吞噬蟲群的黑色母巢艦在連綿的爆炸中化為絢爛而短暫的煙火，最終湮滅於星塵漩渦的瑰麗背景中。
戰鬥停歇，虛空恢複了寧靜，剩下星塵號艦隊和那些劫後餘生的菱形飛行器懸浮在殘破的星際都市上空。
殘存的菱形飛行器收斂了攻擊性的能量波動，排列成整齊的隊形，緩緩向星塵號靠近。
它們通體流淌著柔和的乳白色光暈，姿態優雅，帶著一種劫後餘生的感激與深深的敬畏。
為首的飛行器發出一道溫和的、帶著明確善意的精神波動，如同清風拂過眾人的意識：
“陌生的旅者，強大的守護者…感謝你們伸出援手，擊退了吞噬文明的災厄。”
“我是星靈庇護所的守衛，伊瑟拉爾。謹代表殘存的星靈族，向諸位表達最崇高的敬意與謝意。”
這道精神波動直接作用於靈魂，無需語言翻譯，所有人都能清晰理解其含義。
“星靈族？”
秦緋月眼中閃過一絲驚訝，看向身旁的艾瑟琳。
艾瑟琳周身星光微微閃爍，似乎與對方的能量波動產生了某種共鳴，她輕聲解釋道：
“星靈族…是宇宙中一個古老而強大的能量生命文明分支，崇尚和諧與知識。看來，他們也是‘收割者’的受害者。”
顧淵站在艦橋，目光平靜地掃過那些飛行器。
“舉手之勞罷了。”
他的回應同樣以精神波的形式傳出，平淡卻帶著不容置疑的力量感。
“你們為何在此？這座城市發生了什麼？”
伊瑟拉爾的精神波動帶著深深的悲傷與疲憊：
“此地曾是星靈族的一個重要前沿哨站‘水晶之歌’。”
“但在上一次‘大收割’浪潮中，它被‘吞噬蟲群’盯上，最終淪陷…”
“我們這些守衛奉命留守，儘可能保存文明火種並監視‘蟲群’動向的殘部。沒想到它們去而複返，若非諸位…”
“大收割…”玄素的虛影微微波動，“看來‘過濾器’的清理從未停止。”
伊瑟拉爾的精神波動轉向玄素和艾瑟琳，帶著一絲驚疑：“兩位的氣息…古老而特殊…似乎並非當代生命體？”
“我們是來自過去的記錄者與幸存者。”玄素簡單回應，並未過多解釋。
艾瑟琳則散發出溫和的星靈本源波動，表明了自己的同源身份，讓伊瑟拉爾等人更加震驚與激動。
“此地不宜久留。”
伊瑟拉爾收斂情緒，發出邀請。
“吞噬蟲群雖然被消滅，但它們的活動可能已經引起了更可怕存在的注意。”
“如果諸位不介意，請隨我們前往附近的臨時庇護所‘水晶穹頂’。”
“那裡相對安全，我們也可以分享所知的情報，以報答救命之恩。”
顧淵略一沉吟，便點頭同意。
他對這個古老的星靈族以及他們掌握的關於“收割者”和這片星域的情報頗感興趣。
“帶路。”
在伊瑟拉爾等星靈飛行器的引導下，星塵號艦隊跟隨它們，駛向星塵漩渦的更深處。
飛行了約莫半個標準地球時後，前方出現了一片由巨大、扭曲的時空褶皺形成的天然屏障。
伊瑟拉爾飛行器射出一道特定的能量密鑰，時空褶皺如同幕布般緩緩拉開，露出了其後隱藏的景象——
那是一個被巨大的半透明的能量水晶穹頂籠罩的小型星係！
穹頂之內，有三顆圍繞著一顆年輕恒星運轉的環境宜人的行星。
行星表麵可以看到依稀的充滿藝術感的城市輪廓和流轉的能量光帶，散發著寧靜而強大的生命氣息。
不過與外麵殘破的哨站相比，這裡的規模小了很多，更像是一個精心隱藏的避難所。
“這就是‘水晶穹頂’，我們星靈族目前僅存的幾個大型庇護所之一。”
伊瑟拉爾介紹道，語氣中帶著一絲無奈與慶幸。
艦隊緩緩駛入穹頂，停泊在指定的太空港。