2147年，藍星西北沙區，東經92°，北緯40°——這裡是“沙海一號”人之門傳送站點，也是藍星與沙區礦場連接的核心樞紐。
清晨七點的沙漠還帶著夜寒，地表溫度僅12c，但東邊的天際線已被朝陽染成金紅色，像一塊燒紅的鐵板壓在沙丘儘頭。隨著太陽緩緩升起，熱浪開始從沙粒中滲出，空氣漸漸扭曲，遠處的礦場運輸車變成了晃動的虛影，車輪卷起的黃沙在風中彌散，形成一道道短暫的黃色霧靄。
“沙海一號”站點矗立在沙漠與戈壁的交界處，主體建築由耐高壓的碳化矽合金構成，呈半環形包裹著中央的人之門。站點外牆布滿了太陽能板，在朝陽下泛著暗藍色的光，板縫間還殘留著昨夜風沙堆積的細沙。半環形建築的入口處，兩台銀色的安檢機器人正逐一對進入人員進行掃描，機械臂上的紅光掃過衣物時，會發出輕微的“嘀”聲。
中央廣場上，那座巨大的人之門格外醒目。高約十米的銀色拱門由三段鈦合金拚接而成，銜接處的能量密封膠泛著淡紫色，像凝固的星河。拱門兩側的能量柱直徑約兩米，底部連接著地下五十米深的核聚變反應堆，柱身纏繞著螺旋狀的能量導管，導管內的藍色液態能量正緩慢流動，在管壁上留下轉瞬即逝的波紋。拱門頂端的合成晶體直徑足有一米，晶體內部布滿了樹枝狀的裂隙，藍色的脈衝光正順著裂隙規律閃爍，將周圍的沙粒都染上一層冷冽的藍光。
“都圍過來！最後強調一遍操作流程！”
周明的聲音在廣場上響起，他穿著一件深灰色的防沙服，領口和袖口的魔術貼都貼得嚴嚴實實，臉上戴著防風護目鏡，鏡片後的眼睛掃視著麵前的二十名實習學生。他手裡拿著一塊全息平板，屏幕上正顯示著人之門的內部結構剖麵圖，紅色的箭頭標注著能量流動的路徑。
“第一步，身份驗證——每個人的身份卡裡都有專屬的能量編碼，必須在驗證台完成匹配，一旦編碼錯誤，傳送平台會立刻鎖死。第二步，能量晶體加載——你們手裡的藍色晶體是單次傳送專用，注入能量柱後要確認晶體完全嵌合，不能有任何縫隙，否則會導致能量泄漏。第三步，坐標鎖定——沙區礦場有三個子站點，坐標已經預設在操作器裡，嚴禁私自修改，明白嗎？”
“明白！”學生們齊聲回答，聲音裡帶著幾分興奮和緊張。大多數人都是第一次見到正式的人之門，紛紛好奇地打量著那座銀色拱門，有人甚至拿出手機拍照，卻被周明及時製止：“不準拍照！站點內所有區域都屬於保密範圍，違反規定的直接取消實習資格。”
黃葉站在隊伍末尾，手指無意識地摩挲著口袋裡的玉佩。防沙服的內層貼著皮膚，玉佩的溫潤感透過布料傳來，像是一顆安靜的心臟在掌心跳動。他抬起頭，目光落在人之門的金屬拱門上——那些螺旋狀的能量導管紋路，竟和玉佩上金色紋路的走向驚人地相似，尤其是導管銜接處的節點，與玉佩紋路的交彙點幾乎完全吻合。
“在看什麼？”
一隻手輕輕拍了拍他的肩膀，黃葉回頭，看到陳默正站在他身後，手裡拿著一塊藍色的能量晶體。陳默也穿了件防沙服，頭發被風吹得有些淩亂，臉上帶著促狹的笑：“我看你從上車就魂不守舍的，是不是在想你爸媽當年的事？”
黃葉沒有否認，隻是點了點頭。這次實習，陳默是主動申請和他一組的，美其名曰“怕你一個人出事”，其實是想幫他多留意關於地之門的線索。昨晚在住宿區，陳默還偷偷給他看了一張從檔案館複印的老地圖，上麵標注著三年前父母維護的地之門位置，就在站點東邊三十公裡的一片雅丹地貌區，地圖上還用紅筆圈出了“禁入”的範圍。
“彆太著急，”陳默壓低聲音，把能量晶體塞進他手裡，“等實習結束，我們可以偷偷去東邊看看，說不定能找到點什麼。不過現在得先把周導的話聽進去，這人之門可不能瞎操作。”
黃葉接過能量晶體，指尖觸到晶體冰涼的表麵，內部的藍色能量在陽光下微微流動。他攥緊晶體，又摸了摸口袋裡的玉佩，突然感覺到玉佩傳來一絲微弱的震顫，像是在回應晶體的能量。
“下一組，黃葉、陳默，身份驗證！”
驗證台的工作人員喊道，打斷了他的思緒。黃葉深吸一口氣，和陳默一起走向驗證台。驗證台是一個半米高的金屬台，台麵上嵌著一塊全息屏幕，屏幕下方有一個身份卡插槽。工作人員是個四十多歲的男人，皮膚黝黑，手上布滿了老繭，指關節處還有一道淺褐色的疤痕，他穿著站點的橙色工作服，胸前的銘牌上寫著“馬建軍”。
黃葉將身份卡插入插槽，屏幕瞬間亮起，淡藍色的界麵上快速滾動著他的個人信息：“姓名：黃葉；所屬單位：星際科技學院；專業：傳送門工程；實習權限：人之門基礎操作僅限沙區礦場1號子站點）；親屬關係：父親黃誌強失聯），母親蘇婉失聯）。”
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“黃誌強……”馬建軍看到這個名字，動作頓了一下，他抬起頭，摘下防風護目鏡，露出一雙布滿血絲的眼睛，“你是黃誌強研究員的兒子？”
黃葉心裡一緊，點了點頭：“是的，馬師傅，您認識我爸？”
“算不上認識，但三年前那次地之門維護，我是現場的安保人員。”馬建軍的聲音低了下來，他左右看了看，見沒人注意這邊，才繼續說道，“你爸媽那次出事，太蹊蹺了。官方說遭遇空間亂流，但我們這些現場的人都知道，根本不是那麼回事。”
“馬師傅，您能跟我說說具體情況嗎？”黃葉往前湊了湊，心臟跳得飛快。
馬建軍歎了口氣，手指在驗證台的邊緣輕輕敲擊著：“那天早上，地之門啟動前一切正常，能量參數都在標準範圍內。可啟動後不到三分鐘，周圍的沙子突然開始變色，從黃色變成了金色，像撒了一層金粉，而且那些金沙還能導電，差點把我們的設備都燒了。後來上麵派了專家組過來，把那片區域封了，還讓我們簽了保密協議，不準對外提一個字。”
金色的沙子？黃葉的手指猛地攥緊，口袋裡的玉佩突然開始發熱，溫潤的觸感變成了明顯的溫熱，像是揣了一顆剛煮熟的雞蛋。他想起父親研究手冊裡的一句話：“金元素具象化形態為金沙，可導電，能與地之門能量共振。”難道父母當年遇到的，就是金元素失控？
“馬師傅，那片被封的區域現在還能進去嗎？”他急切地問。
“彆想了，”馬建軍搖了搖頭，語氣裡帶著幾分無奈，“封得嚴嚴實實的，周圍二十公裡都有無人機巡邏，連隻鳥都飛不進去。而且上個月我還聽說，有幾個記者想偷偷進去采訪，結果被當成間諜抓了，至今都沒消息。”
“下一個！快點！”
身後傳來其他學生的催促聲，馬建軍看了看排隊的隊伍，把身份卡還給黃葉，又壓低聲音補了一句：“小夥子，聽我一句勸，彆查了，對你沒好處。你爸媽是好人，可有些事不是我們能管的。”說完，他重新戴上防風護目鏡，開始為陳默驗證身份。
黃葉接過身份卡，心裡亂成一團麻。馬建軍的話印證了他的猜測，父母的失蹤絕對和五行域、金元素有關，可官方的封鎖和保密協議，又讓這條線索變得格外艱難。他攥著身份卡，指尖傳來卡片的冰涼觸感，口袋裡的玉佩還在發熱，金色紋路似乎在隱隱發光。
“發什麼呆呢？該去傳送平台了。”陳默拍了拍他的胳膊，手裡拿著加載好能量晶體的操作器，“周導剛才還問你去哪了，快點吧，彆讓他等急了。”
黃葉回過神，跟著陳默走向中央的傳送平台。傳送平台是一個直徑五米的圓形金屬台，台麵上刻著環形的能量槽，槽內鋪著藍色的能量傳導片，邊緣有四個銀色的固定裝置，用來在傳送時固定人員位置。平台周圍圍著半米高的防護欄，防護欄上裝有緊急停止按鈕，按鈕旁的紅燈正緩慢閃爍。
周明站在平台邊緣，正在檢查一名學生的操作器，看到黃葉過來，衝他招了招手：“黃葉，過來一下。”
黃葉快步走過去，周明把他拉到一邊，從口袋裡掏出一個銀色的徽章，徽章上刻著一個“穩”字，邊緣有細小的能量紋路。“這個是空間穩定徽章，你帶上。”周明的聲音壓得很低，“剛才馬師傅跟我說了，你問了地之門的事。我知道你想查，但現在不是時候，這個徽章能在空間波動異常時保護你，千萬彆丟了。”
黃葉接過徽章，徽章的背麵貼著一層防滑膠，他把徽章貼在防沙服的胸口位置，能感覺到徽章傳來的微弱震動。“周導，您是不是早就知道我爸媽的事不簡單？”他看著周明的眼睛，試圖從那雙鏡片後的眼睛裡找到答案。
周明沉默了幾秒，歎了口氣：“我知道一些，但不多。當年我和你爸媽一起研究地之門時，他們確實提到過‘五行元素’，但沒細說。他們失蹤後，我也試圖查過，可所有相關資料都被加密了，連我的權限都調不出來。”他拍了拍黃葉的肩膀，“先完成實習，等回去後，我再想辦法幫你找資料。”