西北沙區的正午，陽光像熔化的金子，潑灑在裸露的戈壁上。地之門站點的銀白色外牆在烈日下泛著刺眼的光，牆根處的沙粒被烤得發燙，用腳一踩就能留下清晰的腳印，片刻後又被熱風卷來的細沙覆蓋。站點外圍的鐵絲網旁，幾台鏽跡斑斑的監控攝像頭正緩慢轉動，鏡頭裡突然出現了成片的銀色光點——那是機械士兵的金屬外殼，在陽光下反射出冷冽的光，正從東邊的沙丘後快速逼近。
“警報！警報！發現不明機械部隊，距離站點3公裡，速度50kh！”
站點防禦塔的警報聲劃破長空，尖銳的電子音在沙漠上空回蕩，驚飛了遠處電線杆上棲息的幾隻沙雀。防禦負責人老趙猛地從監控室的椅子上站起來，他穿著一身深藍色的防禦製服，領口的扣子沒係緊，露出裡麵沾著汗漬的白t恤，額頭的汗珠順著臉頰滑落，滴在麵前的操控台上，在屏幕邊緣暈開一小片水漬。
“快！啟動一級能量護盾！通知所有防禦人員到崗！”老趙抓起桌上的通訊器，聲音因為緊張而有些沙啞，“讓研究中心那邊做好防護，彆讓機械兵衝進去！”
通訊器那頭傳來嘈雜的應答聲，夾雜著腳步聲和武器碰撞的聲響。老趙盯著監控屏幕——上百個機械士兵已經越過沙丘，形成整齊的攻擊陣型，像一群銀色的蝗蟲，在黃色的沙漠上快速移動。它們的身高約兩米，通體由啞光銀色金屬製成，關節處裸露著精密的齒輪結構，每走一步都會發出“哢嗒”的機械聲響；雙臂可以自由變形，此刻還保持著金屬臂的形態，但指關節處已經彈出細小的刀刃，在陽光下泛著寒光；頭部沒有五官，隻有一塊長方形的紅色掃描儀，正不斷射出紅色的掃描線，掃過地之門站點的每一處防禦設施，掃描線所到之處，屏幕上的防禦參數都會短暫跳動，顯然在分析護盾的弱點。
“這些玩意兒……比情報裡的更先進。”老趙喃喃自語，手指在操控台上快速敲擊，啟動了能量護盾的最大輸出模式。“嗡——”的一聲低鳴，站點周圍的地麵突然亮起藍色的能量紋路，紋路快速連接成一個巨大的半圓形屏障，將整個站點籠罩在其中。護盾表麵泛著流動的波紋，像凝固的海水，陽光照在上麵，折射出彩虹般的光暈。
但機械士兵的反應更快。最前排的十幾個機械兵突然停下腳步，雙臂瞬間變形，從金屬臂變成了管狀的能量武器，管口亮起暗紅色的光芒，像燒紅的槍管。“咻咻咻——”十幾道紅色的激光束同時射出，帶著刺耳的破空聲，精準地擊中了能量護盾的同一位置。
“滋啦！”
激光束與護盾碰撞的瞬間，發出類似電焊的刺耳聲響，護盾表麵的藍色波紋劇烈震蕩，被擊中的位置出現了一個暗紅色的光斑，光斑周圍的能量紋路開始閃爍，屏幕上的護盾能量值瞬間從100降到了85。
“不好！他們的武器能穿透護盾能量層！”老趙的心臟猛地一沉，他立刻調動其他區域的護盾能量，向被攻擊的位置補充，“各防禦塔注意！集中火力攻擊機械兵的能量武器！彆讓他們繼續轟擊護盾！”
站點四周的防禦塔立刻響應，塔頂端的能量炮開始充能，藍色的光芒在炮口彙聚，然後射出一道道藍色的能量束，飛向機械士兵。但機械士兵的機動性遠超預期，它們像訓練有素的士兵，快速分散躲避，隻有少數幾個被能量束擊中，金屬外殼上留下了焦黑的痕跡，卻沒有失去行動能力，反而加快了攻擊速度，更多的紅色激光束射向護盾，護盾的能量值以肉眼可見的速度下降：70、60、55……
“請求支援！請求支援！護盾能量即將耗儘！”老趙對著通訊器大喊，聲音裡帶著絕望，“研究中心那邊怎麼樣？能不能派點人過來？”
通訊器那頭沉默了幾秒，然後傳來周明的聲音，帶著明顯的電流雜音：“我們這邊正在組織防禦，但研究人員大多是文職，沒有戰鬥經驗……黃葉說他有辦法，正在往你們那邊趕。”
老趙愣了一下，隨即反應過來：“黃葉？那個學生？他能有什麼辦法？現在可是在打仗！”
他的話還沒說完，監控屏幕上就出現了一個熟悉的身影——黃葉穿著深灰色的研究服，正從研究中心的緊急出口跑出來，手裡緊緊攥著一枚玉佩，玉佩的金色紋路在陽光下泛著微弱的光芒。
“這小子……不要命了！”老趙下意識地握緊了拳頭，眼睛緊緊盯著屏幕。
研究中心的緊急出口外，周明正拉著黃葉的胳膊，臉上滿是焦急：“你不能去！外麵太危險了，那些機械兵的武器連護盾都能穿透，你一個人出去就是送死！”
“現在不出去，等護盾破了，大家都是送死！”黃葉掙脫周明的手，掌心的玉佩已經開始發熱，“我能操控五行元素，他們的紅色能量是腐蝕性的，我的火元素能克製。周導，相信我，我爸媽的仇，我必須報！”
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他想起父親筆記裡的話：“五行元素相生相克，火能克金，亦能淨化腐蝕。”機械士兵的金屬外殼和紅色能量，正好能被火元素和金元素克製。而且，他不能讓父母當年守護的地之門，毀在機械神教手裡。
周明看著黃葉堅定的眼神，想起了黃誌強當年的模樣——一樣的固執，一樣的為了守護而奮不顧身。他歎了口氣，從口袋裡掏出一把能量手槍，遞給黃葉：“拿著，防身用。注意安全，我們會在裡麵支援你。”
黃葉接過能量手槍，塞進研究服的口袋裡，然後打開緊急出口的門，衝了出去。
剛踏出站點，他就感覺到一股強烈的熱浪撲麵而來，夾雜著金屬燃燒的焦糊味。十幾道紅色的激光束立刻鎖定了他，像毒蛇的信子，快速射了過來。“目標：五行玉佩持有者，優先消滅！”機械士兵的電子音冰冷而機械，沒有絲毫感情。
黃葉來不及多想，立刻集中精神，調動體內的金元素能量，注入掌心的玉佩。“金元素，盾！”他低喝一聲，玉佩的金色紋路瞬間爆發出耀眼的光芒，一道半透明的金色護盾從他身前展開，護盾表麵刻著與玉佩相同的紋路，像一麵精致的金屬盾牌。
“叮叮叮！”
紅色激光束射在金色護盾上，瞬間被護盾吸收，隻留下幾道短暫的紅色光斑，然後消失不見。護盾的光芒微微閃爍，卻沒有絲毫破損——金元素的硬度，遠超過機械神教的激光武器。
“有效！”黃葉心裡一喜，他開始主動出擊，操控著金色護盾，一步步向機械士兵逼近。同時，他伸出另一隻手，感知周圍空氣中的火元素——沙漠的酷熱為火元素提供了充足的能量，雖然分散，但足夠形成有效的攻擊。
“火元素，聚！”
他將火元素能量集中在掌心，與玉佩的火色紋路共鳴。橙色的火焰從他掌心升起，像一朵跳動的火焰花，然後他猛地將火焰向前推去，火焰瞬間擴散，形成一道兩米高的火牆，擋在他身前。火牆的溫度極高，周圍的沙粒都被烤得微微發燙，甚至開始融化，形成細小的玻璃珠。