夜色如墨，流雲仙城卻依舊燈火通明，仙家氣象不減。陸晨晨光）獨自一人，改換了形貌，穿著一身不起眼的青色道袍，收斂了所有氣息，如同一個普通的煉氣期散修，融入了熙攘的人流。他沒有告訴任何隊友此次赴約，此事牽扯太大，風險未知，他不想將夥伴們卷入可能的致命危機中。
聽雨樓並非位於仙城最繁華的區域，而是坐落在一條相對僻靜的臨河古街。樓高三層，木質結構，飛簷翹角，掛著幾盞昏黃的燈籠，在夜風中輕輕搖曳，頗有幾分雅致與神秘。樓內隱約傳來絲竹之聲與淡淡的酒香。
陸晨在樓外駐足，【靈犀望氣術】悄然運轉，眼中淡金微芒一閃。整座聽雨樓在他感知中籠罩著一層淡淡的、隔絕內外的陣法光暈，強度不高，主要是防止窺探和隔音。樓內氣息混雜，有凡人夥計，有低階修士，但在甲字區域，他感受到了一股極其隱晦、如同深淵寒潭般的冰冷氣息，與那黑色玉簡上的陰影眼瞳圖案同源。
確認沒有大規模埋伏的跡象後，他深吸一口氣，邁步走入樓中。一名機靈的凡人夥計迎了上來，陸晨直接亮出了那枚黑色玉簡。夥計臉色微變，立刻躬身，一言不發地引著他穿過大堂，走上三樓，來到一間名為“甲字三號”的雅間門前。
“貴客請。”夥計低聲說了一句，便迅速退下。
陸晨推開雕花木門。雅間內陳設簡單，一桌，兩椅，一壺清茶，兩隻茶杯。靠窗的位置，背對著他，坐著一位全身籠罩在寬大黑袍中的人影，連頭發絲都沒有露出一根。那人仿佛與房間內的陰影融為一體，若非陸晨感知敏銳，幾乎無法察覺其存在。
“你來了。”一個中性、沙啞，聽不出年紀和情緒的聲音從黑袍下傳來，對方並未轉身。
陸晨反手關上房門，房間內的隔音陣法自動激活，將內外徹底隔絕。他走到桌旁，在另一張椅子上坐下，目光平靜地看著對方的背影：“我來了。閣下費儘心思邀我前來，不該以真麵目示人嗎？”
黑袍人發出一聲低啞的輕笑，依舊沒有轉身：“真麵目？重要嗎？你關心的，是‘龍氣’，是‘虛空’，不是嗎？”
陸晨心中一凜，對方對他的來意一清二楚。“不錯。閣下在玉簡中所言，是何意思？”
“意思很簡單。”黑袍人緩緩道，“你身上流淌的，並非簡單的奇遇所得，而是源自太古、關乎人族氣運的‘祖龍之氣’碎片。而如今彌漫各界，被你們稱為‘虛空侵蝕’的力量，其源頭，與導致遠古龍氣崩散、諸多世界破滅的‘紀元之劫’，有著千絲萬縷的聯係。”
陸晨沉默不語，心中卻掀起驚濤駭浪。對方所言，與他在藏經閣《荒古紀聞》中看到的殘缺信息相互印證，甚至更加具體、駭人！
“祖龍之氣……紀元之劫……”他重複著這兩個沉重的詞語，“你如何證明你所言非虛？你又是什麼人？”
“證明？”黑袍人嗤笑一聲，終於緩緩轉過身。兜帽之下，並非人臉，而是一張光滑如鏡、沒有任何五官的白色麵具，唯有麵具中央，刻畫著那個令人心悸的、由流動陰影構成的眼瞳圖案！“就憑我能看穿你體內那縷龍氣的本質，就憑我能告訴你，你此刻正被‘它們’注視著。”
“它們？”陸晨皺眉。
“虛空之眼，不過是匍匐在真正恐怖腳下的爪牙之一。”黑袍人的聲音帶著一絲不易察覺的凝重，“真正的威脅，來自世界之外的‘陰影位麵’，那些在紀元之劫中幸存下來，或以世界殘骸為食的古老存在……我們稱之為‘噬界者’。”
噬界者！光是這個名字，就讓人不寒而栗。
“至於我……”黑袍人頓了頓，白色麵具上的陰影眼瞳仿佛活了過來，微微流轉，“你可以稱呼我們為‘觀星者’，或者……‘守夜人’。我們遊走於光與暗的邊緣，觀察、記錄，並在必要時，為這個世界點燃警示的烽火。”
守夜人？一個從未聽過的神秘組織。
“你們為何找上我？”陸晨問出了最關鍵的問題。
“因為你是‘變數’。”黑袍人的語氣帶著一絲探究，“祖龍之氣選擇你，並非偶然。在這個即將再次迎來‘潮汐’的時代，你的存在，可能加速某些進程，也可能……帶來一線生機。我們觀察你，也投資你。”
“投資？”陸晨捕捉到這個詞。
“不錯。”黑袍人抬手，一枚樣式古樸、非金非木的暗色令牌出現在桌上，令牌正麵同樣是那個陰影眼瞳圖案，背麵則刻著複雜的星辰紋路。“這是‘夜鴉令’。持有它，你可以在任何擁有‘聽雨樓’的城市，通過特定方式聯係我們，獲取有限的情報支援，或者……發布求助。當然，代價你需要自己支付。”
這相當於一個神秘的情報渠道和潛在的援助力量。但陸深知，天下沒有免費的午餐。
“代價是什麼？我需要為你們做什麼？”
“現在？你太弱小了，還不足以承擔‘守夜人’的任務。”黑袍人直言不諱，“這枚令牌，算是一筆前期投資。我們希望你活下去，變得更強，直到你真正有資格接觸到這個世界的核心秘密，乃至……麵對‘噬界者’的那一天。到那時，自然有你該履行的責任。”
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話語中透露的信息量巨大，讓陸晨感到一陣窒息般的壓力。他似乎被卷入了一個遠超他當前層次、關乎世界存亡的巨大漩渦之中。
“我如何相信你們不是另一個‘虛空之眼’？”陸晨盯著那張白色麵具，試圖看穿其後隱藏的真實意圖。