晨霧尚未完全散去，林墨已踏著濕滑的落葉，在洪溪村後山的密林中穿行多時。自前日從周高人處匆匆趕回，協助鄉勇們擊退日軍的先鋒部隊後，他心中始終懸著一塊石頭——日軍主力雖暫時撤退，但據遊擊隊傳來的消息，對方正在調整部署，不出三日，必當卷土重來。而黑風嶺的防線雖經加固，卻仍有多處疏漏，若想憑此抵擋日軍的猛烈進攻，終究是險中求勝。
思及此，林墨不由得加快了腳步。那日與周高人匆匆一彆，未及細問更多後山防禦的細節，如今他再次進山，一來是想向高人請教完善防線之法，二來也是希望能請高人下山，親自指點村民們布防。隻是後山霧氣彌漫，地形複雜，前日跟著高人走時未曾留意路徑，如今獨自尋找，竟像是墜入了一座無邊無際的迷宮。
腳下的落葉越積越厚，每一步都要花費幾分力氣。林墨抬手擦了擦額角的汗珠，目光警惕地掃過四周。參天古木的枝椏在頭頂交織成網，將晨曦切割成細碎的光點，灑落在布滿青苔的地麵上。林間靜得可怕，隻有他的腳步聲和偶爾傳來的鳥鳴，在霧氣中回蕩，顯得格外空曠。
“周師父？周師父？”林墨再次開口呼喚，聲音穿過濃霧，卻像是石沉大海，沒有絲毫回應。他微微皺眉，心中暗道：難道是我記錯了方向？
正當他猶豫著是否要原路返回，重新尋找線索時，眼角的餘光忽然瞥見左側山壁下的藤蔓有些異樣。尋常藤蔓皆是自然垂落，纏繞在岩石上，而此處的藤蔓卻像是被人刻意撥開過，邊緣參差不齊，露出後方一道狹窄的石徑。石徑上的青苔有被踩踏過的痕跡，雖然細微，卻逃不過林墨的眼睛——這幾日山間潮濕，青苔濕滑，若無人經過，絕不會有這般淩亂的痕跡。
林墨心中一動，握緊了腰間的短刀，放緩腳步，沿著石徑小心翼翼地前行。石徑蜿蜒向上，兩側的山壁陡峭如削，上麵布滿了密密麻麻的藤蔓和苔蘚，若非有人指引，絕難發現這處隱蔽的通道。他走得極慢，每一步都踩在之前留下的腳印上，生怕發出聲響，驚動了前方的人。
走了約莫一盞茶的功夫，前方的霧氣忽然稀薄了些，隱約有青煙從霧氣中嫋嫋升起，在空中彌漫開來，帶著一絲淡淡的鬆木清香。林墨心中一喜，加快了腳步，循著青煙的方向走去。
又走了數十步，劈柴的聲音斷斷續續地從前方傳來，“哢嚓、哢嚓”，沉穩而有節奏，在這寂靜的山林中顯得格外清晰。林墨屏住呼吸，悄悄繞過一塊巨大的岩石，探頭望去——隻見前方不遠處的空地上，一間簡陋的木屋依山而建，木屋前的空地上，一個身穿灰色粗布長衫的老者正彎腰劈柴。
老者頭發花白，梳得整齊，用一根木簪固定在腦後。他身形雖不算高大，卻挺拔如鬆，每一次揮斧，都顯得沉穩有力，斧頭落下，柴火應聲而斷，動作流暢自然，沒有絲毫拖泥帶水。木屋的煙囪裡正冒著嫋嫋青煙，顯然是在燒火做飯。
林墨心中激動不已，這不正是他要尋找的周高人嗎？他正要上前打招呼，卻見老者忽然停下了手中的動作，微微側頭，似乎察覺到了什麼。林墨心中一驚，連忙縮回身子，屏住呼吸，不敢發出絲毫聲響。
過了片刻，老者緩緩轉過身，目光銳利如鷹，朝著林墨藏身的方向望來。“既然來了，何必躲躲藏藏？出來吧。”老者的聲音蒼老卻有力，穿透霧氣，清晰地傳入林墨的耳中。
林墨知道自己已經被發現，便不再隱藏，從岩石後走了出來，對著老者恭敬地鞠了一躬：“晚輩林墨，拜見周師父。前日匆忙一彆，未能向師父細請教誨，今日特來叨擾，還望師父海涵。”
周高人上下打量了林墨一番，眼神中的警惕漸漸散去，取而代之的是一絲淡淡的笑意：“原來是你。那日你匆匆離去，我便知你近日定會再來。進來吧。”
說完，老者轉身走進了木屋。林墨連忙跟上，走進木屋，隻見屋內陳設簡單卻整潔。一張木桌擺在屋子中央，桌上放著一套粗瓷茶具，旁邊是幾張木椅。牆角堆放著一些書籍和草藥，牆上掛著一張泛黃的地圖，上麵標注著後山的地形，還有一些密密麻麻的注解。
周高人走到桌邊坐下，拿起茶壺，給林墨倒了一杯茶：“嘗嘗吧，這是後山特有的雲霧茶，用山泉水衝泡，味道還算尚可。”
林墨雙手接過茶杯，輕輕抿了一口。茶水入口微苦，細細品味，卻有一股清甜在舌尖散開，回甘悠長，讓人精神一振。“多謝師父。”他放下茶杯，對著周高人再次抱拳道，“師父，此次前來，是想向您請教完善後山防線之法。日軍主力不日便會再次進攻，黑風嶺的防線雖經加固，卻仍有疏漏，還請師父指點迷津。”
周高人聞言，臉上的笑容漸漸收斂，眼神變得凝重起來。他站起身，走到牆邊的地圖前，指著上麵的標記說：“那日我與你提及的迷霧穀、斷龍崖、一線天，皆是後山的險地，若能善加利用，便可形成一道天然的屏障。但你可知，這三處險地雖險，卻也各有破綻。”
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林墨心中一緊，連忙問道：“還請師父明示。”
“迷霧穀霧氣雖濃，卻隻在清晨和傍晚時分最為濃密，午時霧氣散去，便失去了隱蔽的作用。”周高人手指在地圖上的迷霧穀位置一點，繼續說道，“斷龍崖崖邊雖陡，卻有一處緩坡可以攀爬，若日軍派精銳部隊從緩坡偷襲，便可輕易突破防線。一線天山路狹窄，易守難攻，但若日軍用火炮轟擊兩側石壁，碎石滾落，反而會堵塞我們自己的退路。”
林墨聽得冷汗直流，他之前隻想到了利用地形的優勢，卻從未考慮過這些破綻。“那該如何是好？”他急切地問道。
周高人微微一笑，轉身看著林墨：“你能意識到問題，便是好事。所謂兵無常勢，水無常形，防禦之道，在於因地製宜，隨機應變。這三處險地的破綻，並非無法彌補，隻需稍加布置，便可化險為夷。”
他再次走到地圖前，詳細地向林墨講解起來：“迷霧穀可在穀中種植一些能釋放煙霧的植物，再設置一些煙霧裝置，這樣即便午時霧氣散去，也能人為製造煙霧，保持穀中的隱蔽性。斷龍崖的緩坡處，可以挖掘深溝，埋設尖刺，再用藤蔓和雜草偽裝，日軍一旦踏入，便會墜入溝中，難以脫身。一線天兩側的石壁上，可以開鑿一些隱蔽的洞穴，派鄉勇駐守，既能觀察日軍動向，又能在日軍炮擊時藏身其中，同時還可以從洞穴中向下投擲滾石和硫磺彈，攻擊日軍。”
林墨一邊認真傾聽，一邊快速記錄著周高人所說的每一個細節，生怕遺漏分毫。他越聽越覺得豁然開朗，之前心中的困惑一掃而空，對完善防線也有了清晰的思路。
“多謝師父指點！”林墨對著周高人深深鞠了一躬，“有了師父的指點，我們定能完善防線，抵擋日軍的進攻。”
周高人點了點頭，眼神中露出一絲讚許：“你天資聰穎，領悟力極強，將來必成大器。但你要記住，防禦不僅僅是依靠地形和工事，更重要的是人心。隻要村民們團結一心，上下齊心，即便麵對再強大的敵人，也能堅守陣地。”