懸浮車的反重力裝置發出低沉的“嗡嗡”聲，像蟄伏的蜂群在輕輕振翅。十幾輛深綠色的車身在金色沙漠上連成一條蜿蜒的線，底部的能量流在沙麵掃過，留下一道道轉瞬即逝的淡綠色軌跡，軌跡邊緣的金沙被能量擾動，泛起細碎的金芒，像撒了一把會發光的碎鑽。
黃葉坐在車廂裡，透過透明的木質車窗看向外麵。車窗是用無影林丘特有的“透光木”製成，既能阻擋外界的高溫，又能清晰地看到外麵的景象——金色的沙漠在暗紅色天空下延伸到地平線，遠處的金屬岩石山像沉默的巨人，輪廓在風裡微微晃動。車廂內的降溫墊持續釋放著清涼的木元素能量，他掌心的玉佩也恢複了溫和的觸感，綠色紋路偶爾閃爍一下，像是在回應周圍林靈身上的元素波動。
“簌簌——”
車頂傳來輕微的聲響，黃葉抬頭，看到一個穿著淺綠色短衫的小林靈正趴在車窗邊，好奇地盯著他掌心的玉佩。這小林靈隻有半臂高，皮膚是嫩綠色的，翅膀像剛展開的柳葉，光斑眼睛裡滿是好奇，手裡還攥著一根帶著露珠的藤蔓——顯然是從懸浮車的藤蔓裝飾上摘下來的。
“你叫什麼名字呀？”小林靈的聲音像剛發芽的小草，帶著清脆的顫音，“你的玉佩好漂亮，能讓它再亮一點嗎？”
黃葉笑了笑，輕輕催動體內的木元素，玉佩的綠色紋路瞬間亮起柔和的光芒，車窗上的透光木紋路也跟著閃爍起來，像兩團呼應的綠火。小林靈驚喜地叫出聲，翅膀扇動得飛快，手裡的藤蔓也跟著發出淡淡的熒光。
“小葉子，彆打擾客人！”
車頂傳來綠芽的聲音，她正站在懸浮車的頂端，手裡握著一根半米長的木質法杖，法杖頂端的綠色晶體不斷釋放出細密的木元素絲線，像一張無形的網，籠罩著整個商隊。聽到綠芽的話，叫小葉子的小林靈吐了吐舌頭，抓著藤蔓爬回車頂，繼續幫綠芽監測周圍的元素波動。
黃葉也推開車門，爬上車頂。車頂鋪著一層柔軟的藤蔓墊子，踩在上麵像踩在草地上。十幾輛懸浮車的車頂都站著林靈，有的在調試法杖上的晶體，有的用手掌貼在懸浮車的木材上，注入細微的木元素能量，還有的閉著眼睛，翅膀微微顫動，顯然是在用木元素感知周圍的環境。
“感覺怎麼樣？”綠芽走到他身邊，法杖頂端的晶體泛著溫和的綠光，“儘樊沙荒的白天雖然熱，但隻要有木元素保護，就不會有太大問題。”
黃葉點點頭，看向遠處：“這裡的金元素比我想象的更活躍，剛才我能感覺到，它們一直在試著靠近懸浮車的木材。”
“沒錯，”綠芽的臉色嚴肅了些，她抬起法杖，指向東邊的天空，“不過這還不是最危險的——儘樊沙荒真正的威脅，是金元素沙暴。”
她頓了頓，翅膀微微收緊，像是在回憶不好的經曆：“這種沙暴是金元素失控形成的，裡麵的沙粒不是普通的金沙，而是濃縮的金元素結晶，鋒利得能切開金屬，還帶著強烈的腐蝕性。三年前，有一支去金之晶采礦的商隊，遇到沙暴沒來得及躲，最後隻有一個林靈逃回來，其他的……連懸浮車的木材都被腐蝕成了粉末。”
黃葉心裡一緊，父親的筆記裡也提到過“金元素失控則成暴，需以木禦之”，原來就是指這種沙暴。他看向懸浮車車頂的綠色護盾——那是一層由木元素能量凝聚的透明屏障，表麵隱約能看到藤蔓狀的紋路，此刻正泛著淡淡的熒光，像一層薄紗籠罩著懸浮車。
“不過我們有世界樹的木材做護盾，”綠芽看出了他的擔憂，指了指護盾，“世界樹的木材能吸收金元素的腐蝕力，再加上我們注入的木元素，隻要提前半小時預警，就能找到躲避的地方。你看那邊——”她指向遠處一座相對低矮的金屬岩石山，“那座山的側麵有天然的山洞，是我們商隊常用的躲避點，離這裡大概還有二十公裡。”
黃葉順著她指的方向看去，那座岩石山確實比周圍的更平緩，山壁上隱約能看到黑色的洞口，像巨人的眼睛。他下意識地伸出手，掌心對著車頂的護盾，集中精神，調動體內的木元素能量——自從在藍星吸收過枯樹枝的能量後，他對木元素的感知越來越敏銳，甚至能“看到”護盾裡流動的木元素絲線。
一絲淡綠色的能量從他的指尖流出，像一條細小的藤蔓，緩緩鑽進護盾。原本泛著淡綠熒光的護盾，瞬間像被注入了新的活力，藤蔓紋路變得清晰起來，熒光從淡綠變成了深綠，甚至有細小的葉片虛影在護盾表麵輕輕晃動，像風吹過草地。
“咦？”綠芽驚訝地看向他，翅膀扇動的頻率明顯變快，光斑狀的眼睛也放大了幾分，“你已經能主動向護盾注入木元素了？而且能量還這麼純？”
旁邊正在調試法杖的小葉子也湊了過來，好奇地盯著黃葉的手：“哇！他注入的能量比族長上次注入的還亮！你看護盾上的葉子，好像真的在動！”
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其他林靈也注意到了這邊的動靜，紛紛投來驚訝的目光，有的甚至停下手裡的活，小聲議論著。黃葉有些不好意思地收回手，護盾的熒光也慢慢恢複了之前的亮度，隻是藤蔓紋路依舊清晰。
“隻是一點點，還不太熟練。”他撓了撓頭，“之前在藍星吸收過木元素，剛才試著調動，沒想到真的能用。”
“這已經很厲害了！”綠芽的語氣裡滿是讚歎，她拍了拍黃葉的肩膀，“很多林靈要從小修煉，最少三年才能做到主動注入木元素，你才接觸沒多久就能做到，還能讓護盾產生‘生息’，這說明你和木元素的共鳴很強——就像你爸媽當年一樣。”
“我爸媽？”黃葉心裡一動。
“對，”綠芽的眼神變得柔和，“你爸媽當年在無影林丘，就是因為能和木元素產生強烈的共鳴，才能用木元素修複傳送陣的能量核心。當時傳送陣的核心已經快被金元素腐蝕壞了，是你母親用木元素一點點‘滋養’它，讓核心重新恢複了活力，你父親則用金元素調整核心的結構，兩個人配合得特彆好。”
黃葉的心裡暖暖的，他仿佛能想象出父母在無影林丘忙碌的場景——父親專注地調整能量參數，母親溫柔地注入木元素，周圍的林靈圍在旁邊，眼裡滿是感激。他握緊掌心的玉佩，綠色紋路微微發燙，像是在回應他的情緒。
就在這時，小葉子突然發出一聲驚呼：“綠芽首領！你看天空！”
所有人都抬頭看向天空——原本暗紅色的天空，此刻正以肉眼可見的速度變暗，從暗紅變成深紅，再變成墨色，像被潑上了一層濃墨。空氣中的金元素光點也變得狂暴起來，之前還像溫順的螢火蟲，現在卻像受驚的飛蟲，在周圍亂撞，有的甚至撞到懸浮車的護盾上，發出“叮叮”的脆響。
風也變了。之前隻是帶著沙塵的微風，此刻卻變成了呼嘯的狂風，卷起地麵的金沙，在沙漠上形成一道道金色的旋風，像舞動的長矛。風裡傳來刺耳的摩擦聲，像是無數把金屬刀在相互切割，讓人聽著頭皮發麻。
綠芽的臉色瞬間變了，她握緊法杖，頂端的綠色晶體爆發出強烈的光芒，木元素絲線像一張大網，快速籠罩住整個商隊：“不好！是金元素沙暴！比預想的來得快！所有人啟動一級防護，全力向山洞衝刺！”
林靈們立刻行動起來，沒有絲毫慌亂——顯然是經過了無數次演練。站在車頂的林靈紛紛將手掌貼在護盾上，深綠色的能量源源不斷地注入，護盾的熒光瞬間變得刺眼，藤蔓紋路也繃得筆直，像拉滿的弓弦。懸浮車底部的反重力裝置發出更響亮的嗡鳴，速度陡然提升，金色的沙漠在車輪下飛速後退，綠色的軌跡在沙地上拖得很長。
“快！沙暴離我們隻有十公裡了！”綠芽盯著法杖頂端的晶體，聲音裡帶著一絲急促，“小葉子，你用木元素感知山洞的位置，彆走錯方向！”
“知道了！”小葉子閉起眼睛，翅膀劇烈顫動，淡綠色的能量波紋從她身上擴散開來，“山洞在正前方，還有十五公裡！但沙暴的速度更快，最多五分鐘就會追上我們！”