共防’，聽著好聽，其實是想把各國擰成一股繩，到時候他就是總領，您這個靖安王還算什麼？”他忽然壓低聲音，像說什麼天大的秘密，“屬下查到，他昨夜見過涼國使者，誰知道是不是在商量怎麼分您的地盤！”
這話像根針，精準地紮進靖安王的心裡。他最恨的就是被人當棋子，尤其是被一個來曆不明的穿越者。檀香燒完了最後一截，火星“啪”地爆開，落在香爐裡，驚起一陣灰。
“你想怎麼做？”靖安王的聲音冷得像冰。
周主事眼裡閃過一絲狠光，從懷裡掏出張紙，上麵列著密密麻麻的名字——都是廣場上喊口號最凶的人，有劉大人麾下的小官，有流民窩棚的管事，還有幾個禁軍裡的小校。“斬草要除根。”他的聲音壓得極低，像毒蛇吐信，“今夜就動手，把這些帶頭的……”他做了個抹脖子的動作，“然後嫁禍給炎國間諜，就說他們是私通外敵，被發現後滅口。”
靖安王盯著那張紙，紙上的名字扭曲變形，像一張張哭嚎的臉。他想起其中一個名字，是去年青川河潰堤時，第一個跳進冰水裡堵缺口的老兵，聽說家裡還有個瞎眼的老娘。
“嫁禍給炎國？”他挑眉，“他們會認？”
“認不認不重要。”周主事笑得陰惻惻的，“重要的是讓王都的人知道，跟李硯混沒有好下場。到時候再把他那些書燒了，看誰還敢提‘聯盟’二字！”他湊近了些，幾乎貼到靖安王的靴邊，“屬下還查到，李硯把聯盟的書藏在西倉附近的廢棄糧倉，隻要一把火，保證燒得乾乾淨淨！”
靖安王沉默了片刻，玉扳指終於被他擼了下來，握在手心，冰涼刺骨。他想起李硯促成的《青川河協議》，想起那些剛入庫的精鐵，還有趙瑾天天念叨的“先生說要種高產糧”。可再想想廣場上那震天的口號，想想自己可能變成彆人棋盤上的棋子，心又硬了起來。
“彆留下痕跡。”他把玉扳指扔回桌上，發出“當”的一聲，“尤其是不能牽扯到本王。”
周主事臉上瞬間堆起笑，磕頭如搗蒜：“屬下明白！保證辦得乾淨利落！”他轉身要走，又被靖安王叫住。
“還有，”靖安王看著窗外，天邊的雲彩紅得像血，“彆碰趙瑾。”
周主事愣了一下，隨即點頭：“屬下省得。”心裡卻暗罵——一個毛頭小子，早晚也是李硯那邊的，等收拾完那些帶頭的，再慢慢算帳。
李硯回到住處時，陳默正蹲在院裡劈柴，斧頭起落間，木屑飛得像雪。看見李硯進來，他直起身，手裡還握著斧頭，虎口震得發紅：“先生，剛才有個穿灰衣的在門口轉悠，我問他找誰，他說走錯了，眼神卻直往屋裡瞟。”
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李硯嗯了一聲，走到水缸邊，舀起一瓢水潑在臉上，冷水激得他打了個寒顫，腦子卻更清醒了。他想起周主事在廣場陰影裡那怨毒的眼神，想起趙瑾說的“往王府去了”，心裡隱約有了不好的預感。
“把聯盟登記冊藏好，”李硯擦乾臉，水珠順著下巴滴在衣襟上，“找個隱秘的地方，彆讓任何人知道。”
陳默的手緊了緊，斧頭柄被攥得發白：“先生，是不是要出事？”
“不知道。”李硯望著院牆上的缺口，那是前幾天下雨衝塌的，還沒來得及補，“但防著點總沒錯。”他忽然想起地球的一句話，“明槍易躲，暗箭難防，尤其是在這亂世裡，人心比城牆還難測。”
陳默點點頭，扛起登記冊往柴房走，腳步放得極輕，像怕驚動了什麼。李硯看著他的背影，又望向王府的方向，那裡的煙囪正冒著煙，不知道在燒什麼。
暮色降臨時，趙瑾偷偷跑來了，懷裡揣著個熱乎的饅頭，是廚房剛蒸的。他把饅頭塞給李硯，聲音發顫：“先生，我聽見父王跟周主事說……說要‘處理’廣場上的人，還提到了‘炎國間諜’。”他的手冰涼，抓著李硯的胳膊，“怎麼辦？要不要先通知那些人躲起來？”
李硯咬了口饅頭，麵香混著酵母的酸味在嘴裡散開。他想起那個穿藍布衫的婦人，想起那個想回家娶媳婦的士兵，還有陳老那本泛黃的典籍。這些人，這些東西，都是他想守護的。
“來不及了。”李硯咽下饅頭，聲音沉得像鐵，“周主事的人現在恐怕已經在路上了。”他摸了摸趙瑾的頭，這孩子的頭發還帶著王府熏香的味道，卻在發抖，“你先回去，裝作什麼都不知道，保護好自己。”
“那你呢？”趙瑾的眼睛紅了。
“我？”李硯笑了笑，從牆角抄起根扁擔，掂量了一下，“我得讓某些人知道，鄉下來的，也不是好欺負的。”他忽然想起《孫子兵法》裡的話，“兵者，詭道也。但有時候，得用拳頭說話。”
趙瑾還想說什麼，院牆外傳來一陣狗吠，接著是隱約的慘叫聲，像被捂住了嘴的哭嚎。李硯把趙瑾往柴房推：“快躲起來！從後門走，彆回頭！”
柴房的門“吱呀”一聲關上，李硯握緊了扁擔，耳朵貼在門上聽著外麵的動靜。腳步聲越來越近，帶著刀鞘摩擦的聲響，還有人在低聲說話，提到了“糧倉”“放火”。
夜色像塊黑布，慢慢蓋住了王都，隻有西倉的方向，隱約亮起一點火光，像隻窺視的眼睛。李硯知道，從今夜開始，平靜就碎了，接下來的路，得踩著刀尖走。但他不後悔，至少那些在廣場上喊過“和平”的人，他得試著護一護——不為彆的，就為他們眼裡曾閃過的光，像極了地球夜晚的星星。
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