沙元禿本想打聽他去哪兒，想乾什麼？但想到施範曄剛被曲三河解除婚約，她已處在悲傷之中，如果出言不慎，提到她的傷痛，豈不尷尬？於是隻好忍住。
沙元禿本也想將‘混元一煞功’傳給施範曄的，但想到‘混元一煞功’是世上最歹毒的功夫，也就棄掉了這個念頭。
尋思：待她情緒穩定之後，我便托人向她提親，免得夜長夢多，何須再羅羅嗦嗦地問長問短，讓人心煩？呆呆地望著施範曄遠去的背影，心中一片惆悵。
施範曄行不多遠，突然轉過身來，兩人目光一接，便即離開，施範曄喊道：“彆忘了赴約啊！還有我哥哥。”
沙元禿迷迷糊糊中，答應沒有，他自己也不知道，不過省悟寺赴約之事，即便施範曄不再提起，他也不會忘記。
沙元禿回到至尊堡，精心將自己打扮一番，並希望赴約之時能看到施範曄和那前輩高人在一起。
隨後將赴約之事告訴施安田，起初施安田還有些疑惑，問那前輩異人是誰，又是誰在傳話？
沙元禿自然不會說出實情，謊稱是位可靠的朋友。
施安田不再追問，也不再懷疑。至於那前輩異人是誰，二人猜測了一陣，最後都認定為是胡莊主，隻以為胡莊主想秘密見他們，因此他們不僅沒有疑惑，反而驚喜異常。
施安田喜的是胡莊主還活在人世，可以勸他去清池山莊安慰他妹妹。他向施範曄許諾兩天會回去的，可是經不住曲三河的熱情挽留，兩天已過，不知現今範曄如何，不得不為她擔憂。
沙元禿喜的是他以為是施範曄刻意安排，讓胡莊主向自己提親。便暗暗發誓一定要好好珍惜這機會。
待得入夜時分，二人便悄悄起程去省悟寺。由於他們認定是去見胡莊主，自然不便讓其它人知道他們的行蹤。
省悟寺與至尊堡隔山相望，卻有七八裡路程。山路崎嶇難行，二人小心翼翼地足足走了一個時辰才到。沙元禿心花怒放，倒不覺得辛苦。
而施安田出道以來便跟隨曲三河，出行前呼後擁，不是騎馬就是坐轎，何時受過這等苦楚？心裡暗暗埋怨：胡莊主想見我們，白天不便，夜間也不應該要我們到這人跡罕至的地方來呀！野獸侵襲倒不可怕，若稍有閃失跌下山穀，豈不遺恨終身？
寺中有位住持，字號‘省悟’。以砍柴到山下集市換糧為生。
他見到施、沙二人，好生奇怪，問道：“這麼晚了，客官來這荒廟乾什麼？投宿選擇山下鎮上的客棧多好？”
施、沙二人聽他口氣，不禁為之一驚，都在想：“他是僧人麼？會不會冒充？”警惕心大起，但他倆藝高膽大，施安田便向他道明來意，‘省悟’才明白過來，好奇心起，熱心問道：“你們約定什麼時間見麵了麼？”
施安田看了沙元禿一眼。
沙元禿一怔之下，連忙搖頭，‘省悟’道：“你們長途跋涉一定累了，用不用先睡一覺。”施、沙二人對望一眼，謝過了省悟的關心。‘省悟’便睡覺去了。
二人足足等了兩個時辰，也不見浩木大師的蹤影，不由得暗暗著急。但他們都默默無言，各有所思。
此刻‘省悟’已睡醒一覺，揉著惺忪的眼睛走了出來，問道：“客官，要等的人還沒有到麼？”沙元禿點了點頭道：“不知他什麼時候來到，隻好耐心等待了。”
那和尚見他們都滿臉憂鬱之色，問道：“二位懷有心事？”
沙元禿心想：“反正閒著無事，倒不如和他交談，那樣還容易打發時光。”便說道：“大師何以見得？”‘
省悟’哈哈笑道：“我隻是猜測而已，不必當真。”
沙元禿趁機移過話題問道：“大師獨自一個守這寺院，不知寂不寂寞？”
省悟’歎了口氣道：“寂寞當然是在所難免，不過，有失便有得，這樣與世無爭，不為名利所累，樂得清閒，還可修身養性。”
施安田道：“不知大師收不收徒？”‘