臘月的風，像刀子一樣，從偏屋牆縫、破窗戶裡嗖嗖地往裡鑽。屋裡比外頭還冷，嗬氣成霜，水缸裡結了一層薄冰。我和張力，就窩在這冰窖一樣的破屋子裡。
婆婆王桂花說到做到，每月月初，會拎著小半袋棒子麵過來，往門口一扔，像喂狗似的。不多不少，剛好夠我們娘倆喝稀粥吊著命，餓不死，也絕吃不飽。她從不進屋，站在門口，冷眼掃一下屋裡，鼻子哼一聲：“還沒死呢？命真硬！”然後扭頭就走。
柴火是一根不給的。她說：“有手有腳的，自己不會拾去？還想讓我老婆子給你們砍柴燒炕？”
沒辦法，我隻能背著張力，去村外河灘上、樹林邊撿些枯樹枝、爛樹葉。冬天柴火濕，不好燒，點著了滿屋是煙，嗆得我和孩子直咳嗽。火苗微弱，炕永遠是冰涼的，被窩裡像鐵一樣冷。張力的小臉凍得發青，晚上睡覺總往我懷裡鑽，像隻尋求溫暖的小獸。我把他緊緊摟在胸口，用自己那點可憐的體溫暖著他，心裡像被針紮一樣疼。
村裡人，沒一個伸手幫一把的。路上碰見了，要麼假裝沒看見，繞道走；要麼就用那種說不清是憐憫還是嫌棄的眼神瞟我們一眼，嘴裡嘖嘖兩聲，搖搖頭走開。偶爾有那“好心”的嬸子，會歎口氣說：“香香啊，真是苦了你了……攤上這麼個家。”可說完也就完了，沒人真給過一碗熱飯，一捆乾柴。
我知道他們在背後怎麼議論。
“看，那就是張左明媳婦，被趕出來了，帶著個孩子住偏屋，可憐哦……”
“可憐啥？自己命不好，克夫！你看她把張家克的，欠一屁股債！”
“就是，王桂花也夠狠的，大冬天把媳婦孫子趕出去……”
“那也是被她逼的！誰家攤上這麼個喪門星不倒黴？”
“那孩子看著挺乖，可惜了，投胎到這麼個家……”
這些風言風語，像冬天的寒風，無孔不入，吹得我心口冰涼。我咬著牙，裝作聽不見。可憐？我不需要可憐！我要活著，帶著我的兒子，好好地活下去！
縫補的活兒，冬天不太好接了。天冷，人們衣服破得慢，而且都貓在家裡，出門少。偶爾有人拿來件厚棉襖讓我補，工錢也給得摳搜，有時就是幾根紅薯或者一把豆子。我照樣接下來，仔仔細細地補好。蚊子腿也是肉，多一點東西，我和張力就能多吃一口。
我把攢下的那點私房錢，看得比命還重。藏在木箱子最底層，用破布包了一層又一層，和那把冰冷的殺豬刀放在一起。那是我們娘倆最後的指望，絕不能動。
日子過得緊巴巴的，最難熬的是晚上。屋裡黑燈瞎火，為了省燈油，我天黑就睡。可哪裡睡得著？凍得手腳麻木，肚子也餓得咕咕叫。張力還小，餓得快，半夜常常餓醒，哼哼唧唧地哭。沒有奶水早就因為營養不良回了），我隻能把他摟在懷裡，輕輕搖晃，哼著連自己都聽不清的調子，盼著他能熬到天亮。
有時候，聽著隔壁正屋隱約傳來的碗筷碰撞聲，或者張左騰偶爾回家的腳步聲，我心裡就像被毒蛇咬了一口。他們在那頭，或許吃得不好，但至少有口熱湯，有片瓦遮頭。而我們娘倆，卻在這破屋裡挨凍受餓。恨意，像野草一樣，在冰冷的土壤裡瘋長。
張左明一直沒消息，死在外麵最好！這個念頭，我越來越強烈。他要是回來，隻會給我們帶來更多的麻煩和屈辱。
隻有看著張力一天天長大，會搖搖晃晃地走路了，會含糊地叫“娘”了，我心裡才有一絲絲暖意。他是我活下去的全部意義。我常常抱著他，看著窗外灰蒙蒙的天，在心裡發誓：兒啊，娘就是拚了這條命，也要把你養大，讓你離開這個鬼地方，過上好日子！
快過年了，村裡漸漸有了點年味。偶爾能聽到零星的鞭炮聲，聞到誰家飄出的燉肉香。偏屋裡，依舊冷清得像座孤墳。婆婆連顆白菜幫子都沒多給。
臘月二十三，小年。那天雪下得很大，鵝毛般的雪片鋪天蓋地。我撿的濕柴怎麼都點不著，屋裡冷得像冰窟。張力凍得直哭，小鼻子通紅。我把他所有的衣服都裹在他身上，自己凍得瑟瑟發抖。
就在這時，院門響了。我以為是婆婆來送那點可憐的棒子麵，心裡一陣厭惡。
沒想到，來的竟然是王小麗。她撐著一把破傘，手裡提著個小籃子，籃子上蓋著塊布，冒著絲絲熱氣。她走到偏屋門口，跺了跺腳上的雪，沒進來，站在門口說：“香香，今天小年，家裡蒸了點饃，給孩子拿兩個嘗嘗。”
我愣住了，一時沒反應過來。王小麗會給我們送吃的？太陽打西邊出來了？
她掀開籃子上的布，裡麵是四個白麵饃饃，還熱乎著。她拿出兩個，遞給我：“快拿著，趁熱吃。天冷，孩子受不了。”
我看著那白生生的饃饃，喉嚨發緊，手有點抖。張力聞到香味，在我懷裡掙紮著，咿咿呀呀地伸手。
王小麗把饃饃塞到我手裡，歎了口氣：“唉，這日子過的……大人遭罪，孩子也跟著受罪。拿著吧，彆餓著孩子。”她頓了頓，壓低聲音，“婆婆那邊……你也彆太往心裡去，她就是那麼個人。熬著吧，等孩子大了就好了。”
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說完，她沒多停留，轉身踩著雪走了。
我拿著那兩個還溫熱的饃饃，站在門口，看著她的背影消失在雪幕裡，心裡五味雜陳。她這是可憐我們？還是又在演戲給誰看？可不管怎樣，這兩個饃饃，確實是雪中送炭。我掰了一小塊，吹涼了，喂給張力。小家夥餓壞了，狼吞虎咽地吃起來，吃得直打嗝。
看著兒子滿足的樣子，我的眼淚終於忍不住掉了下來，滴在冰冷的饃饃上。我趕緊擦掉，不能哭，哭了就輸了。
那天晚上，靠著那兩個饃饃和一點點燒起來的濕柴煙氣，我們娘倆總算熬過了一個稍微有點暖意的夜晚。
但王小麗的這點“善意”，並沒有改變什麼。年關逼近，討債的陰影雖然暫時沒來，但貧窮和寒冷依舊像兩把鈍刀子，日夜切割著我們的生活。
我變得更加沉默，也更加堅韌。每天天不亮就起來，背著孩子去撿柴，哪怕隻能撿到幾根濕樹枝。縫補的活兒，給一點東西就接，絕不挑剔。我把所有的精力都用在如何活下去，如何讓兒子少受一點罪上。
村裡人的冷漠，婆婆的刻薄，環境的惡劣，像冰冷的磨刀石，把我心裡最後一點軟弱和幻想都磨掉了。取而代之的，是一種冰冷的、堅硬的求生意誌。
我知道，這個世界，沒有人能靠得住，除了我自己。我要像石頭縫裡的草，就算被踩踏，被冰凍，也要頑強地鑽出來，活下去。
寒冬還很長，但春天，總會來的吧？我抱著漸漸睡熟的兒子，看著窗外依舊紛飛的大雪，心裡那片冰冷的荒原上，似乎有什麼東西，正在悄然孕育。不是希望，而是一種更為冷硬的東西——複仇的種子，正在這極致的苦難中，深深紮根。
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