十七分鐘。
冰冷的倒計時如同達摩克利斯之劍，高懸於淩薇的頭頂，每一個數字的跳動都敲擊在她近乎麻木的神經上。全身的劇痛在腎上腺素退去後如同潮水般湧來，眉心新生碎片的修複暖流變得斷斷續續，如同接觸不良的燈絲，隻能勉強維係著她不會立刻昏死過去。伊莉絲依舊昏迷，綁在身後的重量此刻感覺如此沉重。
地下工廠的殉爆引發的連鎖反應仍在持續，遠處不斷傳來金屬扭曲斷裂的轟鳴和二次爆炸的悶響。走廊頂部的照明燈具瘋狂閃爍，最終“啪”的一聲徹底熄滅，隻留下牆壁上那個環境監測終端屏幕發出的、如同鬼火般的紅光，映照著彌漫的塵埃和絕望。
【警告：結構完整性持續惡化！輻射水平持續升高！】
【熔毀倒計時：14分53秒……】
逃生通道計算失敗。所有主要通道堵塞或封鎖。
絕路。似乎真的走到了儘頭。
淩薇背靠著冰冷震動的牆壁，緩緩滑坐在地，連抬起一根手指都覺得費力。她看著手中那枚承載著“搖籃”坐標和無數秘密的信息芯片，指尖因用力而微微顫抖。
不甘心……好不容易拿到了坐標，知曉了部分真相，甚至……似乎暫時擺脫了那個恐怖的暗影追獵者……卻要在這無人知曉的地下深處，伴隨著一場毫無意義的爆炸，化為宇宙的塵埃？
伊莉絲為了傳遞“星語之鑰”和信息而沉睡至今，科學官沃克在絕望中留下淨化力場，無數“探索者號”的船員在低語中扭曲、消亡……他們的犧牲，難道就為了換來這樣一個結局？
不！
一股莫名的力量，從幾乎枯竭的心底湧出。不是星辰之力，不是精神力，而是一種更為純粹的、不願屈服的意誌！
她猛地抬起頭，眼中重新燃起一絲微光。不能放棄！隻要還有一秒，就還有機會！
她再次集中起近乎渙散的精神，不顧眉心碎片的哀鳴，強行將其感知擴展到極限！不再是尋找“乾淨”的路徑，而是感知整個地下空間的能量流動、結構應力、以及……那正在走向熔毀的能源核心的具體位置和狀態！
她要找到一線生機！哪怕這生機需要她用命去搏！
感知如同觸手，在充滿狂暴能量亂流和崩潰結構的地下空間中艱難延伸。無數混亂的信息湧入她的腦海：斷裂的能量導管噴湧著致命的電弧，承重結構發出不堪重負的呻吟，冷卻係統泄漏的液體與高溫金屬接觸爆發出大團蒸汽……
找到了！
在感知的極限邊緣，她“看”到了那個巨大的、如同心臟般搏動著的能源核心！它已經被殉爆波及，外殼破裂，內部幽藍狂暴的能量失去了約束，正在瘋狂地沸騰、膨脹，即將突破臨界點！
而在那個核心的下方，一個相對獨立的、似乎是為了緊急維護而設計的狹窄通道，隱約連通著更深處！那條通道的能量反應極其微弱，結構也相對完整，似乎……尚未被完全堵塞或汙染！最重要的是，通道的儘頭，傳來了一絲極其微弱的、與外界截然不同的……空間波動！
那是什麼？緊急逃生井？還是……通往其他區域的秘密維護通道？
無論是什麼，那是唯一的方向！
希望如同黑暗中劃過的流星，雖然短暫，卻照亮了前路！
淩薇掙紮著站起身，用工具臂支撐著身體，解開了與伊莉絲捆綁的繩索，將她重新背好。工具臂的能量隻剩下最後的百分之十五，必須精打細算。
她辨認了一下方向，朝著那條感知中的通道入口，蹣跚前行。
走廊已經不再安全，天花板不斷有碎石和金屬碎塊落下，地麵也在劇烈震動。她必須時刻躲避著墜物，繞開突然裂開的地麵縫隙。輻射警報器的蜂鳴聲越來越急促，空氣中彌漫著一種皮膚刺痛的灼熱感。
【熔毀倒計時：9分21秒……】
時間飛逝！
她終於抵達了感知中的位置——一麵看似完整的金屬牆壁。但在新生碎片的感知中，牆壁後麵就是那條狹窄的通道入口。
“在哪裡……開關在哪裡……”淩薇焦急地用手在牆壁上摸索，工具臂的光束在牆壁上掃過，尋找著任何可能的縫隙或控製麵板。
沒有！什麼都沒有！仿佛這麵牆就是實心的！
難道感知錯了？還是入口需要特殊的權限或方式才能開啟？
【熔毀倒計時：7分05秒……】
能源核心傳來的能量波動越來越狂暴，整個地下空間的震動達到了頂點！遠處傳來了連綿不絕的、如同山崩地裂般的坍塌聲！
“該死！”淩薇狠狠一拳砸在牆壁上，絕望再次攫住了她的心臟。
就在這時，她背上的伊莉絲，突然發出了一聲極其微弱的呻吟。
淩薇猛地一愣，立刻將伊莉絲小心地放下來，靠坐在牆邊。伊莉絲的眼睛依舊緊閉，但她的嘴唇微微動著，似乎想說什麼。
“伊莉絲？你能聽到我嗎？”淩薇俯下身，將耳朵貼近她的嘴唇。
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“……能量……共鳴……”伊莉絲的聲音細若遊絲，斷斷續續，“……‘鑰匙’……雖碎……印記……猶在……用……‘源點’……共鳴……‘搖籃’……的信標……”
‘鑰匙’雖碎，印記猶在？用‘源點’共鳴‘搖籃’的信標？
淩薇瞬間明白了！伊莉絲是說，雖然“星語之鑰”已經崩碎，但其與“搖籃”信標那個金字塔）連接的“印記”或者說“權限”還殘留著！而她眉心的新生碎片源點），可以激發這個殘留的印記，從而打開這扇需要特定權限的門！
沒有時間驗證了！