鹹濕的海風帶著陌生的腥氣，吹拂著淩薇的臉頰。她站在這個被高聳岩壁環抱的隱蔽港口，目光落在前方那艘奇特的帆船上。
這艘船比她見過的任何船隻都要古怪。船體主要是深色的、飽經風霜的木質結構，許多地方能看到粗糙的修補痕跡，甚至還有一些不像是原本設計的、閃爍著金屬光澤的補丁和外掛裝置。但與之矛盾的，是整艘船籠罩在一層柔和的、如同月光般的奧術光輝之下，船身上蝕刻著無數細密而複雜的符文，這些符文正如同呼吸般明滅不定。
最令人驚奇的是船隻的存在狀態。它並非完全停泊在海水中，約有三分之一的船身仿佛融入了空氣，與周圍的空間界限模糊，產生著細微的、水波般的漣漪。這就是星界船？能夠穿梭於不同世界之間的神奇造物？
船帆是某種銀灰色的奇異布料，上麵用發光的絲線繡著一個閉目持羅盤的女神像，以及環繞女神的一行陌生的文字。船首像則與帆上圖案一致，是一位栩栩如生的女神雕像，她的眼睛似乎是由某種綠色的寶石鑲嵌而成，在奧術光輝下閃爍著深邃的光芒。
“彆愣著了，菜鳥！”那個獨眼地精水手不耐煩地催促道，他叼著煙鬥，歪戴著水手帽，語氣粗魯，“跟我上船！庫珀船長的時間可是很寶貴的！”他自稱“老煙槍”，是船上的水手長。
淩薇收回目光，壓下心中的好奇與驚歎，跟著老煙槍走向連接船隻的舷梯。這舷梯也非實體，而是由流動的奧術能量構成，踩上去有種奇特的彈性。
踏上甲板的瞬間，淩薇感到一股微弱的空間波動掃過全身，仿佛在進行某種檢測。甲板寬闊而整潔，與其破舊的外表截然不同。幾個奇形怪狀的船員正在忙碌著：一個身材高大、皮膚如同樹皮般的林精正在擦拭甲板；一個隻有半人高、留著火焰般紅胡子的矮人正在叮叮當當地敲打著一個蒸汽管道接口；還有一個籠罩在寬大法師袍中、看不清麵容的施法者，正懸浮在半空，檢查著主桅杆上纏繞的發光纜線。
這些船員的氣息都不弱，至少都在25級以上。他們看到淩薇，隻是投來淡漠或好奇的一瞥，便繼續各忙各的。
“這邊！”老煙槍帶著淩薇走向船尾的船長室。
船長室的門是由某種暗色的金屬製成，上麵雕刻著星空與羅盤的圖案。老煙槍敲了敲門，語氣變得恭敬了些：“船長，拉紮克先生推薦的人到了。”
“進來。”一個低沉、略帶沙啞，卻充滿磁性的聲音從門內傳出。
老煙槍推開門，示意淩薇自己進去，然後便退到一旁，重新點起了煙鬥。
淩薇邁步走進船長室。
室內陳設簡潔而實用，與其說是一間船艙，不如說更像一個移動的指揮所兼圖書館。牆壁上掛滿了各種星圖、海圖或許是位麵圖？）以及一些奇異的生物標本。一張巨大的書桌上堆滿了書籍、卷軸和一個不斷閃爍著光點的複雜星象儀。房間一角還有一個吧台，上麵擺放著各種晶瑩剔透的酒瓶。
一個身影背對著門口，站在巨大的弧形觀察窗前，望著窗外港口岩壁的景色。他身材高大挺拔，穿著一件深藍色的、熨帖得一絲不苟的船長製服，肩章上是與船帆相同的女神羅盤徽記。他有一頭梳理得整整齊齊的銀灰色短發，耳朵尖長，表明他並非純血人類，可能帶有精靈或其他長壽種族的血統。
【星界船“翠玉之星”船長·庫珀v？？特殊）】
【說明：經驗豐富的星界航行家，性格嚴謹甚至有些古板，對船隻和船員要求極高。】
庫珀船長緩緩轉過身。
他的麵容看起來約莫人類四十歲上下，飽經風霜卻依舊英俊，線條硬朗，下頜緊繃。最引人注目的是他的眼睛，那是如同鷹隼般銳利的湛藍色，此刻正帶著毫不掩飾的審視、不悅甚至是一絲……疲憊，上下打量著淩薇。
“淩薇？”他的聲音依舊低沉，帶著一種不容置疑的權威感，“拉紮克那個老滑頭，又給我塞麻煩過來。”他的目光掃過淩薇，眉頭微皺，“17級？剛從哪個新手星球爬出來的？身上還帶著……血味、虛空腐蝕的味道，還有一股說不清道不明的……麻煩味兒。”
他的語氣相當不客氣，顯然對淩薇這個“乘客”並不歡迎。
淩薇麵色平靜，並沒有因為對方的態度而動怒。她能從這位船長身上感受到一股強大的、如同深海般沉穩的力量，以及一種長期處於領導地位的威嚴。她直接開門見山：“庫珀船長，我需要離開赤瞳荒原，返回我的世界。拉紮克先生告訴我，您或許能提供幫助。”
“幫助？”庫珀船長走到書桌後坐下，雙手交叉放在桌上，眼神銳利，“‘翠玉之星’不是客運船，我們是商船，偶爾接點‘特殊貨運’或者探索任務。搭載陌生人，尤其是看起來就很能惹麻煩的陌生人，不符合我的航行準則，也違背了我和船員們的安全協議。”
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他指了指窗外：“看到船身的狀況了嗎？我們剛從一個該死的晶能風暴區逃出來，船體需要大修，補給也需要補充。下一站是去‘諾莫瑞根’矮人都市進行維修和貿易，路線固定，沒有計劃前往未知的低魔位麵，尤其是可能被‘某些東西’盯上的位麵。”他意有所指地看了淩薇一眼，顯然知道告死鴉的事情。
“我可以支付報酬。”淩薇說道，同時嘗試調動【符文掌握】天賦，去感知這艘船和船長身上的能量波動。她發現，這艘船的整體結構蘊含著極其複雜高深的空間符文和防護法陣，而庫珀船長本人，則像是一個與這艘船融為一體的能量核心，深不可測。
“報酬？”庫珀船長嗤笑一聲，從抽屜裡拿出一張清單拍在桌上，“看看‘翠玉之星’的日常能耗和維護費用，再看看你。你覺得你能支付得起跨位麵航行的成本？拉紮克給你開的價，恐怕隻夠你走到諾莫瑞根。”