仇人相見，分外眼紅，以往他有所顧忌，這次有花刺幫兩位長老和連知府大人都客客氣氣的曹知縣撐腰，他再也不害怕曲老盟主和官府中人來到了，於是便走出一步，厲聲喝道：“徐旺遲、穆三清，你們逼死了施姑娘，今天我就要你們血債血還。”
穆三清和徐旺遲識得沙元禿的厲害，也沒想到他會在這兒出現，頓時嚇得魂不附體，趕緊奪路而逃。
石夫人也不禁為之一怔，馬上意識到遇上了強敵，但他仍高聲喝道：“沙元禿，你年紀輕輕，為何不知自重，與劫匪為伍。”
沙元禿自認一身正氣，以前卻沒少遭人白眼，石夫人完全用以前曲老盟主的口吻教訓自己，並且石夫人還與劫匪頭目穆三清在一起，當下反唇相譏道：“石夫人，你與穆三清、徐旺遲為伍，有何資格指責彆人？”
話音一落，正要去追趕趁機逃走的徐旺遲和穆三清，隻見群雄蜂擁而散，四處奔逃。不時有人驚叫道：“花刺幫，花刺幫···。”
石夫人見勢不妙，也趕緊混在人群中逃命。
沙元禿不由得心頭一震，暗叫不好。
徐旺遲和穆三清老奸巨猾，在亂中尋找到他談何容易？但他並不甘心，仍想追趕。
賀長老、洪長老，崔香主笑盈盈地走了過來，賀長老說道：“沙少俠且慢！你真是威風極了，所謂的英雄豪傑見了你個個都聞風喪膽。”
沙元禿知道他是故意奉承自己，討自己歡心。更明白群雄四散而逃不是怕了自己，而是怕了他們，當下不禁麵上一紅。
賀長老道：“你都親眼看到了，石夫人做武林盟主也隻不過是一場鬨劇而已。她所帶領的一群人也隻不過是一群烏合之眾而已，除了欺壓貧民百姓外哪成得了大氣侯？”
沙元禿心裡隻想著為施範曄報仇，哪有心思聽他說這些？急道：“賀長老，我們還是趕緊尋找徐旺遲和穆三清吧！”
賀長老哈哈一笑，想道：“我們偷偷溜出來已經觸犯了幫規，將他們嚇退已經達到了目的。如果鬨出人命，惹惱了幫主，他責怪下來誰也擔當不起。”便道：“沙少俠彆急，穆三清和徐旺遲早晚逃不出我們的掌心，今日就饒他們一次吧！”
沙元禿愕然不解，驚問：“今天不白跑一趟了？”
賀長老微微笑道：“今日他們人多勢眾，要找他報仇恐怕不易，如果兵刃相見，難免有無辜傷亡。你一露麵就令那些自稱為英雄好漢的人死處逃竄，讓石夫人顏麵掃地，難道不比報仇痛快麼？來日方長！”說完拍了拍沙元禿的腦袋，以示安慰。
沙元禿知道他們的為人，對他們雖無好感，儘管為自己未能為施範曄報仇而感到十分懊惱，對賀長老不願傷及無辜的態度還是讚同。也為自己沒做出錯事而慶幸。不過他難以明白，賀長老和洪長老完全可以征服石無人率領的一群烏合之眾，為何還要自己一同前往呢？僅僅是為了讓石夫人顏麵掃地就興師動眾豈不是小題大做？他們口口聲聲稱要幫助自己替施姑娘報仇，為何又突然改變主意呢？於是心中產生了絲絲不快，總有一種上當受騙的感覺。
事實上他涉世不深，當然不知道其中的‘奧妙’。他做夢也沒想到，江湖上的一場轟轟烈烈的決鬥在他的助威下就這樣草草收場了。更沒想到如果賀長老諸人受到杜伯熙的責怪，‘為施範曄報仇’就是此行的主要目的。
對這樣來得太輕鬆的勝利，大家免不了要慶賀一番，之後賀長老對黃員外道：“都安排好了嗎？”黃員外道：“都安排妥了。”
沙元禿聽了當然不知道他們在說些什麼，但見他們臉色神秘兮兮的，好奇心起，定神聽下去，隻聽得賀長老道：“那我們走吧！”
黃員外點了點頭，當下召來護院武師，各自分了些銀子給他們，讓他們自謀生路去了。
沙元禿心中大奇，想道：“我們分明大獲全勝，黃員外為何還要逃命呢？黃員外為何要辭掉苦苦為他賣命的衛士，他要去何處？”隻見那些衛士似乎早已料到今日的結果，接過銀子千恩萬謝後正要離去，賀長老突然沉聲道：“你們為黃員外效力多年，功勞不小。但黃員外待你們也不薄，隻今日給你們的銀兩就足以安度一生了，望你們安分守己，不要給自己和黃員外惹麻煩。”
言語中流露出幾分威脅之意，那些衛士跟隨黃員外多年，心裡清楚黃員外的所作所為，更識得他的厲害，當下個個對天立誓：一定安分守己，決不給黃員外招惹任何麻煩，否則天誅地滅。
送走那些衛士後，賀長老便和沙元禿一行匆匆上了馬車。行不多遠，沙元禿忽聞得一股濃煙味撲鼻而來，回頭一看，隻見黃家莊園燃起了熊熊大火，上空濃煙滾滾。不禁嚇了一跳，問道：“賀長老，這是怎麼回事？”
賀長老笑道：“黃家莊園化為灰燼那是早晚之事。”富麗豪華的黃家莊園頃刻間化為灰燼，沙元禿不能不為此感到惋惜。如今不知還有多少貧民百姓居無定所，朝不保夕。他們倒是慷慨大方，一把火便將整個莊園化為灰燼，如果是他們自己的錢財倒沒什麼，可是誰敢保證他的的錢財來曆清白？於是便不再言語，靠在車上閉目養神。
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不知過了多久，朦朧中他被賀長老推醒，他不知到了哪裡，揉了揉惺忪的眼睛，聽他說道：“沙少俠，前麵有一個老頭要見你，他稱是你朋友，你看看認不認識他。”
沙元禿怔了一怔，揭簾一看，不由得大吃一驚，隻見李清池滿臉憂慮地站在路旁。趕緊下車相見，問道：“李莊主，你找我有何事？”李清池一見他便“撲通”一聲跪倒在地，哀求道：“沙少俠，你行行好吧！”
沙元禿和李清池結識的時間不多，卻對李清池十分敬重，頓時感到莫名其妙，驚惶之中趕忙將李清池扶起，說道：“李莊主，你這是為何，還把我當不當朋友？”
李清池道：“我當然把你當朋友，恐怕高攀不上你這位朋友了？”
沙元禿更是感到莫名其妙，道：“李莊主，你這是什麼話！是不是我有得罪你的地方了？”
李清池連聲道：“不敢不敢？”經沙元禿再三追問，李清當才說明事實真相。
沙元禿這才恍然大悟，想道：“原來是黃員外劫了滕總鏢頭的鏢銀？原來石夫人帶領群雄包圍黃家莊園是為索要鏢銀而來，自己被賀長老邀來自然是對付他們了。這麼一來，在群雄眼裡，自己豈不成了劫匪的幫凶了？”心中懊惱之極，若他初出道那會兒，一種正義感驅使他必須馬上找賀長老討個說法，可是隨著他江湖閱曆的日漸豐富，儘管對賀長老欺騙他以及黃員外恃強淩弱感到極為氣忿，但怎麼也發作不起來，此刻感到左右為難。想道：“在花刺幫中，自己也隻是無名之輩，求黃員外還回鏢銀他們未必肯答應，再說賀長老對自己恭恭敬敬的，如何開得了口給他們惹麻煩？如果拒絕，自己和李清池關係也不錯，於理不容。”
正自躊躇，又聽得李清池苦苦哀求道：“沙俠士，你行行好吧！如果不找回鏢銀，飛滕鏢局會落得個傾家蕩產的，鏢局數十弟兄怎麼辦呀！他們都有妻兒老母需要照顧呀！”
沙元禿見他一臉的期待神情，說道：“那我試試吧！”
李清池見他如此，感到頗為失望，心想：“沙元禿呀！沙元禿，我們初相識時你那正義豪氣上哪兒去了？不僅如此，居然還不知自重，與劫匪為伍。”若不是有求於他，他一定將沙元禿罵個狗血噴頭，不過轉念一想：“沙元禿從豪情萬狀變得是非模糊，麻木不仁，固然與他涉世不深有關，但也不能全怪他。”
沙元禿回到馬車上向賀長老問起劫鏢一事，賀長老不由得麵色一變，沉吟片刻，點了點頭道：“是有這麼回事。”
沙元禿道：“賀長老，滕總鏢頭冒著生命危險走鏢，為的就是掙點血汗錢養家糊口，挺不容易的，能不能網開一麵，將鏢銀退還與他？”
賀長老不由得心頭一震，想道：“原來劫了他朋友的鏢，如果拒絕他，他恐怕不會善罷甘休，此事若鬨到幫主那兒可就不妙了，到手的鏢銀退還與他固然可惜，但是若能收買住他為自己效力，不愁沒有財源，也並不吃虧。”
當下哈哈笑道：“原來滕總鏢頭是你朋友，真是大水衝了龍王廟了，自己人劫了自己人，這鏢銀應當退還應，當退還。”說完，故作不高興的樣子說道：“可是滕總鏢頭押的這鏢銀也來路不明呀！據我所知是一位知縣榨取平民百姓的血汗錢上京進貢的，我們劫鏢也隻是想將它用之於民，儘一點微薄之力，如果返還與他豈不對不起天下平民百姓了？當然，這也隻是我們聽來的消息，不一定十分準確，你不妨去問問你那位朋友，這鏢銀來自何處，將去往何處。如果鏢銀是清白的，我們一定向他陪罪。”
他的話自然是在蒙騙沙元禿，但沙元禿卻知道滕總鏢頭隻要有走鏢的生意是決不放過的，甚至他還親眼目睹了滕總鏢頭替一貪官向鄺家送禮的事，並且還知道飛騰鏢局有一條規矩是不泄露鏢主的姓名。
因此對賀長老的話深信不疑，於是又感到極為為難，如果不替李莊主討回鏢銀，對不起自己和李莊主的友誼。如果替李莊主討回鏢銀，跟貪官汙吏搜刮民脂民膏又有什麼區彆？還有何顏麵立足於天地之間？
正自沉思，賀長老道：“按理說這鏢銀決不能退還的，但是看在沙少俠的麵子上，不讓沙少俠在友人麵前為難，我們還是決定退還鏢銀，我馬上找洪長老商量商量。”說完下了馬車，上了第二輛馬車。
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