黎明的微光穿透雲層，灑在秦嶺山脈滿目瘡痍的戰場上。黑色霧氣在晨光中漸漸淡去，空淵的裂縫收縮成一道丈寬的幽暗溝壑，邊緣殘留的黑色粘液還在滋滋腐蝕著岩石，空氣中彌漫的腥腐味卻已淡了許多。林硯秋站在溝壑旁，望著深不見底的黑暗，手中緊握著一枚從李副局長遺物中找到的青銅令牌，令牌上刻著複雜的玄奧紋路，正是當年封印空淵的先遣隊留下的信物。
“林姐，總部傳來消息，要求我們組建‘空淵探索隊’，深入裂縫內部，探尋封印鬆動的根源。”一名幸存的隊員走到她身邊，遞過一份加密文件，“另外，總部派來的支援已經抵達山腳，帶隊的是‘玄脈司’的司長，據說他對上古封印頗有研究。”
林硯秋點點頭，目光轉向臨時醫療帳篷的方向。陳默躺在病床上，胸口的向陽之心僅剩下微弱的金光，醫護人員正在為他輸注特製的靈力營養液。經過一夜的休整，他的氣色好了些許，但靈力損耗嚴重，短期內難以恢複巔峰狀態。
“我去看看陳默。”林硯秋轉身走向帳篷，剛掀開簾布，便看到一名身著青色道袍的中年男子正站在病床前，指尖縈繞著淡淡的白色靈光，探向陳默的胸口。男子麵容清臒，雙目炯炯有神，腰間掛著一枚同樣刻有玄紋的玉佩，與李副局長的青銅令牌隱隱呼應。
“你是誰？”林硯秋瞬間警惕起來，手中長劍下意識出鞘。
中年男子緩緩轉身，目光落在林硯秋身上，溫和地笑了笑：“玄脈司，蘇清玄。奉命來協助你們處理空淵之事。”他指了指陳默胸口，“向陽之心乃上古玄脈所化，能淨化陰邪，是封印空淵的關鍵之物。隻是陳默此刻靈力枯竭，若想深入空淵，必須先幫他恢複向陽之心的力量。”
林硯秋將信將疑，但見蘇清玄的靈力溫和無匹，並未對陳默造成傷害，便收起了長劍：“蘇司長，你知道空淵的起源？”
“玄脈司記載的古籍中，有關於空淵的零星記載。”蘇清玄走到帳篷外，望著空淵裂縫，神色凝重，“上古時期，天地間有一條貫穿陰陽的玄脈，維係著世間靈力平衡。但不知為何，玄脈中段突然滋生出大量陰邪之氣，凝結成‘淵核’，無數被陰邪吞噬的生靈化為淵獸，試圖衝破玄脈，禍亂人間。”
他頓了頓，繼續說道：“當時的上古修士聯手，以玄脈之力布下‘九重玄封’，將淵核封印在秦嶺山脈之下，也就是如今的空淵。而向陽之心，便是玄脈的核心碎片所化，擁有淨化淵核之力。隻是歲月流轉，封印的靈力逐漸衰減，再加上有人人為破壞，才導致淵獸突圍。”
“人為破壞？”林硯秋心中一動，想起了裂縫邊緣張隊留下的手印，“你是說，張隊？”
“不完全是。”蘇清玄搖頭，從懷中取出一張泛黃的古籍拓片，上麵畫著與張隊手印相似的符文，“這是‘血祭符文’，能短暫削弱封印之力。但僅憑張隊一人，不足以讓封印出現如此大的缺口。空淵深處，必然有更強大的黑暗勢力在作祟，他隻是被利用了。”
就在這時，醫療帳篷內傳來動靜，陳默緩緩睜開了眼睛。他坐起身，胸口的向陽之心微微發燙，看向蘇清玄的目光中帶著一絲好奇：“這位是？”
“玄脈司蘇清玄司長，來幫我們的。”林硯秋快步走到床邊，“你感覺怎麼樣？”
“好多了。”陳默活動了一下手腕，感受著體內緩慢恢複的靈力，“向陽之心似乎在呼應什麼，像是……空淵深處的某種力量。”
蘇清玄眼中閃過一絲精光：“這便是玄脈的共鳴。空淵深處的封印核心，與向陽之心同出一源。若想徹底加固封印，甚至摧毀淵核，必須讓向陽之心吸收封印核心的殘餘靈力，恢複巔峰狀態。”他看向林硯秋，“準備一下，三日後出發，深入空淵。”
接下來的三天，眾人一邊休整療傷，一邊為探索空淵做準備。蘇清玄帶來了玄脈司特製的鎮邪法器和避毒丹，能抵禦空淵內部的陰邪之氣和腐蝕性粘液；幸存的隊員們重新組建隊伍，補充了新的戰力；林硯秋則根據李副局長留下的青銅令牌，研究著空淵內部的地形脈絡，試圖找到一條相對安全的路線。
陳默的恢複速度遠超預期，在蘇清玄的指導下，他開始嘗試引導向陽之心的力量，與體內靈力融合。每當他運轉功法，胸口的金光便會擴散開來，周身的陰邪之氣被瞬間淨化，連空氣中殘留的腐臭味都淡了許多。蘇清玄說，這是因為向陽之心正在逐漸喚醒玄脈的本源力量，待它完全複蘇，便能與空淵的封印核心產生更強的共鳴。
出發前夜，林硯秋獨自來到李副局長的墓前。簡易的墓碑上沒有過多的文字，隻有一行“李衛國忠魂永存”。她將青銅令牌放在墓碑前，輕聲道：“李局，我們要去空淵深處了，一定會查明真相，加固封印，不讓你的犧牲白費。”
身後傳來腳步聲，陳默走到她身邊，手中拿著一把修複好的長劍，劍身閃爍著淡淡的金光：“準備好了。”
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林硯秋點點頭，擦乾眼角的淚水，轉身看向遠處的空淵裂縫。夜色中，裂縫依舊散發著淡淡的黑色霧氣，像是一頭蟄伏的巨獸，等待著他們的到來。
三日後清晨，探索隊集結完畢。蘇清玄手持羅盤，走在最前方；陳默和林硯秋並肩而行，分彆手持向陽之心和青銅令牌；其餘隊員分成兩隊，緊隨其後，手中緊握特製的鎮邪法器。
踏入空淵裂縫的瞬間，一股濃鬱的陰邪之氣撲麵而來，比地麵上強烈數倍。眾人立刻服下避毒丹，運轉靈力抵禦，蘇清玄揮手拋出數枚鎮邪釘，釘在裂縫兩側的岩石上，金色的靈光擴散開來，形成一道臨時的防護屏障，隔絕了部分陰邪之氣。
裂縫內部並非筆直向下，而是蜿蜒曲折，如同一條巨大的地下通道。通道兩側的岩石漆黑如墨，上麵布滿了細小的孔洞，時不時有黑色的粘液從孔洞中滲出，滴落在地上，發出滋滋的聲響。通道深處，傳來隱約的嘶吼聲，像是無數淵獸在沉睡，又像是某種古老的召喚。
“小心腳下，這些岩石被陰邪之氣侵蝕已久，很不穩定。”蘇清玄提醒道，手中的羅盤指針不斷轉動，“根據古籍記載，前方不遠處有一個‘玄脈節點’，那裡的靈力相對充沛，可以暫時休整，恢複體力。”
眾人小心翼翼地前行，儘量避開地上的黑色粘液和鬆動的岩石。走了大約半個時辰，通道突然變得寬闊起來，前方出現一片巨大的地下溶洞。溶洞頂部懸掛著無數鐘乳石，散發著微弱的熒光，照亮了整個溶洞。溶洞中央，有一座圓形的石台，石台上刻著與青銅令牌、蘇清玄玉佩相同的玄紋，正是蘇清玄所說的玄脈節點。
“就是這裡了。”蘇清玄走到石台前，將玉佩放在玄紋中央，玉佩立刻亮起白色靈光，與石台上的玄紋相互呼應，“這裡的靈力可以滋養身體，大家抓緊時間恢複，接下來的路，會更加危險。”
隊員們紛紛散開，在溶洞中找了安全的位置坐下，運轉功法恢複靈力。陳默走到石台前，將手掌按在玄紋上，瞬間，一股溫和的靈力從石台湧入他的體內，與向陽之心的金光相互融合。他能清晰地感受到，向陽之心的光芒越來越盛，胸口的灼熱感也越來越強烈，空淵深處的某種力量，正在與他產生越來越強烈的共鳴。
林硯秋坐在陳默身邊，看著他身上不斷擴散的金光，心中既有欣慰，又有擔憂：“蘇司長說，空淵深處有更強大的黑暗勢力，你覺得會是什麼？”
“不知道。”陳默睜開眼睛，金光在他眼底一閃而過，“但我能感覺到，那股力量很邪惡，比淵獸領主還要恐怖。而且，它似乎對向陽之心充滿了渴望。”
就在這時，溶洞深處突然傳來一陣低沉的轟鳴聲，像是有什麼巨大的東西正在靠近。蘇清玄猛地站起身，手中羅盤的指針瘋狂轉動，指向溶洞深處的一個黑暗通道：“不好！有淵獸群朝著這邊過來了！而且數量很多！”
眾人立刻警惕起來，紛紛拿起武器，組成防禦陣型。陳默和林硯秋並肩站在最前方，向陽之心的金光籠罩著兩人，形成一道金色的防護屏障。
黑暗通道中，無數雙猩紅的眼睛亮起，緊接著，密密麻麻的淵獸衝了出來。這一次的淵獸與之前遇到的截然不同，它們體型更小，如同螻蟻般聚集在一起，渾身覆蓋著黑色的硬殼，口中噴出細小的黑色毒針，速度快得驚人。
“是噬靈蟻淵獸！它們能吞噬靈力，而且數量極多，很難對付！”蘇清玄大喊道，手中掐訣，一道白色的靈光屏障瞬間展開，擋在眾人麵前，“火屬性隊員，用火焰攻擊，它們怕火！”
火屬性隊員立刻響應，手中法器噴出熊熊烈火，朝著噬靈蟻淵獸燒去。火焰落在蟻群中，發出滋滋的聲響，無數噬靈蟻被燒死，化為黑色的灰燼。但更多的噬靈蟻繞過火焰，如同潮水般朝著靈光屏障衝來，口中的毒針如同暴雨般射向屏障，屏障上的靈光瞬間暗淡了許多。
“屏障撐不住了！”蘇清玄臉色一變，不斷注入靈力，試圖加固屏障，“陳默，用向陽之心的力量淨化它們！”
陳默點點頭，雙手按在胸口，向陽之心的金光暴漲，一道金色的光幕朝著蟻群籠罩而去。噬靈蟻觸碰到金光，身體瞬間被淨化，化為縷縷黑煙。但蟻群數量實在太多，金光隻能暫時阻擋它們的攻勢，無法將它們全部消滅。
林硯秋手持長劍，衝入蟻群之中，靈力灌注劍身，一道道劍光閃過，將成片的噬靈蟻斬殺。但噬靈蟻的毒針也落在了她的身上，雖然有靈力護體，卻依舊感到一陣刺痛，皮膚泛起淡淡的黑色。
“硯秋，小心！”陳默見狀，立刻催動金光，護住林硯秋的周身，將她身邊的噬靈蟻儘數淨化，“這些毒針有腐蝕性，彆被它們傷到！”
戰鬥陷入了膠著狀態。噬靈蟻淵獸源源不斷地從黑暗通道中湧出，像是永遠殺不完。眾人的靈力在不斷消耗，靈光屏障的光芒越來越暗，不少隊員已經被毒針劃傷，身上泛起黑色的斑點，戰鬥力逐漸下降。
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蘇清玄看著不斷湧出的蟻群，眼中閃過一絲決絕：“這樣下去不是辦法！陳默，你帶著林硯秋和部分隊員，繼續深入空淵，尋找封印核心！我帶著其他人留下來阻攔它們！”
“不行！你一個人根本擋不住這麼多噬靈蟻！”林硯秋立刻反對。
“這是命令！”蘇清玄的聲音帶著不容置疑的堅定，“封印核心的安危關係到整個世界，不能在這裡耽擱！我是玄脈司司長，有責任守住這裡！”他看向陳默，“照顧好林硯秋，找到封印核心，激活它，與向陽之心共鳴，才能徹底解決空淵之禍！”
陳默知道蘇清玄說得對，再這樣僵持下去，所有人都將葬身於此。他咬了咬牙，點點頭：“蘇司長，保重！我們一定會找到封印核心！”
“快走！”蘇清玄大喊一聲，猛地將靈光屏障推向蟻群，自己則衝了出去，手中掐訣，一道巨大的白色靈光劍瞬間形成，朝著蟻群劈去，無數噬靈蟻被斬殺，通道暫時被堵住。
陳默不再猶豫，帶著林硯秋和幾名核心隊員，朝著溶洞深處的另一條通道衝去。身後，蘇清玄的呐喊聲和淵獸的嘶吼聲交織在一起，漸漸遠去。林硯秋回頭望了一眼，淚水模糊了雙眼，她知道，蘇清玄這一去，大概率是九死一生。
通道越來越狹窄，陰邪之氣也越來越濃鬱。走了大約一個時辰，前方突然出現一片耀眼的光芒，一股強大的靈力撲麵而來，與陳默體內的向陽之心產生強烈的共鳴。
“是封印核心！”陳默心中一喜，加快了腳步。
通道的儘頭，是一座巨大的圓形祭壇，祭壇中央，懸浮著一顆拳頭大小的藍色水晶，水晶周圍縈繞著淡淡的白色靈光，正是封印核心。水晶下方，刻著一個巨大的玄紋陣，陣中殘留著淡淡的黑色霧氣，顯然已經被陰邪之氣侵蝕。
而在祭壇周圍，站著一個身著黑袍的身影，身影周圍縈繞著濃鬱的黑色霧氣，看不清麵容，隻露出一雙冰冷的紅色眼睛，正死死地盯著封印核心。
“你們終於來了。”黑袍人的聲音沙啞難聽，像是金屬摩擦般刺耳，“向陽之心的持有者，果然沒讓我失望。”