日頭過了正午，洪溪村的暑氣漸漸散了些，風從雜貨鋪敞開的木門鑽進來，帶著院外老槐樹的陰涼。林墨正趴在櫃台上核對賬本，指尖劃過昨天賣胰子的記錄，耳邊突然傳來一陣沉重的腳步聲——步子穩而有力，踩在泥地上“噔噔”響，不用抬頭，他也知道是趙鐵柱來了。
“林兄弟，忙著呢？”粗獷的嗓音剛落，一隻蒲扇大的手就拍在了林墨肩上，力道不輕，卻帶著股爽朗的熱乎勁兒。林墨抬頭，果然看見趙鐵柱站在櫃台前，黝黑的臉上掛著笑，身上還沾著些草屑和泥土，一看就是剛從山裡回來。他身材魁梧，穿著件洗得發白的短打，袖口卷到胳膊肘，露出結實的肌肉，手裡還提著個竹簍，簍子裡裝著幾隻剛打的山雀，羽毛還帶著光澤。
“趙哥，剛從山裡回來？”林墨放下賬本，給趙鐵柱倒了碗涼茶。他記得趙鐵柱是村裡出了名的膽大，不僅敢上山打獵，就連去年獵戶在後山瘋癲的事傳得最凶時，他也照樣敢往山腳下走，說是“邪祟也怕硬氣人”。
趙鐵柱接過涼茶，仰頭灌了大半碗，抹了把嘴說：“可不是嘛！今天運氣不算好，就打了幾隻山雀，本來想碰碰運氣找隻野兔，結果轉悠了一上午也沒見著影子。”他說著，目光落在林墨臉上，皺了皺眉，“我看你這幾天臉色不對啊，沒精神得很，是不是還在想後山那事？”
林墨心裡一動——自從上次從後山跑回來，他確實沒睡過一個安穩覺，夜裡總夢見那條血紅色的小溪，還有那個白臉紅眼睛的女人。他點了點頭，沒瞞著：“確實有點惦記，那天在後山見著的東西，總覺得心裡發慌。”
“嗨，那都是些虛頭巴腦的玩意兒！”趙鐵柱滿不在乎地擺手，把竹簍往櫃台上一放，“你就是太心思細，越琢磨越害怕。依我看，明天跟我進山轉轉，呼吸點山裡的新鮮空氣，再打隻野兔給你補補，保準你精神頭就回來了！”
林墨眼睛亮了亮。他正想多了解後山的情況，尤其是屍血溪——雖然趙鐵柱說彆靠近，但多聽聽山裡的事，總能找到些線索。而且有趙鐵柱陪著，安全也多了層保障。他連忙點頭：“好啊！那明天就麻煩趙哥了。”
“跟我客氣啥！”趙鐵柱笑得更歡了，伸手拍了拍林墨的後背，“咱們明天卯時在村口集合，你穿雙結實的鞋，再帶個水壺就行，吃的我來準備——我家裡還有兩個昨天烙的玉米餅，帶著路上吃。”
林墨連忙應下，又追問：“趙哥，明天咱們去山的哪一邊？會不會離屍血溪太近？”
趙鐵柱的臉色頓了頓，收起了笑容，語氣也嚴肅了些：“咱們就去東山腳，那邊林子疏，獵物多，離屍血溪遠著呢。你可記住，進山後彆走遠，更彆往西山那邊去——屍血溪就在西山深處，那地方邪門得很，我小時候跟著我爹進山，遠遠看見過一次溪水的顏色，紅得嚇人，我爹拉著我就往回跑，說那地方沾不得。”
林墨心裡記下，嘴上應著“我知道了”，心裡卻暗忖：東山腳離屍血溪遠，或許聽不到什麼有用的信息，但隻要能進山，總能找到些蛛絲馬跡。他還想再問問關於屍血溪的舊事，就看見小柱子背著個小背簍，蹦蹦跳跳地跑了進來。
“林大哥！趙大叔！”小柱子一進門就喊，手裡還拿著個剛摘的野梨，“我娘讓我來買針線，說要給我弟弟做件新衣裳。”他說著，目光落在櫃台上的竹簍上，眼睛一下子亮了，“趙大叔，你又去打獵了？這裡麵是山雀嗎？”
“是啊，小柱子要不要？”趙鐵柱笑著拿起一隻山雀，遞到小柱子麵前，“讓你娘給你燉個湯，補補身子。”
小柱子連忙擺手，往後退了兩步：“不用了趙大叔，我娘說不能隨便要彆人的東西。”他說著，從口袋裡掏出兩個銅板，放在櫃台上，“林大哥，我要一盒針線，要最細的那種。”
林墨拿起一盒針線遞給小柱子，又從貨架上拿了塊糖，塞進他手裡：“拿著吧，昨天答應給你的。”
小柱子接過糖，笑得眼睛都眯成了一條縫：“謝謝林大哥！對了林大哥，明天你要跟趙大叔進山嗎？我也想去！”
林墨愣了一下，還沒開口，趙鐵柱就先擺了擺手：“山裡路不好走，還有野獸，小娃娃家去啥？等你再長幾歲，趙大叔再帶你去。”
小柱子撅了撅嘴，卻也沒再堅持，拿著針線和糖，蹦蹦跳跳地跑回了家。
趙鐵柱看著小柱子的背影，笑著搖了搖頭：“這孩子，跟我小時候一樣，就喜歡往山裡跑。不過山裡確實危險，上次我在東山腳還見著隻狼，幸好我反應快，舉著獵槍嚇走了它。”
林墨心裡一緊：“東山腳還有狼？”
“可不是嘛！”趙鐵柱喝了口涼茶，“不過你彆擔心，有我在，保管沒事。我打了十幾年獵，山裡的野獸見了我都得繞著走。”他說著，拍了拍腰間的獵槍，槍身是黑鐵做的，看起來沉甸甸的，“明天我把獵槍帶上，再拿吧砍刀，就算遇到狼，也能應付。”
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林墨心裡踏實了些，又跟趙鐵柱聊了些山裡的事——哪裡有野兔出沒，哪裡的野菜能吃，哪裡的山泉最甜。趙鐵柱說得興起，還跟他講起自己年輕時的事：“我十七歲那年，在西山腳遇著隻野豬，那家夥比牛還壯，我跟它周旋了半個時辰，最後用獵槍打穿了它的眼睛，才把它製服。後來把野豬扛回村，全村人都來我家吃豬肉，熱鬨了好幾天！”
林墨聽得入了迷，也忘了心裡的恐懼，隻覺得趙鐵柱的經曆很傳奇。正聊著，門口傳來一陣腳步聲，是王奶奶挎著個竹籃走來，籃子裡裝著剛洗好的青菜。
“建業媳婦剛才跟我說，墨娃子明天要跟趙鐵柱進山？”王奶奶走進來，眼神裡滿是擔憂，“墨娃子，山裡危險，你可彆去太遠，尤其是彆靠近屍血溪，那地方邪門得很，上次你堂叔跟你去，就差點出事。”
“王奶奶您放心，”趙鐵柱連忙開口，“我明天帶墨兄弟去東山腳，離屍血溪遠著呢，而且我帶著獵槍，保證把他平平安安帶回來。”
王奶奶還是不放心，又叮囑林墨：“你要是在山裡覺得不舒服，就趕緊跟趙鐵柱說，彆硬撐。還有，要是見著啥奇怪的東西，彆好奇，趕緊往回跑。”
林墨點點頭：“我知道了王奶奶，您放心吧。”
王奶奶又嘮叨了幾句，才挎著竹籃往家走。趙鐵柱看著她的背影，笑著說：“王奶奶就是心細，把你當親孫子疼呢。”
林墨心裡暖暖的，想起這些天村民們對他的照顧，心裡更堅定了要保護好洪溪村的念頭——不管後山的邪祟是什麼，他都不能讓它傷害到村裡的人。
傍晚的時候，鋪子快關門了，林墨正收拾著貨架，就看見堂叔林建業扛著鋤頭走進來。他臉上帶著汗，衣服都濕透了，顯然是剛從地裡回來。
“墨娃子，明天要跟趙鐵柱進山？”堂叔開口問道，語氣裡帶著些擔憂。
“是啊堂叔，”林墨停下手裡的活，“趙哥說帶我去東山腳打獵，還能呼吸點新鮮空氣。”
堂叔皺了皺眉，想了想說：“趙鐵柱雖然膽大，但山裡的情況複雜，你還是要小心些。明天進山後，彆跟他走散，也彆隨便碰山裡的東西——尤其是那些看起來奇怪的花草，有的可能有毒。”
“我知道了堂叔，”林墨點點頭，“我會小心的。”
堂叔又叮囑了幾句，才轉身往家走。林墨看著他的背影，心裡滿是感激——自從他穿越過來，堂叔一直很照顧他，不僅幫他打理鋪子，還擔心他的安全，就像親爹一樣。
關了鋪子的門，林墨回到裡屋，從衣櫃後麵拿出那個木盒——就是上次那個陌生男人留下的，裡麵裝著一張軍事地圖。他打開木盒，拿出地圖，借著油燈的光仔細看了看。地圖上畫著密密麻麻的線條，還有一些紅色的標記，看起來像是軍事陣地的位置。他想起上次士兵說，那個男人是間諜，手裡拿著重要的情報，看來這張地圖就是他們要找的情報。
“這張地圖該怎麼處理呢？”林墨皺著眉，心裡滿是糾結。如果把地圖交給士兵，怕被懷疑跟間諜是一夥的；如果不交給士兵，又怕耽誤了前線的戰事，害了更多的人。
正想著，院牆外突然傳來一陣輕微的響動，像是有人在走動。林墨心裡一緊，連忙把地圖放回木盒，藏回衣櫃後麵，然後拿起枕邊的銅鑰匙，走到門邊，透過門縫往外看。
月光下，院牆外站著個黑影，看不清臉，隻能看見他穿著件長衫，手裡拿著個布包，正朝著鋪子的方向張望。林墨心裡咯噔一下——這個身影，跟上次那個留下地圖的間諜很像！
他屏住呼吸，不敢出聲，隻看著那個黑影。過了約莫一盞茶的功夫，黑影轉身離開了，消失在夜色裡。林墨鬆了口氣，後背已經被冷汗浸濕。他不知道那個黑影是不是上次的間諜，也不知道他回來是為了什麼——是為了拿地圖，還是為了彆的？
回到床上，林墨再也睡不著了。他想起那個黑影，想起後山的邪祟，想起手裡的軍事地圖，心裡亂糟糟的。他不知道，這些事之間有沒有聯係，也不知道，明天進山，會不會遇到新的危險。
迷迷糊糊到了後半夜，林墨終於睡著了。他做了個夢，夢見自己站在東山腳的林子裡，身邊跟著趙鐵柱，兩人正拿著獵槍找野兔。突然，遠處傳來一陣奇怪的聲音，像是女人的哭聲。趙鐵柱說“彆管它”，可林墨卻忍不住往聲音的方向走。走了沒幾步，他就看見那條血紅色的小溪——屍血溪！溪邊站著那個白臉紅眼睛的女人，正朝著他笑。他想跑，卻動彈不得，隻能眼睜睜地看著女人一步步朝他走近……
“啊！”林墨猛地驚醒，渾身都是冷汗。他喘著粗氣，看向窗外，天已經蒙蒙亮了。剛才的夢太真實了，嚇得他半天沒緩過神來。
他起身洗漱，換了身結實的衣服，拿起水壺和堂叔給他的砍刀，往村口走去。剛到村口，就看見趙鐵柱已經到了，他背著個大背簍，手裡拿著獵槍，肩上還掛著個布包，裡麵裝著玉米餅和水壺。
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“墨兄弟，你來了！”趙鐵柱笑著打招呼，“咱們趕緊走，趁著早上涼快，多打些獵物。”
林墨點點頭，跟著趙鐵柱往東山腳走。路上，他想起昨晚的夢，猶豫了一下，還是跟趙鐵柱說了：“趙哥，我昨晚夢見咱們去東山腳，還見著了屍血溪和那個女人。”
趙鐵柱愣了一下，隨即拍了拍他的肩膀：“嗨，就是個夢，彆往心裡去。咱們今天去的是東山腳，離屍血溪遠著呢，肯定見不著那些東西。”
林墨點點頭，心裡卻還是有些不安。兩人沿著小路往山裡走，路邊的野草上還沾著露水，打濕了他們的褲腳。空氣裡彌漫著青草和泥土的清香，遠處傳來鳥兒的叫聲，看起來一派平靜。
走了約莫半個時辰，就到了東山腳。這裡的林子果然很疏，陽光能透過樹葉灑在地上，形成斑駁的光影。趙鐵柱放下背簍，從裡麵拿出個望遠鏡，往四周看了看：“這地方不錯，我上次在這兒見著過野兔，咱們分開找，你往東邊走，我往西邊走，要是見著獵物，就吹口哨招呼我。”
林墨點點頭，接過趙鐵柱遞來的口哨，往東邊走去。他一邊走，一邊留意著周圍的動靜，心裡卻還在想著昨晚的夢。突然，他聽見不遠處傳來一陣“沙沙”的聲音，像是有東西在草叢裡動。他心裡一緊，握緊了手裡的砍刀，慢慢朝著聲音的方向走去。
走近一看，原來是隻野兔，正低著頭在草叢裡吃草。林墨心裡一喜，正想吹口哨招呼趙鐵柱，就看見野兔突然抬起頭，警惕地看向他身後，然後“嗖”的一聲，轉身就跑。
林墨愣了一下，不知道野兔為什麼突然跑了。他轉過身，想看看身後有什麼，卻看見一個白影站在不遠處的樹下——是那個白臉紅眼睛的女人！她正朝著林墨笑，嘴角咧得很大，看起來很詭異。
“啊！”林墨嚇得大叫一聲，轉身就跑。他一邊跑，一邊吹口哨，想讓趙鐵柱聽見。可口哨剛吹響，他就覺得腳下一滑，摔在了地上。砍刀掉在一邊，他想爬起來，卻發現腿已經軟了，站不起來。
女人一步步朝他走近，臉上的笑容越來越詭異。林墨看著她，心裡滿是恐懼，不知道該怎麼辦。就在這時，遠處傳來趙鐵柱的聲音：“墨兄弟，怎麼了？”
女人聽見聲音，愣了一下，轉身就往林子深處跑，很快就消失了蹤影。林墨鬆了口氣，癱坐在地上，渾身都是冷汗。
趙鐵柱跑了過來，看見林墨坐在地上，連忙扶起他：“墨兄弟，你咋了？是不是見著獵物了？”
林墨指著女人消失的方向，顫聲說：“趙哥，我見著那個女人了——就是上次在後山見著的那個白臉紅眼睛的女人！”
趙鐵柱臉色一變，連忙拿起獵槍，往林墨指的方向看了看：“人呢？跑哪兒去了？”
“往林子深處跑了。”林墨喘著氣說，“剛才我見著隻野兔，正想招呼你，野兔突然跑了，我轉身就見著她了。”
趙鐵柱皺了皺眉，把獵槍握得更緊了：“沒想到這東西還敢來東山腳！你彆害怕，有我在。咱們先去找找，看看能不能找到她的蹤跡。”
林墨心裡雖然害怕，但也想弄清那個女人的身份，就點了點頭，跟著趙鐵柱往林子深處走。兩人一邊走，一邊留意著周圍的動靜，趙鐵柱還時不時地用望遠鏡往遠處看。