背著張力，我深一腳淺一腳地走在漆黑的土路上。夜風涼颼颼的，吹在臉上，像小刀子刮。四周靜得嚇人，隻有我自己的腳步聲和偶爾幾聲不知道是啥野物的叫喚，遠遠近近的，聽得人心頭發毛。背上，張力睡得迷迷糊糊，小腦袋隨著我的步子一點一點的，溫熱的氣息噴在我脖頸上，是我在這無邊黑暗裡唯一的暖意。
我不敢回頭，怕一回頭，就看到張家那黑黢黢的輪廓，怕自己好不容易攢起來的那點狠勁，一下子就泄了。我隻能咬著牙，拚命往前走，朝著趙大山說的那個方向。路兩邊是黑壓壓的莊稼地，玉米稈子比人還高，風一吹，嘩啦啦響，像藏著無數雙眼睛在盯著我。我心跳得像打鼓，攥著包袱帶子的手心裡全是冷汗。那把殺豬刀就藏在包袱最底下，隔著布，能摸到一點冰冷的硬疙瘩，算是給我壯膽。
走了不知道多久，天邊開始泛出一點魚肚白，灰蒙蒙的。路也漸漸能看清了，坑坑窪窪的，全是土坷垃。我的腿像灌了鉛，沉得抬不起來，腳底板也磨得生疼。嗓子眼乾得冒煙，肚子也餓得咕咕叫。背上的張力動了動，哼哼唧唧地醒了。
“娘……這是哪兒啊？天還沒亮呢……”他揉著眼睛，聲音帶著剛睡醒的迷糊和害怕。
我停下腳步，把他從背上解下來，抱在懷裡。孩子的小臉被晨風吹得有點涼，我用手焐了焐。“力力乖，咱們在路上呢。娘帶你去看病，去個好地方。”我儘量讓聲音聽起來平靜，不想嚇著他。
張力靠在我懷裡，大眼睛怯生生地打量著四周陌生的環境，小手緊緊抓著我的衣領：“娘，我餓……”
我從包袱裡摸出個已經涼透、硬邦邦的窩窩頭，掰了一小塊遞給他。孩子餓壞了，接過去就啃，噎得直伸脖子。我趕緊拿出裝水的破葫蘆，讓他喝了兩口。看著兒子狼吞虎咽的樣子，我心裡酸得厲害。這逃難一樣的日子，才剛開始。
歇了一會兒，我不敢多停，怕天亮後被人看見。重新背起張力，繼續趕路。太陽慢慢升起來，天光大亮，路也看得更清楚了。這是一條通往縣城的土公路，偶爾有趕著驢車或者騎著自行車的人經過，都用好奇又帶著點審視的目光打量我們這對衣衫破舊、風塵仆仆的母子。我低著頭，加快腳步，不想跟任何人對視。
張力到底是個孩子，走了一段，又開始犯困，趴在我背上又睡著了。我咬著牙，一步一步往前挪。汗水濕透了後背的衣裳，黏糊糊地貼在身上，又癢又難受。嗓子乾得快要冒煙，葫蘆裡的水也快見底了。最要命的是，腳上那雙破布鞋，底都快磨穿了，每走一步，石子硌得腳生疼。
晌午頭，日頭毒辣辣地曬著，路上幾乎沒什麼人了。我又累又餓，實在走不動了，看見路邊有個廢棄的看瓜棚子，歪歪斜斜的，勉強能遮點陰涼。我拖著像灌了鉛的腿走過去，把張力放在棚子底下陰涼處，自己也一屁股癱坐在地上，大口大口地喘著氣。
拿出最後一個煮土豆，已經有點餿味了。我和張力分著吃了，連皮都沒舍得扔。水也喝光了。看著空蕩蕩的葫蘆和包袱裡所剩無幾的乾糧，我心裡一陣陣發慌。這才走了多遠？離縣城還有一大截呢！剩下的路，靠什麼撐下去？
張力靠在我身上，小臉曬得通紅，沒什麼精神。“娘，咱們什麼時候到家啊？”他小聲問。
家？哪裡還有家？我心裡苦笑，嘴上卻安慰他：“快了，力力再堅持一下，到了縣城，娘給你買肉包子吃。”
一聽到肉包子，張力的眼睛亮了一下，但很快又黯淡下去，懂事地點點頭，沒再說話。
休息了不到一炷香的功夫，我不敢再多耽擱，怕天黑前趕不到能落腳的地方。重新背起孩子，踏上滾燙的土路。每一步都像踩在燒紅的鐵板上，腳疼得鑽心。汗水流進眼睛裡，澀得睜不開。我感覺自己像一頭快要累死的老牛，全憑著一股不想死、不能讓兒子跟著我死的念頭，機械地邁著腿。
下午，天陰了下來，刮起了大風，眼看要下雨。我心裡更急了。這前不著村後不著店的，要是下起大雨，我們娘倆非得淋病不可！我拚儘最後一點力氣，幾乎是拖著腿在往前走。
就在我快要撐不住的時候，遠遠的，好像看到了幾排低矮的房子輪廓！是村子！路邊歪歪扭扭的木牌子上，寫著“柳樹屯”三個字。不是縣城，但好歹是個能歇腳的地方！
我像抓住了救命稻草，鼓起最後一點勁兒，朝著村子走去。村口有棵大柳樹，幾個老頭坐在樹底下乘涼，看見我們，都好奇地瞅著。我低著頭，不敢多看，沿著土路往裡走，想找個能避雨的地方。
雨點已經開始稀稀拉拉地掉下來了。我看見路邊有個破舊的祠堂，門開著，裡麵好像沒人。我也顧不了那麼多了，背著張力就躲了進去。
祠堂裡空蕩蕩的，布滿灰塵，隻有個破敗的供桌和幾個歪倒的牌位。雖然破，但好歹能遮風擋雨。我把張力放下來，靠著牆坐下，自己也癱倒在地，累得連手指頭都不想動。
外麵，雨嘩啦啦地下了起來，天色也暗了下來。祠堂裡又冷又潮，還有一股黴味。張力害怕地往我懷裡縮：“娘，這是哪兒啊？我冷……”
我緊緊摟住他，用身體暖著他。“不怕，力力，這是祠堂，避雨的地方。等雨停了，咱們再走。”
聽著外麵嘩嘩的雨聲，看著懷裡瑟瑟發抖的兒子，我心裡充滿了無助和茫然。逃是逃出來了，可接下來怎麼辦？今晚住哪兒？明天吃什麼？縣城還有多遠？這一切，我都不知道。
但我不能倒下。我看著兒子依賴的眼神，摸了摸縫在衣角的那點錢。還有希望，隻要還有一口氣，就得往下走！張左騰，你們想逼死我們？沒那麼容易！我吳香香就是爬，也要爬出一條活路來！
雨還在下，夜，就要來了。
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