鐘樓爆炸案的硝煙還未散儘，刑警隊長陳默正指揮隊員封鎖現場，雨水混著煙塵在地麵彙成汙濁的溪流，衝刷著散落的鐘表零件。刑警江毅蹲在廢墟旁，指尖捏起一枚沾著焦黑痕跡的齒輪，眉頭緊鎖：“隊長，這枚齒輪的紋路，和之前案發現場找到的‘天’字齒輪完全吻合。”
陳默接過齒輪，借著警燈的光線仔細端詳：“高辰的手法越來越囂張了。”他剛說完，對講機突然傳來急促的呼叫：“陳隊，城西老鐘表廠發現一具男屍，死狀和張誠、白鑫欣案高度相似！”
“江毅，跟我走！”陳默立刻起身，將齒輪揣進證物袋，“其他人繼續勘查現場，有任何發現立刻彙報！”
兩人驅車趕往老鐘表廠，廢棄的廠區鏽跡斑斑，鐵門虛掩著，車間裡布滿灰塵，數十座廢棄的座鐘整齊排列，鐘擺靜止在不同角度，仿佛凝固了時間。屍體倒在車間中央的操作台上，胸口插著一把鐘表起子，起子頂端同樣鑲嵌著鉑金絲碎屑，與鐘樓案發現場的一致。
“死者身份確認了嗎？”陳默戴上手套，蹲下身觀察屍體。死者穿著黑色風衣，口袋裡掉出一枚刻著“辰”字的微型齒輪，與葉清歡手中的“敬”“玥”二字齒輪紋路完全契合。
“已經核實，”隨後趕到的隊員遞上屍檢初步報告，“死者叫季成澤，是高辰走私網絡裡的文物鑒定師，三年前曾參與過鐘表走私，也是當年車禍的目擊者之一。”
江毅的目光掃過周圍的座鐘，發現每一座鐘的指針都指向淩晨三點十七分，而屍體的屍僵程度顯示，死亡時間應該在昨晚子時左右，與指針指向的時間完全不符。“又是被操控的死亡時間。”他看向陳默，“隊長，高辰這是在傳遞信息，還是單純的炫耀？”
陳默沒說話，手指撫過操作台邊緣的劃痕，突然在台麵下摸到一個隱藏的凹槽，裡麵藏著一部老式手機，屏幕上顯示著一條未發送成功的短信：“齒輪歸位，辰時已到，下一個是‘毅’。”
“不好，江毅有危險！”陳默臉色驟變，立刻將短信轉發給陸禹白和葉清歡，同時下令，“立刻排查全市與高辰相關的落腳點，重點關注有大型鐘表的場所，務必保護好江毅的安全！”
江毅心頭一緊，剛想說話，手機突然震動，一個陌生號碼發來定位，附帶一張照片：他的妹妹江雅被綁在一座巨大的落地鐘前，鐘麵上的指針正以肉眼可見的速度轉動，鐘擺上纏繞著炸藥引線，照片背景裡隱約能看到“青州鐘表博物館”的字樣。
“是高辰發來的！”江毅瞳孔驟縮，聲音發顫，“他抓了我妹妹！”
“冷靜！”陳默按住他的肩膀，“青州鐘表博物館是全市最大的鐘表收藏地，他選在那裡，就是想逼你入局。我們現在出發，聯係增援，務必安全救出江雅。”
警車抵達博物館時，大門虛掩著，館內一片漆黑，隻有應急燈發出微弱的綠光，照亮一排排矗立的鐘表。鐘擺擺動的滴答聲交織在一起，在空曠的大廳裡格外刺耳，每一聲都像是在倒數。
“高辰，我知道你在這裡！”陳默握緊配槍，示意江毅跟在自己身後，“有什麼事衝我來，放了無辜的人！”
沒有回應，隻有鐘表的滴答聲在耳邊回蕩。兩人沿著展廳慢慢推進，突然，左側的一座古董座鐘猛地響起，鐘鳴刺破寂靜，嚇得江毅立刻舉槍戒備。等鐘鳴結束，陳默發現座鐘的玻璃罩被打碎，裡麵放著一張紙條：“陳隊長，彆來無恙。想救江雅和江毅，就解開這三座鐘的謎題，每座鐘對應一個時間，錯過一個，引線就縮短一截。江毅必須親自解謎，否則，炸彈立刻引爆。”
紙條下方畫著三個鐘表的示意圖，分彆標注著“初刻”“中刻”“末刻”。江毅看向不遠處的三座並列的座鐘，每一座都有不同的設計，表盤上的刻度也並非標準時間刻度，而是刻著“金”“木”“水”“火”“土”五行字樣。
“五行對應時間？”江毅回想起葉清歡之前的分析，“初刻為金，對應申時；中刻為木，對應寅時；末刻為水，對應亥時？”他試著轉動第一座座鐘的指針，當指針指向“金”對應的刻度時，座鐘發出“哢噠”一聲，表盤彈出一個小抽屜，裡麵放著一枚齒輪，刻著“毅”字。
“這是衝我來的。”江毅攥緊齒輪，指尖泛白。他立刻轉動第二座座鐘，指針指向“木”對應的刻度，同樣彈出一個抽屜，裡麵的齒輪刻著“雅”字。
就在他準備轉動第三座座鐘時，身後突然傳來腳步聲。陳默猛地回頭，隻見一個穿著黑色鬥篷的人影站在不遠處，臉上戴著黃銅麵具，紋路詭異。
“高辰？”陳默舉槍對準他。
人影輕笑一聲，聲音經過變聲器處理，沙啞而詭異：“陳隊長果然護著下屬，但這場遊戲，得江警官自己玩。”他抬手按下手中的遙控器，第三座座鐘的鐘擺突然加速擺動，手機裡傳來江雅的呼救聲，緊接著，引線縮短的“嘶嘶”聲隱約可聞。
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“你到底想乾什麼？”江毅怒喝。
“很簡單，”人影緩緩走近，“我要讓江毅體驗被時間操控的滋味。當年他叔叔多管閒事，揭發走私案，最後落得家破人亡的下場，現在，該讓他兒子來償還了。”他指向江雅被綁的方向，“看到那座落地鐘了嗎？它的機芯連接著炸藥，每解開一個謎題，引線暫停一分鐘，解不開，江雅和這座博物館一起化為灰燼，江毅也彆想活。”
陳默轉頭望去，隻見大廳儘頭的落地鐘前，江雅被綁在鐘柱上，雙眼被蒙住，嘴裡塞著布條，掙紮不止。落地鐘的指針已經指向淩晨三點十七分，與季成澤死亡現場的座鐘指針完全一致。
“第三座鐘的謎題是什麼？”江毅問道。
人影拋出一個錦盒，裡麵裝著一張泛黃的圖紙，上麵畫著一座古代漏刻，漏刻下方標注著“日月交替，陰陽逆轉”。“這是最後一個謎題，給你十分鐘時間，解不開，就等著收屍吧。”說完，人影轉身消失在黑暗中。
江毅展開圖紙，發現漏刻的刻度與第三座座鐘的刻度完全吻合，隻是刻度的順序是顛倒的。“陰陽逆轉，就是讓指針反向轉動？”他試著逆時針轉動座鐘的指針，當指針轉到“水”對應的反向刻度時，座鐘發出“哢噠”一聲，抽屜彈出，裡麵的齒輪刻著“辰”字。
就在這時，手機裡的呼救聲停止，引線的“嘶嘶”聲也消失了，但落地鐘的鐘擺擺動速度卻越來越快，表盤上的數字開始模糊，仿佛時間在加速流逝。“快去找江雅！”陳默立刻拉著江毅往大廳儘頭跑，卻發現江雅身上的束縛帶被特製的鎖扣鎖住，鎖扣的形狀正是那四枚齒輪拚在一起的圖案——“毅”“雅”“辰”“玥”。
“齒輪歸位才能開鎖！”江毅立刻將四枚齒輪拚在一起，嵌入鎖扣。隨著齒輪轉動，束縛帶緩緩鬆開，江雅掙脫布條，大口喘著氣：“哥，他說你父親當年是內鬼，是他害死了叔叔！”
“不可能！”江毅臉色煞白，“我父親絕不會做這種事！”
“他在騙你！”陳默立刻警惕起來，“高辰擅長偽造證據，彆被他誤導。”話音剛落，他的對講機傳來隊員的呼叫：“陳隊，博物館周圍發現大量可疑人員，正在向館內靠近，疑似高辰的手下！”
“我們中計了！”陳默拉著江毅和江雅往安全通道跑，“高辰想把我們困在這裡，嫁禍我們偷走文物，同時除掉江毅！”
三人剛衝進安全通道，身後就傳來爆炸聲，大廳裡的座鐘接連引爆，玻璃碎片和鐘表零件四濺。江毅回頭望去，隻見高辰的人影站在爆炸的火光中，麵具上的紋路在火光下格外猙獰。
“江警官，遊戲才剛剛開始！”高辰的聲音透過爆炸聲傳來，“你父親的秘密，還有最後一批走私文物，都藏在隻有你能找到的地方，那些刻度上的血痕，會指引你找到真相——或者死亡。”