通道儘頭並非淩薇想象中的秘密會議室或倉庫，而是一個被改造得麵目全非的、龐大的地下空間——一座功能齊全、設備先進甚至堪稱奢華的煉金實驗室！
實驗室的麵積遠超外麵看到的規模，顯然利用了空間拓展技術。穹頂鑲嵌著提供穩定光源的魔法水晶，將整個空間照得亮如白晝。左側是一排排整齊的貨架，上麵分門彆類地擺放著數以百計的藥材、礦物、晶體以及各種封裝好的煉金產物，其中赫然就有淩薇在交易所記錄上看到的那幾種稀有材料。
右側則是複雜的蒸餾、萃取、合成裝置，粗大的玻璃管道內流淌著色彩斑斕的液體，冒著咕嘟的氣泡。而實驗室最中央，是一個巨大的、由某種暗色金屬和透明水晶構成的複雜儀器組。儀器核心，懸浮著一團不斷扭曲翻滾的、散發著濃鬱虛空氣息的紫黑色能量體，正是它在發出規律的嗡鳴聲！
幾個穿著“毒蛇”服飾的守衛v14）分散在實驗室各處，看似巡邏，實則更像是在監視和打雜。而真正主導這裡的，是三個穿著沾滿各種化學汙漬長袍的煉金師學徒v13精英，人形怪物），他們正忙碌地記錄數據、調整儀器參數、或者小心翼翼地向中央儀器添加著某種催化劑。
淩薇的目光瞬間被實驗室最裡麵，一個背對著入口、站在中央控製台前的高大身影吸引。
他穿著一身厚重的、帶有防護襯裡的深紫色煉金師長袍，袍子上繡著複雜的符文，但大多被化學試劑侵蝕得模糊不清。他頭發灰白稀疏，手臂裸露的皮膚上可以看到灼傷、腐蝕和某些詭異油彩留下的痕跡。他正全神貫注地操控著控製台，對身後的動靜毫無察覺。
一股濃烈、複雜、混合了數十種化學試劑、草藥萃取物以及一絲若有若無虛空腐臭的刺鼻氣味，正是從他身上散發出來！
“味道很衝的老怪物”——貝克的描述瞬間浮現在淩薇腦海。
就是他！那個叛徒煉金師！
淩薇強壓下立刻動手的衝動，她需要更多信息，需要確鑿的證據。她如同最耐心的獵手，利用貨架和大型設備的陰影，悄無聲息地向著實驗室內部潛入。78點的敏捷和【狡詐步伐】讓她在光線充足的實驗室裡也能找到視覺死角，如同流動的暗影。
她靠近到足以聽清對話的距離，隱藏在一個裝滿暗影蕨的巨大玻璃罐後麵。
“……穩定性還是不夠……虛空能量的惰性比預想的要強……”一個學徒抱怨道，小心地調整著水晶管道上的閥門。
“閉嘴！按照‘大師’給的配方做！能量純度必須達到97以上，否則無法激活‘門扉’的核心！”另一個學徒低聲嗬斥，語氣中帶著敬畏和恐懼地瞥了一眼控製台前的背影。
門扉？他們想用這高度提純的虛空能量激活什麼？淩薇心中一凜。
控製台前的老煉金師突然發出一聲沙啞低沉、仿佛砂紙摩擦般難聽的笑聲：“嗬嗬……快了……就快了……隻要完成最後的純化，‘鑰匙’就能插入‘鎖孔’……通往新世界的‘門扉’將為吾主敞開……”
他的聲音帶著一種狂熱的虔誠，讓人不寒而栗。
吾主？他稱呼誰為主人？虛空中的存在？還是……那個篡改符文的叛徒同行？
淩薇的目光掃過控製台，上麵散落著幾張潦草的手稿。她瞳孔微微一縮——手稿上的筆跡和符文繪製風格，與那枚被汙染的符文碎片上的扭曲紋路，有著驚人的相似之處！
是他！他就是那個篡改符文、引導能量衝擊觀測所的元凶之一！
就在這時，老煉金師似乎完成了某個階段的調試，滿意地點點頭。他轉過身，對離他最近的一個學徒吩咐道：“去‘儲藏室’，把三號實驗體帶過來。最後的活性測試需要它。”
那個學徒臉色一白，似乎極其恐懼，但又不敢違抗，顫抖著應了一聲“是，法羅姆大師”，然後快步走向實驗室側麵一扇厚重的金屬門。
法羅姆大師！淩薇記住了這個名字。
趁著所有人的注意力都跟著那個走向儲藏室的學徒移動的瞬間，淩薇動了！
她的目標不是法羅姆，也不是那些守衛，而是中央控製台！她需要破壞那個正在提純虛空能量的危險儀器，或者至少拿到控製台上的手稿作為證據！
她的速度快到了極致，如同離弦之箭般從陰影中射出，直撲控製台！
“什麼人？！”“敵襲！”
守衛和學徒們後知後覺地發出驚呼，但淩薇已經衝到了控製台前，伸手抓向那些手稿！
就在她的指尖即將觸碰到手稿的瞬間，那個名為法羅姆的老煉金師反應過來了！他看似老邁，動作卻異常迅捷，猛地一拍控製台上的一個按鈕！
嗡——！一道淡紫色的能量屏障瞬間從控製台四周升起，將淩薇猛地彈開！同時，刺耳的警報聲響徹整個實驗室！
“抓住她！要活的！她看到了太多！”法羅姆厲聲喝道，眼中閃爍著驚怒和貪婪的光芒，似乎對淩薇這個不速之客產生了某種“研究興趣”。