沙元禿拍了拍一名嘍羅的肩膀，待那嘍羅回過頭來，問道：“發生什麼事了，是誰這麼殘忍？”
那嘍羅認得是前幾日上山來尋釁鬨事的沙元禿，一驚之下，如臨大敵，慌忙退開數步，冷冷說道：“原來是你？男子漢大丈夫，彆趁人之危。你要找我們莊主比試，有膽量改日再來吧！”他知道沙元禿武功高出施範曄，故激一激他。
沙元禿感到莫名其妙，說道：“我不是找你們莊主比試的，並且對你們也無惡意，我什麼時候趁人之危了？”
那嘍羅道：“你為何早不來，晚不來？偏偏這個時候不請自到？我們莊主與你素不相識，也沒有深仇大恨，你為什麼總是糾纏不休？”好一派視死如歸，同仇敵愾的英雄氣概。
沙元禿也知道無法向他們解釋了，心頭十分惱火，吼道：“即使你們莊主不肯見我，我也非見她不可！”誰料他這一吼，並沒嚇倒眾嘍羅，他們反而罵得更厲害了，到後來還排成一堵人牆，在一片“同歸於儘的呼喊聲中猛向沙元禿撞去。
沙元禿暗叫不妙，無奈之下側身一閃，避開了他們的撞擊。然而眾嘍羅由於同時用力過猛，收勢不住，紛紛倒在了地上，亂著一團。
沙元禿呆了呆，心想：“前幾日我將施範曄鬥敗，他們仇視我尚可理解，但也不至於不分青紅皂地與我同歸於儘呀！看情形清池山莊被人襲擊了，他們一定把一切仇恨都泄到我身上以至於喪失理智，我若跟他們斤斤計較，這誤會豈不會越來越深？”沒等眾嘍囉從地上爬起，已飛奔下山。
沙元禿上清池山莊本是出於一番好意，沒想到遭來一頓臭罵，還要和他們同歸於儘，心裡自然很不高興。不過他想到清池山莊被襲擊後的慘境，並且還出了人命，也就沒把這事放在心上了。他雖然還沒弄清施範曄是魔是俠，但此刻也不禁暗暗擔心起施範曄的安危來，大罵那些嘍囉不告訴自己實情，還把自己當仇敵看待。
沙元禿不忍心這樣離去，於是在小路上踽踽獨行，盤算著如何再回清池山莊將事情弄個水落石出，忽聽得背後一個熟悉的聲音喊道：“沙俠士，等一等！”
沙元禿喜出望外，止步轉身一看，隻見施範曄快步追下山來。她頭發蓬亂，蒼白的臉上添了一道傷痕，雙眼閃爍著淚花，衣衫上灑著斑斑血跡。顯然剛與人打鬥過。憐愛之心油然而生，從此便不再相信她是江湖上作惡多端的人。
施範曄道：“剛才不知道你到來，山莊弟兄有冒犯之處，還望多多包涵。”
沙元禿道：“是誰襲擊了清池山莊？已經鬨出了人命，自古以來殺人償命，你報官沒有？官府也好及時追趕捕凶犯呀！”
施範曄道：“我的仇敵很多，清池山莊被襲已經見怪不怪了，江湖上的恩怨紛爭是不便報官的，即便報了官，官府也未必能明辨是非。”
沙元禿點點頭道：“不錯，官府中正直的官爺寥寥無幾，即使報了官沒銀子開路誰又顧得上這幾條人命？況且官府若真正追查起來，你也逃脫不了追查，隻不過定罪輕一些罷了。”
施範曄道：“因此江湖上的恩怨紛爭無論誰勝誰負，都不會報官已成了一條不成文的規矩，勝了自然高興，敗了知認倒黴。官府追查這類案件也非常棘手，就是知道出了人命，隻要無人報官，也就睜隻眼閉隻眼，省了麻煩。”頓了一頓，又道：“無論是江湖上的名門正派還是綠林劫匪，他們雖然也呼喊著‘行俠仗義’的口號，但暗地裡卻看中官府的弱點，毫不顧忌地強肉弱食，胡作非為。就是我喜打抱不平，才結了不少仇家，剛才便是江湖上赫赫有名的金野派襲擊了清池山莊，不過雙方都有傷亡，他們也沒占到便宜。”
沙元禿心想：“百聞不如一見，原來武林同道對她非議頗多，正如胡莊主所說，是因她喜歡打抱不平，既然如此，我若不幫她，不僅胡莊主會感到失望，隻怕自己也對不起所學的一身武功了。”便道：“金野派真是欺人太甚，他們若再襲擊清池山莊，我替你作主。”
施範曄當即感動得流下淚來，說道：“有人告訴我，你一身正氣，果然不假。”
沙元禿趕忙問道：“是誰對你說的？”
施範曄用衣袖拭了拭眼淚，沒有回答。沙元禿似乎明白了什麼，麵上微微一紅，頗感慚愧，心想：“那天我隨嶽幫主等人襲擊清池山莊，打賭輸掉之後失信於她，她一定是懷疑我是來與她為敵的，故意誇獎我幾句逗我就高興。”但細細一觀察，隻見施範曄態度誠懇，對自己毫無戒備之意。大惑不解，淡淡笑道：“我也聽人說，你不是邪魔歪道，而是女中英傑，百聞不如一見，果然如此。”
施範曄這才勉強露出笑容，問道：“是誰對你說的？”
沙元禿告訴她是百合莊胡莊主後，施範曄斂住笑容，若有所思，默默念道：“百合莊胡莊主，我不認識這個人呀！”心想：“我為民除害，得到平民百姓的讚頌也不足為怪。隻是平民百姓中也不乏陽奉陰違之人，他們暗地裡作惡多端，怕我上門找他們的麻煩，托人對我美言幾句，討我歡心圖個吉利。今後得好好注意這位胡莊主，他為何將要與我為敵的沙元禿麵前提起我呢？”
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沙元禿見她心神不定的樣子，道：“你不是去過百合莊麼？我記得你還出手傷過嶽幫主呢。”
施範曄一聽傷了嶽幫主，這才想起來了，不過那也是浩木大師領她去的，她並不知道那是百合莊。說道：“對，去過百合莊，不經你提醒真還忘了。”
沙元禿道：“武林朋友雖然對你非議頗多，但平民百姓對你還是很好的。不知你和嶽幫主有何深仇大恨？他們也正遍邀高手準備和你決鬥，看得出他們是想將你置於死地方能甘休。”
施範曄道：“說起來我們也沒有什麼深仇大恨，我多次饒他們不死，他應該有自知之明。”沙元禿道：“既然如此，何不化乾戈為玉帛？兵刃相見，難免有個閃失，他們就是拿你無法，若糾纏不休對你也不利呀！”
施範曄道：“嶽幫主並無大惡，隻要他們安分守己，不聚眾尋釁鬨事，不劫掠客商，我可以寬恕他們。”沙元禿連連叫好，當即答應幫她化解與嶽世寒之間的恩怨。
施範曄點了點頭道：“那我先謝謝你啦！”隨後便邀沙元禿上山住上幾日。
沙元禿卻說要先去看看嶽幫主，回來再助她對付金野派。施範曄還惦記著死去的弟兄，也沒再說什麼。
沙元禿似是看中她的心事，勸她早點回去處理後事，不要過度哀傷。他本還要想問一問浩木大師的來曆，又怕敘說起來沒完沒了，因此也沒敢再問。
施範曄告彆沙元禿回山去了，她盼著沙元禿回來助她一臂之力，因為還有很多仇敵排著隊找她報仇。
沙元禿也感慨不已，他做夢也沒想到施範曄會那樣容易接觸，絲毫不記恨自己曾經還為難過她。不知人們送給她“清池妖女”的匪號究竟根據何在？仇敵這樣罵她還可以理解，為什麼江湖上的人都這樣稱呼她呢？難道都是她的仇敵麼？幸好胡莊主及時提醒我，否則為了李莊主的清池山莊隻怕也會成為她的仇敵了。越想越覺得她可憐，便暗暗發誓一定要替她打敗仇敵，不管受到什麼艱難險阻。
至於李莊主，隻好等以後見到他向他解釋明白了，好在李莊主和胡莊主交情不錯，也多次申明不想再去爭奪清池山莊。這次去見嶽幫主，勸他們與施範曄化敵為友，他答不答應都沒關係，無非和他們翻臉成仇就是了，沒有什麼大驚小怪的，反正我也不想和他們交往。我去看望他們也是對他們的尊重，彆不識抬舉。
想著想著竟將嶽幫主等人當成仇敵一樣，當然他還是希望和為貴，畢竟嶽幫主他們已經年邁，與自己也多少有點交情了，用刀去鬥他於心何忍？
沙元禿不知蒙台寨在什麼地方，知道今天無法尋去，便磨蹭到傍晚去一農夫家投宿。他吸取上午被山中那獵人不信任的教訓，也擔心引起農夫對自己的疑心，隻好謊稱自己是去百合莊投親的，加上他容貌端正，彬彬有禮，態度和藹，且出手闊綽，見麵就給那農夫一錠銀子，便很快迎得那農夫全家人的好感。
沙元禿故意和那農夫閒扯幾句，無意間問起蒙台寨，那農夫告訴他，蒙台寨就在村莊的東麵，隻需翻兩座山頭便是。
沙元禿大喜，可欣喜之餘又感到幾分沮喪，彆說兩個山頭，就是一個山頭也夠步行半日，況且還要躲避官府的盤查。山路難尋，他擔心又迷失方向。便讓那農夫給他畫一張圖紙。那農夫聽後吃了一驚，問道：“你要去那是非之地？”
沙元禿點了點頭道：“聽說那兒經常鬨鬼，出於好奇，想去看看。”
那農夫略一遲疑，拿出筆和紙給沙元禿簡單地畫了一張圖紙遞了過去，道：“那兒荒蕪人煙，壯士還是彆去湊這份熱鬨，若被官府的人抓到不知會有多少麻煩。說不定給你定個亂黨之罪，還會帶來殺身之禍呢。”爾後又降低嗓音告訴他：“蒙台寨鬨鬼是假，隻不過那兒是匪穴所在，以往經常鬨出人命，官府追捕多年因無收獲便編出鬨鬼的謊言了。一方麵是為自己辦案不力開脫罪責，另一方麵迷惑民眾，以阻止他們空閒時上山狩獵，免得鬨出新的命案，給他們增添麻煩。因為受到官府的重視，不僅劫匪不敢在那兒立足，普通百姓也明知是官府編造的謊言，但也無人敢靠近一步，都怕給官府誤認為匪人。”
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